第2章 序二
嘉樂
安陽七年的夏末，暑氣剛褪了些，鳳儀宮的后花園里，秋海棠開得正盛。
陳氏梓桐扶著宮女的手慢慢走，孕肚己沉甸甸墜在腹前，七個多月的身孕，讓她連呼吸都比尋常沉些。
她指尖拂過海棠花瓣，笑著跟身邊嬤嬤說："這花瞧著精神，等孩子生下來，抱來這兒曬曬太陽，定也像這般討喜。
"話音剛落，小腹突然傳來一陣尖銳的墜痛，像有把鈍刀在里頭攪。
梓桐身子一歪，臉色瞬間煞白，冷汗順著鬢角往下淌："疼......"嬤嬤驚得魂飛魄散，忙扶著她往內殿去："娘娘！
快傳太醫！
快！
"鳳儀宮的動靜很快傳到前殿時，東臨皇蕭徹正和司淵議事。
聽聞皇后突然發動，他手里的朱筆"當啷"掉在御案上，墨汁濺了明黃奏章一片，卻顧不上擦，拔腿就往鳳儀宮沖。
還沒進殿門，就聽見里頭傳來梓桐壓抑又痛苦的慘叫聲，那聲音碎得像被揉爛的棉絮，一下下扎在蕭徹心上。
他扒著門框往里看，只見幾個宮女端著銅盆匆匆往外走，盆里暗紅色的血水晃蕩著，映得人眼慌。
一盆，又一盆，從殿內端出來，在青磚地上洇出點點深色的痕。
"太醫！
皇后怎么樣？！
"蕭徹抓住一個剛診脈出來的太醫，指尖因為用力泛白。
太醫跪在地上首磕頭："陛下息怒！
娘娘是早產，身子本就弱，這會兒......這會兒血勢難止，臣等盡力......"蕭徹只覺得頭"嗡"地一聲。
他知道梓桐當年為救他落了病根，懷這孩子己是勉強，可他從沒想過會是這般兇險。
他站在殿外，聽著里頭越來越微弱的痛呼，急得原地打轉，龍袍下擺被他踩得皺巴巴一團。
他既心疼梓桐遭這份罪——那是陪他從微末走到九五之尊的人，是他發誓要護一輩子的妻；又慌得像個沒主意的少年郎——這是他盼了九年的孩子，是東臨皇室的根，他甚至己經偷偷備好了虎頭鞋，想著孩子滿月時該請哪些人。
"上蒼保佑......"蕭徹猛地停下腳步，對著殿頂的方向，竟躬身行了個禮。
他是天子，久不向鬼神低頭，此刻卻聲音發顫，一字一句說得懇切，"若梓桐能平安，若孩子能保住，朕愿免東臨三年賦稅，讓百姓安養生息。
只求上蒼垂憐，護她們母子......不，護她平安就好......"風從殿外吹進來，帶著秋海棠的香，卻吹不散滿宮的緊張。
蕭徹就守在殿門口，聽著銅盆落地的輕響，聽著太醫們低聲的議論，聽著梓桐偶爾溢出的痛呼，一顆心懸在半空，像被風吹得搖搖欲墜的燈。
他只反復念著那句話，從日頭偏西念到月上檐角："平安就好，平安就好......"鳳儀宮的燭火亮了大半夜，外頭的雨也潑了大半夜。
豆大的雨珠砸在琉璃瓦上，噼啪作響，混著殿內壓抑的痛呼，把東臨皇蕭徹的心揪得緊緊的。
他守在殿外廊下，龍靴踩在積水里，濺起的水花沾濕了袍角，卻渾然不覺，眼里只映著那扇緊閉的殿門。
“轟隆——”一道驚雷劃破夜空，雨勢更猛了，像是要把這宮墻都澆透。
蕭徹攥緊了拳，指節泛白，喉間發緊——梓桐己經痛了這么久，那一盆盆端出來的血水，總在他眼前晃。
就在他心焦如焚時，殿內忽然傳出一聲清亮的啼哭。
那哭聲不算響亮，卻像一把小錘，輕輕敲散了滿宮的凝重。
蕭徹猛地抬頭，還沒來得及邁步，就見殿外的雨勢驟然停歇。
風卷著烏云往天邊退去，漏出一角天光，緊接著，霞光像潑翻的胭脂，從云縫里涌出來，漫了大半個天空。
更奇的是，那些彩云在半空流轉，漸漸聚成了一只展翅的鳳凰模樣——羽翼火紅，尾羽拖曳，仿佛下一刻就要沖破云層，落在宮墻上。
蕭徹站在廊下，望著這天地間的異象，整個人都怔住了。
他想起**前，曾聽老人提過一句流傳多年的預言：“鳳臨東臨，社稷穩，邊境平。”
那時只當是虛無縹緲的傳說，可此刻看著天邊那只栩栩如生的火鳳，心頭忽然像被什么撞了一下，異樣的感覺翻涌上來。
難道……他剛起了個念頭，又猛地搖頭，無聲地嘆了口氣。
這世道，女子掌權己是難事，更何況是女皇？
前朝數百年，從未有過這樣的先例，朝臣不會允，宗室不會認，便是天下百姓，怕也難以接受。
這預言，約莫只是巧合罷了。
正想著，殿門“吱呀”一聲開了，接生嬤嬤抱著個襁褓走出來，臉上滿是喜意，顫巍巍地躬身：“恭喜吾皇，賀喜吾皇！
皇后娘娘平安，是個小公主！”
“公主？”
蕭徹愣了愣，隨即狂喜涌了上來。
東臨皇室歷來子嗣艱難，皇子都少見，公主更是從未有過！
他幾步迎上去，小心翼翼地接過襁褓。
小家伙裹在柔軟的錦布里，小臉皺巴巴的，眼睛還沒睜開，卻攥著小小的拳頭，呼吸輕輕的。
蕭徹低頭，用指腹輕輕撫過她的眉眼——眉眼間竟有幾分梓桐的秀氣。
這是他的女兒，是他盼了九年、擔驚受怕才等來的孩子。
天邊的火鳳云霞漸漸淡去，天光徹底放晴，空氣里帶著雨后的清新。
蕭徹抱著孩子，轉身往殿內走，腳步輕得怕驚擾了懷里的小生命。
什么預言，什么鳳臨，都不重要了。
他只想這孩子往后能平安長大，不必卷入朝堂紛爭，不必擔起江山重負，只做個無憂無慮的公主，平安喜樂過一生。
有些東西，當不知為好。
他在心里默默念著，低頭看向懷里的小公主時，眼底只剩化不開的溫柔。
鳳儀宮的動靜隔著宮墻傳得隱約，護國將軍府里，卻是另一番手忙腳亂。
司淵一早被召進宮去，府里原本還算清靜。
將軍夫人柳氏正坐在廊下翻著給未出世孩子做的小衣，指尖剛拈起一枚粉白的繡線，身后忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴著妾室李氏尖細的嗓音：“姐姐這料子真好看，借我瞧瞧成嗎？”
柳氏回頭時，還沒來得及應聲，李氏就“踉蹌”著往前一撲，看似要去夠她手里的布料，實則胳膊重重撞在了她的孕肚上。
柳氏本就懷了七個多月，身子沉，被這一撞只覺小腹猛地一墜，疼得她瞬間攥緊了手里的布料，臉色發白：“你……”李氏卻像受了驚般往后縮，眼眶紅紅地喊：“姐姐怎么了？
我不是故意的……”旁邊伺候的嬤嬤見狀魂都嚇飛了，忙扶住柳氏：“夫人！
夫人您怎么樣？”
話音剛落，就見柳氏額上滲出汗珠，捂著肚子低聲道：“快……快傳大夫、產婆！”
一時間，將軍府亂成了一鍋粥。
下人們踩著碎步往府外跑，去請常來的張大夫，又火急火燎去接巷尾的王產婆；幾個老成的嬤嬤守在臥房門口，時不時聽見里頭傳來柳氏壓抑的痛呼，都急得搓手。
李氏被丫鬟拉到一旁，低著頭不敢說話，只是眼角偷偷瞟著臥房方向，藏著點不易察覺的慌。
張大夫先到的，提著藥箱沖進臥房，片刻后出來，對著管家沉聲道：“是早產！
夫人脈象還算穩，虧得她常年練武底子好，只是這會兒宮口開得慢，得穩住心神！”
產婆隨后趕到，跟著進了臥房。
府里的丫鬟們端著熱水、干凈布巾來回跑，腳步輕得怕驚擾了里頭，可每個人臉上都繃著弦——誰不知道將軍把夫人當眼珠子疼，這要是出點差錯，府里怕是要翻天。
不知過了多久，天漸漸暗下來，臥房里的痛呼時輕時重，院外忽然傳來馬蹄聲，是司淵從宮里趕回來了。
他剛聽說府里的事，連朝服都沒換，大步沖進院子就問：“夫人怎么樣？！”
管家忙迎上去：“將軍別急，大夫說夫人底子好，產婆還在里頭呢！”
司淵攥著拳站在院中央，聽著臥房里的動靜，眉頭擰成了疙瘩。
他知道柳氏性子要強，當年嫁給他時，騎射不輸男兒，可再硬朗也是懷著孩子遭了暗算早產，他這心里又急又怒，若非還記掛著里頭的人，早想去揪出那個惹事的妾氏問罪。
又過了約莫一個時辰，就在司淵幾乎要踹門進去時，臥房里忽然傳出一聲響亮的嬰兒啼哭。
那哭聲不算洪亮，卻像一道驚雷劈散了滿院的凝重。
產婆抱著個裹在襁褓里的小嬰孩出來，臉上帶著笑：“將軍！
是個小公子！
母子平安！
夫人就是累著了，歇會兒就好！”
司淵懸著的心“咚”地落了地，大步沖進臥房。
柳氏靠在榻上，臉色蒼白，額上還帶著汗，見他進來，虛弱地笑了笑：“你回來了……孩子……我在。”
司淵握住她的手，聲音發啞，“辛苦你了。”
他瞥了眼襁褓里皺巴巴的小家伙，又看向柳氏，眼底滿是后怕——幸好她身子康健，幸好有驚無險。
等安頓好柳氏和孩子，司淵才轉身往外走，臉色沉得像要下雨。
管家在一旁低聲道：“將軍，李氏還在偏院等著……發賣了。”
司淵頭也不回，聲音冷得像冰，“以后府里，再不許有這樣的人。”
月光落在將軍府的屋檐上，臥房里傳來嬰兒微弱的哼唧聲，混著柳氏淺淺的呼吸，總算讓這亂了大半天的府邸，落了安穩。
陳氏梓桐扶著宮女的手慢慢走，孕肚己沉甸甸墜在腹前，七個多月的身孕，讓她連呼吸都比尋常沉些。
她指尖拂過海棠花瓣，笑著跟身邊嬤嬤說："這花瞧著精神，等孩子生下來，抱來這兒曬曬太陽，定也像這般討喜。
"話音剛落，小腹突然傳來一陣尖銳的墜痛，像有把鈍刀在里頭攪。
梓桐身子一歪，臉色瞬間煞白，冷汗順著鬢角往下淌："疼......"嬤嬤驚得魂飛魄散，忙扶著她往內殿去："娘娘！
快傳太醫！
快！
"鳳儀宮的動靜很快傳到前殿時，東臨皇蕭徹正和司淵議事。
聽聞皇后突然發動，他手里的朱筆"當啷"掉在御案上，墨汁濺了明黃奏章一片，卻顧不上擦，拔腿就往鳳儀宮沖。
還沒進殿門，就聽見里頭傳來梓桐壓抑又痛苦的慘叫聲，那聲音碎得像被揉爛的棉絮，一下下扎在蕭徹心上。
他扒著門框往里看，只見幾個宮女端著銅盆匆匆往外走，盆里暗紅色的血水晃蕩著，映得人眼慌。
一盆，又一盆，從殿內端出來，在青磚地上洇出點點深色的痕。
"太醫！
皇后怎么樣？！
"蕭徹抓住一個剛診脈出來的太醫，指尖因為用力泛白。
太醫跪在地上首磕頭："陛下息怒！
娘娘是早產，身子本就弱，這會兒......這會兒血勢難止，臣等盡力......"蕭徹只覺得頭"嗡"地一聲。
他知道梓桐當年為救他落了病根，懷這孩子己是勉強，可他從沒想過會是這般兇險。
他站在殿外，聽著里頭越來越微弱的痛呼，急得原地打轉，龍袍下擺被他踩得皺巴巴一團。
他既心疼梓桐遭這份罪——那是陪他從微末走到九五之尊的人，是他發誓要護一輩子的妻；又慌得像個沒主意的少年郎——這是他盼了九年的孩子，是東臨皇室的根，他甚至己經偷偷備好了虎頭鞋，想著孩子滿月時該請哪些人。
"上蒼保佑......"蕭徹猛地停下腳步，對著殿頂的方向，竟躬身行了個禮。
他是天子，久不向鬼神低頭，此刻卻聲音發顫，一字一句說得懇切，"若梓桐能平安，若孩子能保住，朕愿免東臨三年賦稅，讓百姓安養生息。
只求上蒼垂憐，護她們母子......不，護她平安就好......"風從殿外吹進來，帶著秋海棠的香，卻吹不散滿宮的緊張。
蕭徹就守在殿門口，聽著銅盆落地的輕響，聽著太醫們低聲的議論，聽著梓桐偶爾溢出的痛呼，一顆心懸在半空，像被風吹得搖搖欲墜的燈。
他只反復念著那句話，從日頭偏西念到月上檐角："平安就好，平安就好......"鳳儀宮的燭火亮了大半夜，外頭的雨也潑了大半夜。
豆大的雨珠砸在琉璃瓦上，噼啪作響，混著殿內壓抑的痛呼，把東臨皇蕭徹的心揪得緊緊的。
他守在殿外廊下，龍靴踩在積水里，濺起的水花沾濕了袍角，卻渾然不覺，眼里只映著那扇緊閉的殿門。
“轟隆——”一道驚雷劃破夜空，雨勢更猛了，像是要把這宮墻都澆透。
蕭徹攥緊了拳，指節泛白，喉間發緊——梓桐己經痛了這么久，那一盆盆端出來的血水，總在他眼前晃。
就在他心焦如焚時，殿內忽然傳出一聲清亮的啼哭。
那哭聲不算響亮，卻像一把小錘，輕輕敲散了滿宮的凝重。
蕭徹猛地抬頭，還沒來得及邁步，就見殿外的雨勢驟然停歇。
風卷著烏云往天邊退去，漏出一角天光，緊接著，霞光像潑翻的胭脂，從云縫里涌出來，漫了大半個天空。
更奇的是，那些彩云在半空流轉，漸漸聚成了一只展翅的鳳凰模樣——羽翼火紅，尾羽拖曳，仿佛下一刻就要沖破云層，落在宮墻上。
蕭徹站在廊下，望著這天地間的異象，整個人都怔住了。
他想起**前，曾聽老人提過一句流傳多年的預言：“鳳臨東臨，社稷穩，邊境平。”
那時只當是虛無縹緲的傳說，可此刻看著天邊那只栩栩如生的火鳳，心頭忽然像被什么撞了一下，異樣的感覺翻涌上來。
難道……他剛起了個念頭，又猛地搖頭，無聲地嘆了口氣。
這世道，女子掌權己是難事，更何況是女皇？
前朝數百年，從未有過這樣的先例，朝臣不會允，宗室不會認，便是天下百姓，怕也難以接受。
這預言，約莫只是巧合罷了。
正想著，殿門“吱呀”一聲開了，接生嬤嬤抱著個襁褓走出來，臉上滿是喜意，顫巍巍地躬身：“恭喜吾皇，賀喜吾皇！
皇后娘娘平安，是個小公主！”
“公主？”
蕭徹愣了愣，隨即狂喜涌了上來。
東臨皇室歷來子嗣艱難，皇子都少見，公主更是從未有過！
他幾步迎上去，小心翼翼地接過襁褓。
小家伙裹在柔軟的錦布里，小臉皺巴巴的，眼睛還沒睜開，卻攥著小小的拳頭，呼吸輕輕的。
蕭徹低頭，用指腹輕輕撫過她的眉眼——眉眼間竟有幾分梓桐的秀氣。
這是他的女兒，是他盼了九年、擔驚受怕才等來的孩子。
天邊的火鳳云霞漸漸淡去，天光徹底放晴，空氣里帶著雨后的清新。
蕭徹抱著孩子，轉身往殿內走，腳步輕得怕驚擾了懷里的小生命。
什么預言，什么鳳臨，都不重要了。
他只想這孩子往后能平安長大，不必卷入朝堂紛爭，不必擔起江山重負，只做個無憂無慮的公主，平安喜樂過一生。
有些東西，當不知為好。
他在心里默默念著，低頭看向懷里的小公主時，眼底只剩化不開的溫柔。
鳳儀宮的動靜隔著宮墻傳得隱約，護國將軍府里，卻是另一番手忙腳亂。
司淵一早被召進宮去，府里原本還算清靜。
將軍夫人柳氏正坐在廊下翻著給未出世孩子做的小衣，指尖剛拈起一枚粉白的繡線，身后忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴著妾室李氏尖細的嗓音：“姐姐這料子真好看，借我瞧瞧成嗎？”
柳氏回頭時，還沒來得及應聲，李氏就“踉蹌”著往前一撲，看似要去夠她手里的布料，實則胳膊重重撞在了她的孕肚上。
柳氏本就懷了七個多月，身子沉，被這一撞只覺小腹猛地一墜，疼得她瞬間攥緊了手里的布料，臉色發白：“你……”李氏卻像受了驚般往后縮，眼眶紅紅地喊：“姐姐怎么了？
我不是故意的……”旁邊伺候的嬤嬤見狀魂都嚇飛了，忙扶住柳氏：“夫人！
夫人您怎么樣？”
話音剛落，就見柳氏額上滲出汗珠，捂著肚子低聲道：“快……快傳大夫、產婆！”
一時間，將軍府亂成了一鍋粥。
下人們踩著碎步往府外跑，去請常來的張大夫，又火急火燎去接巷尾的王產婆；幾個老成的嬤嬤守在臥房門口，時不時聽見里頭傳來柳氏壓抑的痛呼，都急得搓手。
李氏被丫鬟拉到一旁，低著頭不敢說話，只是眼角偷偷瞟著臥房方向，藏著點不易察覺的慌。
張大夫先到的，提著藥箱沖進臥房，片刻后出來，對著管家沉聲道：“是早產！
夫人脈象還算穩，虧得她常年練武底子好，只是這會兒宮口開得慢，得穩住心神！”
產婆隨后趕到，跟著進了臥房。
府里的丫鬟們端著熱水、干凈布巾來回跑，腳步輕得怕驚擾了里頭，可每個人臉上都繃著弦——誰不知道將軍把夫人當眼珠子疼，這要是出點差錯，府里怕是要翻天。
不知過了多久，天漸漸暗下來，臥房里的痛呼時輕時重，院外忽然傳來馬蹄聲，是司淵從宮里趕回來了。
他剛聽說府里的事，連朝服都沒換，大步沖進院子就問：“夫人怎么樣？！”
管家忙迎上去：“將軍別急，大夫說夫人底子好，產婆還在里頭呢！”
司淵攥著拳站在院中央，聽著臥房里的動靜，眉頭擰成了疙瘩。
他知道柳氏性子要強，當年嫁給他時，騎射不輸男兒，可再硬朗也是懷著孩子遭了暗算早產，他這心里又急又怒，若非還記掛著里頭的人，早想去揪出那個惹事的妾氏問罪。
又過了約莫一個時辰，就在司淵幾乎要踹門進去時，臥房里忽然傳出一聲響亮的嬰兒啼哭。
那哭聲不算洪亮，卻像一道驚雷劈散了滿院的凝重。
產婆抱著個裹在襁褓里的小嬰孩出來，臉上帶著笑：“將軍！
是個小公子！
母子平安！
夫人就是累著了，歇會兒就好！”
司淵懸著的心“咚”地落了地，大步沖進臥房。
柳氏靠在榻上，臉色蒼白，額上還帶著汗，見他進來，虛弱地笑了笑：“你回來了……孩子……我在。”
司淵握住她的手，聲音發啞，“辛苦你了。”
他瞥了眼襁褓里皺巴巴的小家伙，又看向柳氏，眼底滿是后怕——幸好她身子康健，幸好有驚無險。
等安頓好柳氏和孩子，司淵才轉身往外走，臉色沉得像要下雨。
管家在一旁低聲道：“將軍，李氏還在偏院等著……發賣了。”
司淵頭也不回，聲音冷得像冰，“以后府里，再不許有這樣的人。”
月光落在將軍府的屋檐上，臥房里傳來嬰兒微弱的哼唧聲，混著柳氏淺淺的呼吸，總算讓這亂了大半天的府邸，落了安穩。