（延載元年·臘月·長安）風是刀子，裹著西市胡餅爐后點焦，剮過朱雀街。

幕沉沉壓著，鉛灰的絮飽蘸了雪意，卻遲遲肯落，只把刺骨的寒凝進長安城每塊青磚石縫。

年關將近，這座煌煌帝京本該張燈結，此刻卻因連月旱，子詔減膳祈，連西二市的喧囂都透著股壓抑的疲態。

地點：崇仁坊·清河崔氏府邸側巷凍得青紫、裂著血的，死死扒著崔府后角門冰涼的烏木門框。

朱阿蘿瘦的身子裹件磨得發亮的舊夾襖，幾乎要陷進墻角堆積的骯臟雪堆。

她西歲了，身量卻薄得像個歲孩童，唯有那眼睛，沉沉如同古井，映著門檐兩只描風燈搖曳的、冰冷的光。

她懷緊緊揣著塊硬物，隔著粗布，硌得生疼——那是半塊觸溫潤的羊脂佩，斷嶙峋，邊緣被摩挲得異常光滑。

這是母親崔明玥咽氣前，用盡后力氣塞進她的。

佩旁，還有張折疊整齊、邊緣被汗水浸得發的紙——母親蘸著咯出的鮮血寫就的書信。

“阿蘿…去…長安…崇仁坊…崔府…找你祖父…崔琰…”母親枯槁的曾死死攥著她，指甲幾乎掐進她，“他…他終究…是你親公…拿著…我的…他認得…”話音未落，那氣便散了，只留肯瞑目的眼，空洞地望著關破敗土屋的茅草頂。

跋，風餐露宿。

此刻，崔府那巍峨的朱漆門，那聳的烏頭門，那森嚴緊閉的氣象，像座的冰山，壓得阿蘿喘過氣。

她能聞見門縫飄出的、屬于家族有的、混合著沉水和書卷氣的清冷味道，與她身路風塵的土腥味格格入。

“咚！

咚！

咚！”

她終于鼓起身的力氣，用凍僵的拳頭砸響了那扇沉重的側門。

聲音寂靜的巷子顯得格突兀，驚飛了墻頭幾只覓食的寒鴉。

許，門軸發出聲沉悶的“吱呀”，了條縫。

個穿著面青綢棉袍、頭戴軟腳幞頭的者探出頭來，是崔府的管家。

他渾濁的眼打量著阿蘿，像件礙眼的垃圾，眉頭擰了疙瘩：“哪來的乞兒？

滾遠點！

驚擾了府貴，你擔待得起？”

“我…我是乞兒！”

阿蘿的聲音因為寒冷和緊張而顫，卻帶著股倔。

她舉起那半塊碎，將母親的血書展角，露出崔明玥個娟秀卻血痕淋漓的字跡，“我找祖父…崔琰！

我娘…我娘是崔明玥！

她…她讓我來的！”

“崔明玥？”

管家瞳孔猛地縮，像是聽到了什么其晦氣的名字，臉瞬間沉得能滴水來。

他把奪過那半塊和血書，草草掃了眼，眼沒有半憐憫，只有刻骨的厭惡和絲易察覺的驚慌。

“肆！”

管家厲聲呵斥，聲音拔，驚動了門幾個探頭探腦的仆役，“哪來的種，竟敢攀扯我清河崔氏貴的名諱！

年前，我家明玥娘子便己因病消殞！

這是長安都知道的事！”

他猛地將血書揉團，擲阿蘿臉。

那半塊碎，則被他用更的力氣，像丟棄什么穢之物般，朝著阿蘿腳冰冷的石板地用力摔！

“啪嚓！”

聲清脆又刺耳的碎裂聲，死寂的巷子！

那半塊寄托著母親后念想的佩，徹底西裂，幾塊細的碎片甚至濺到了阿蘿破爛的鞋面。

“拿著這腌臜西，立刻滾！”

管家指著地的碎片和紙團，唾沫星子幾乎噴到阿蘿臉，“再敢來我崔氏門庭，打斷腿丟進葬崗喂狗！”

劇烈的羞辱和絕望瞬間淹沒了阿蘿。

寒風灌進她薄的衣領，卻比萬之冷。

她渾身顫，是因為怕，而是因為股的、處宣泄的悲憤。

她意識地抬頭，想清這扇吞噬了母親和己所有希望的門。

就她仰頭的瞬間，鬢角散的發絲被風吹——左耳后，個暗紅的、清晰比的烙印，赫然暴露昏的燈光！

那是個規整的“”字。

官奴的印記！

賤籍的烙印！

如同燒紅的烙鐵，燙所有到它的眼，也燙阿蘿那僅存的絲幻想之！

這是她父親朱鐵山——那個沉默寡言、輩子官家廄與為伍的卑奴——留給她的，遠法抹去的恥辱標記！

管家和門后的仆役清那個烙印，臉的鄙夷和嫌惡瞬間達到了頂點，仿佛到了間穢的蛆蟲。

“呸！

原來是個賤奴生的孽障！”

管家啐了，眼再半猶豫，“關門！

關門！”

沉重的烏木側門“砰”地聲，阿蘿面前關，隔絕了門溫暖的燈火，也隔絕了她后點弱的希望。

的關門聲巷子回蕩，震得她耳膜嗡嗡作響。

界仿佛瞬間失去了聲音和顏，只剩刺骨的冷和地那攤刺目的碎。

阿蘿像被抽掉了所有骨頭，緩緩滑跪冰冷的雪地。

她伸出顫的，想去撿拾那些冰冷的碎片。

指尖觸到那鋒的邊緣，瞬間被割破，殷紅的血珠滲出，滴落雪的碎，洇朵絕望而妖異的紅梅。

淚水終于決堤，卻她凍僵的臉瞬間凝了冰珠。

她死死攥住塊鋒的碎，憑它深深嵌入掌，仿佛只有這尖銳的痛楚，才能醒她還活著。

就這，巷來陣嘈雜的蹄聲和異域腔調的呼喝。

幾匹的駱駝馱著沉重的貨物，群深目鼻、裹著厚厚皮袍的胡商驅趕，正緩緩經過巷。

為首的個粟商，面容深邃，眼銳如鷹，似乎經意地朝巷子深處瞥了眼。

昏暗，他銳的目光，恰恰落了阿蘿那只緊握著碎、鮮血淋漓的，以及她包扎背的那塊破舊麻布——那面，隱約可見幾道用靛藍草汁簡勾勒的、奇的草藥紋樣。

粟商康破延的腳步，可察地頓了。

巷，西市喧囂的市聲隱隱來。

巷，只有寒風嗚咽，卷起地的雪沫和碎的殘光，撲打著那個蜷縮豪門、卑如塵的身。

章·終