第2章 古井冤魂案上
緝靈司
魏風棠臉上帶著幾分焦躁，一邊往密室中央瞥了眼，嘴里還不停埋怨著父親：“爹也是，怎么就把他帶到這兒來了？”
話音剛落，他猛地伸手揪住魏霽凌的耳朵，力道不輕，恨鐵不成鋼似的晃了晃。
“父親之前不是說好的嗎？”
他眉頭擰得更緊，語氣里添了些后怕，“二弟當初就是因這些事，有什么好下場？
到現在還下落不明！”
見魏霽凌抿著嘴不吭聲，魏風棠火氣更盛，手上又使了點勁：“你這臭小子，還學會哄騙你爺爺了？
那箱子呢？
又藏哪兒去了？”
頓了頓，他眼神一厲，追問得更急，“還有，你是怎么知道這兒有密室的？
誰告訴你的？
是不是你二叔又寄信給你了？”
“你二叔他給你寫信了？”
魏光庭本是沉著臉在一旁聽著，聽見“二叔”兩個字時，身子猛地一僵，方才還壓著的急意瞬間涌到臉上，往前湊了半步追問，“他告訴你他在哪嗎？”
魏霽凌被揪著耳朵，疼得縮了縮脖子，連忙搖頭：“沒有，我沒收到過他的信。”
他頓了頓，看了眼兩人的神色，終究還是把實情說了出來，“只有七年前，你們都知道的，他有段時間寄過一些話本給我。
后來……后來他就再沒寄過東西，也再沒消息了。”
魏霽凌見事情到了這個地步后只好將一切原原本本的告訴兩人，當提到：沉雪錄被自己打開了，魏光庭和魏風棠的臉色“唰”地一下全變了。
魏光庭踉蹌著退了半步，眼神渙散，嘴唇哆嗦著，聲音里滿是驚恐：“那些東西……還是被放出來了……這就是命中注定啊……不行！”
魏風棠猛地回過神，一把松開魏霽凌的耳朵，厲聲道，“那三樣東西你給我交回來！
魏霽凌，你聽著，往后不準再碰這些分毫！”
“風棠，”魏光庭緩過神，看著一臉茫然的魏霽凌，語氣沉了沉，“或許……該告訴這孩子真相了。”
“休想！”
魏風棠想也不想就打斷，眉頭擰成疙瘩，眼神決絕，“只要我還活著一天，就絕不會讓他接觸這些骯臟玩意！”
魏霽凌還想張嘴說些什么，試圖問清那“東西”究竟是什么，可魏風棠根本不給機會，只沉著眼擺手催他走，他只好把話咽回去，蔫蔫地被趕回了西院。
腳步剛踏進院子，他心里那點不甘就翻涌起來。
方才父親和爺爺的反應太不對勁了——一提二叔就急，聽到“沉雪錄”被打開更是變了臉色，那些事定然和二叔脫不了干系。
可自己到底放出了什么？
那些讓他們如此忌憚的“東西”，又藏著什么來頭？
他站在廊下轉了兩圈，忽然想起什么，轉身就往屋里跑。
七年前二叔寄來的那些江湖鬼怪話本！
之前只當故事看了無數遍，說不定里面就藏著線索？
正翻箱倒柜找得急，瞥見院外小柔端著水盆經過，他連忙探出頭喊：“小柔！”
小柔嚇了一跳，轉頭看他：“公子怎么了？”
“我之前那些話本呢？”
魏霽凌往前湊了兩步，語速都快了些，“就是很早之前，二叔寄來的那些，你還記得嗎？”
小柔放下水盆，想了想才開口：“那些話本？
有些不是被您借給蘇府的清嵐小姐了嗎？”
她笑著瞥了魏霽凌一眼，“說起來，您小時候最是喜歡蘇小姐，什么新奇玩意兒都愛往她那兒送，哪回不是‘清嵐你看這個’‘清嵐給你玩’？”
魏霽凌臉上騰地泛起層薄紅，撓了撓耳根，含糊道：“那都是多少年前的舊事了……”他頓了頓，又嘟囔著辯白，“哪是什么分享，多半是比武輸了的**。
誰能想到她后來竟學了武，她家本就是寧王之后，武將世家，打十歲起我就再沒贏過她，輸了就得把東西給她。”
說著他嘆了口氣，語氣里帶了點自嘲。
后來父親也念他不爭氣，讀書讀不明白，連身手也比不過人家閨閣女子，他索性就擱下了武藝，懶得再去較那個勁。
日子一長，竟真成了旁人眼里的樣子——整日要么揣著碎銀去勾欄聽曲，要么窩在屋里翻話本，或是蹲在茶樓里聽說書人講些野史傳奇，活脫脫一個游手好閑的紈绔子弟。
魏霽凌靠在廊柱上，指尖無意識摩挲著方才翻找話本時沾到的灰塵，小柔的話讓他順著思緒飄遠了些——確實有些年頭沒踏過寧王府的門檻了。
小時候哪懂什么男女避嫌，只覺得蘇清嵐性子爽利，跟她湊一起比悶在書房有意思，整日“清嵐妹妹”地追著跑，寧王府的石獅子都快認得他了。
可等過了十西五歲，半大的少年漸漸懂了些規矩，再往姑娘家府里跑總覺得不自在，加上那時他己懶怠練武，跟一身武藝愈發精進的蘇清嵐碰面，要么被她笑話“手無縛雞之力”，要么被她拉著比劍，輸得灰頭土臉，去得便越發少了。
他正晃著腳走神，忽然想起明日是大嫂回門的日子。
大嫂是平武侯府的嫡女，她母親——也就是平武侯大夫人，正是寧王的親女兒，算起來還是蘇清嵐的親姑母。
他隱約記得，蘇清嵐自小就跟這位姑母親近，姑母嫁去平武侯府后，她也常借著探望姑母的由頭往那邊去，有時還會在府里住上兩日。
這么說來，明日大嫂回門，平武侯府定然熱鬧，蘇清嵐說不定也會去。
這個念頭一冒出來，魏霽凌心里竟莫名活絡了些。
他首起身，拍了拍衣襟上的褶皺，暗自做了決定：明日便跟著大哥大嫂一同去平武侯府。
一來是湊個回門的熱鬧，合情合理；二來……也正好借著這由頭，去瞧瞧蘇清嵐，順便問問那些話本的下落——總不能真為了幾本舊書，特意跑一趟寧王府吧。
他這么想著，嘴角悄悄勾了下，又怕被小柔瞧見，趕緊板起臉，轉身往屋里去了，只是腳步比剛才輕快了不少。
前一晚特意囑咐了小柔第二日務必叫自己起床，魏霽凌本還想著能緩緩神再起身，沒成想天剛蒙蒙亮，就被小柔一陣“少爺快起”的急促催促拽醒，連帶著被褥都被扯得動了動，只好**惺忪睡眼爬起來梳洗。
等他趿著鞋趕到門口的回門隊伍里時，隊伍里的人都愣了愣，大哥魏霽硯正同大嫂說著話，見他過來，臉上滿是驚訝：“小弟？
你今日起這么早，是要去哪？”
這話剛落，旁邊的二公子魏霽舟就嗤笑一聲，陰陽怪氣地接話：“喲，平日里大門不出二門不邁的‘大家閨秀’，今日也肯出來湊這熱鬧了？”
二公子魏霽舟搖著把描金折扇，青綠色的袍子襯得他面皮發白，語氣里的譏諷藏都藏不住。
魏霽凌本就沒睡醒，被他這么一擠兌，當即翻了個白眼：“你不也去？
你這花孔雀，去了無非是想在姑娘們跟前賣弄那點本事。”
懟了兩句，魏霽舟撇著嘴沒再吭聲，魏霽凌也懶得跟他計較，轉頭對魏霽硯解釋：“大哥，我也跟著去平武侯府。
許久沒去那兒玩耍了，之前你成婚時我睡過了頭沒去成，這次大嫂回門，我去搭把手也是應當的。”
魏霽硯見他說得懇切，雖還有些訝異他難得主動出門，卻也點了點頭：“既如此，便一同走吧。”
魏霽凌應了聲，悄悄松了口氣，混在隊伍里，跟著往平武侯府的方向去了。
隊伍行至平武侯府門前，魏霽凌正掀著車簾往外瞧，目光卻猛地頓住——府門內外竟站著不少穿皂衣的刑部官兵，腰間佩刀閃著冷光，正圍著幾個仆役問話，氣氛瞧著格外凝重。
“這是怎么了？”
魏霽硯先皺了眉，車旁的魏霽舟也收了折扇，臉上沒了方才的輕佻。
眾人正詫異，門邊一個穿青布衫的嬤嬤瞥見回門的隊伍，連忙快步迎上來，臉上堆著勉強的笑：“是姑爺和小姐回來了！
讓各位受驚了，府里剛進了賊人偷東西，才請了官兵來查看，沒什么大事。
您幾位快隨我從側門進吧，別在這兒堵著。”
魏霽凌心里疑竇更甚——尋常盜案哪用得著驚動刑部官兵？
看這陣仗，絕非偷些財物那么簡單。
跟著嬤嬤繞到側院，剛進垂花門，大嫂沈心妍便按捺不住，拉著嬤嬤的手急問：“張嬤嬤，到底出了什么事？
若只是丟了東西，怎會來這許多官兵？”
張嬤嬤是看著沈心妍長大的，被她追問得沒法，左右看了看沒人，才壓低聲音，眼圈微紅：“小姐，姑爺，這事本不該讓你們知道……是二房的老爺，今早被發現死在浴盆里了，像是遭了賊人毒手。”
“什么？！”
沈心妍驚得后退半步，臉色瞬間白了。
魏霽硯也沉了臉，魏霽凌更是心頭一跳——慘死在浴盆里？
眾人一時都沒作聲。
平武侯府二房的沈彥，為人刻薄又好惹是非，沈家人向來清楚，說起來也實在可憐不起來。
可好好一個人突然慘死，還是在回門的吉日，實在讓人驚惶。
“那賊人……抓到了嗎？”
沈心妍聲音發顫，“會不會還在府里？”
張嬤嬤嘆口氣，拍了拍她的手：“官兵正搜呢，小姐別擔心。
本是您回門的好日子，偏出了這檔子事，老奴也是沒法子，才跟您透了口風。
您且寬心，先去后院歇著，別讓老夫人瞧見您慌神。”
不多時，后院傳來動靜，平武侯大夫人蘇夫人帶著人過來，身側跟著個穿月白勁裝的少女，正是蘇清嵐。
她比兒時更顯利落，發束得高，腰間還別著柄短劍，見了沈心妍便笑著喚“表姐”，眼風掃過魏家兄弟時，也頷首打了招呼。
魏霽凌正被大哥拉著應酬，心思卻早飄到了二房那邊——實打實的命案，可比話本里寫的真切多了。
趁眾人寒暄著往里走，他悄悄往后縮了縮，瞅個空當就溜出了后院，順著墻根往二房院子摸去。
院外圍著幾個官兵，他踮著腳往里面瞥，正看見幾個仵作模樣的人蹲在廊下，院里還拉著警戒線，心里正嘀咕“這陣仗比話本里細”，后頸突然被人拍了一下。
“嚯！”
魏霽凌嚇了個激靈，猛地回頭，見蘇清嵐抱臂站在身后，嘴角還勾著笑，頓時紅了臉，“你怎么跟來了？”
“我再不來，某個人怕是要扒著墻根掉進人家里了。”
蘇清嵐挑眉，“膽子還是和小時候一樣，看個話本都能嚇著，這會兒倒敢來命案現場湊熱鬧？”
魏霽凌白她一眼，梗著脖子：“誰嚇著了？
我這是……觀察案情。”
說著朝院里努努嘴，“你看前頭那個少年，看著比咱們也大不了多少，怎么就管事兒了？”
蘇清嵐順著他的目光看去，那位年輕的大人正彎腰查看地上的痕跡，一身黑色便裝襯得身形挺拔，雖年輕，眉宇間卻透著沉穩。
她收回目光，解釋道：“那是新任提刑按察使—謝明遠。
聽說師從大祁第一名捕，刑部尚書謝成坤的兒子，十六歲就破了好幾起懸案，今年剛滿十八歲就升了按察使，可是咱們大祁最年輕的‘神捕’呢。”
“這么厲害？”
魏霽凌愣了愣，再看那少年時，眼神里多了點好奇。
魏霽凌盯著蘇清嵐，忽然想起找她的正事，忙道：“對了，之前那些話本——就是我給你的那些，還在嗎？”
蘇清嵐挑眉，故意逗他：“什么叫‘給我的’？
明明是你比武輸了，抵給我的彩頭。”
魏霽凌臉上泛起窘色，撓了撓頭：“都一樣都一樣，那啥……能不能先借我再看幾天？”
蘇清嵐倒干脆，手往腰上一叉：“借你也行，不過你得答應我個事。”
她朝二房院子瞥了眼，眼里閃著興味，“我也想瞧瞧里頭查案的樣子，你陪我一起去看看。”
魏霽凌本就對命案好奇，聞言立馬點頭：“行！”
兩人躡手躡腳繞到二房東院，屋子門口守著官兵，壓根進不去。
只好蹲在廊柱后，扒著門縫往里瞧，正看得專心，后領突然被人拎住。
“你們在這兒做什么？”
一個清冷的聲音響起。
兩人嚇了一跳，回頭見是那位年輕按察使謝明遠，正蹙眉盯著他們。
魏霽凌趕緊解釋：“我們、我們是大房那邊來的客人，就……隨便逛逛。”
謝明遠眼神銳利，叫過旁邊一個仆從：“認得不？”
仆從看了看，連忙點頭：“是、是寧王府的蘇小姐，還有魏府的三公子，都是跟著大夫人來的客人。”
謝明遠確認了身份，也問不出什么可疑之處，便松了手，沉聲道：“案發現場不許亂闖，趕緊回去。”
兩人這才訕訕地往后退，走了幾步，魏霽凌還回頭瞅了眼謝明遠的背影，小聲跟蘇清嵐嘀咕：“這小子眼神真厲害……”雖說被謝明遠趕了出來，可方才扒著門縫那兩眼，倒也瞧了些真切。
沒多久就見兩個仵作抬著擔架從屋里出來，往義莊方向去——擔架上蓋著塊白布，可即便隔著布，也能瞧出底下那團東西腫脹得異常龐大，輪廓都有些走形，壓根不像是剛斷氣的樣子。
蘇清嵐皺著眉往旁邊挪了挪，抬手扇了扇鼻尖，低聲吐槽：“這都臭了，聞著就不對勁兒，哪是今早才死的？”
魏霽凌也跟著嗅了嗅，確實有股若有若無的腐味飄過來，他心里咯噔一下——方才聽張嬤嬤說，是今早才發現人沒了的，可看這**的樣子，分明死了有些時日了。
他下意識瞥了眼蘇清嵐，見她也正蹙著眉琢磨，兩人眼里都多了些疑影。
出了這等命案，平武侯府上下人心惶惶，哪還有心思留客人**。
大夫人拉著沈心妍的手說了好些安撫話，又反復致歉，明著是體諒靖遠侯府一行人無辜卷入事端，實則也是怕多留生變，更不敢得罪靖遠侯府，只催著他們早些回府。
魏霽硯本也不愿在此地多待，便應了下來，起身告辭。
魏霽凌眼疾手快，拉了把身旁的蘇清嵐，搶先開口：“大哥，我跟清嵐妹妹還沒在侯府玩夠呢，這就走了多沒意思。
反**里有空房，我們倆留著住一晚，明日再回。”
蘇清嵐也跟著點頭，看向大夫人時笑盈盈的：“姑母，就讓我們留下吧，正好我也想多陪陪您。”
兩人一唱一和，又都是小輩，態度瞧著懇切，反復堅持說只是圖個清凈，絕不給府里添亂。
大夫人本有些猶豫，可架不住他們軟磨硬泡，再者蘇清嵐是寧王的孫女，魏霽凌又是靖遠侯府的公子，不好真拂了面子，終究還是松了口，只叮囑他們夜里莫要亂逛，安心待在客房。
魏霽舟本就瞧著魏霽凌和蘇清嵐湊在一起嘀咕時眼神不對，這會兒見兩人都要留下，當即折扇一收，也跟著嚷嚷：“哎，你們都留下了，我一個人回去多無聊，我也住這兒！”
他話音剛落，就被魏霽硯伸手拽住了胳膊。
“胡鬧什么，”魏霽硯瞪了他一眼，語氣不容置喙，“家里還有事，跟我回去。”
魏霽舟掙了兩下沒掙開，不服氣地瞥著魏霽凌那邊：“憑什么他們能留我不能留？
指不定憋著什么小秘密呢！”
魏霽硯沒理會他的抱怨，只不動聲色往魏霽凌和蘇清嵐那邊掃了眼。
他倒不是沒察覺這兩人之間那點微妙的氣氛——小時候就親近，如今雖生分了些，可方才湊在一起時，眼里的光亮倒像是回到了從前。
若能借著這機會重修舊緣，也是樁好事。
魏霽舟這性子，留下只會添亂，哪能讓他壞了事兒。
“少廢話，走了。”
魏霽硯加重了手上的力道，半拉半拽地把還在嘟囔“偏心”的魏霽舟拖上了馬車。
話音剛落，他猛地伸手揪住魏霽凌的耳朵，力道不輕，恨鐵不成鋼似的晃了晃。
“父親之前不是說好的嗎？”
他眉頭擰得更緊，語氣里添了些后怕，“二弟當初就是因這些事，有什么好下場？
到現在還下落不明！”
見魏霽凌抿著嘴不吭聲，魏風棠火氣更盛，手上又使了點勁：“你這臭小子，還學會哄騙你爺爺了？
那箱子呢？
又藏哪兒去了？”
頓了頓，他眼神一厲，追問得更急，“還有，你是怎么知道這兒有密室的？
誰告訴你的？
是不是你二叔又寄信給你了？”
“你二叔他給你寫信了？”
魏光庭本是沉著臉在一旁聽著，聽見“二叔”兩個字時，身子猛地一僵，方才還壓著的急意瞬間涌到臉上，往前湊了半步追問，“他告訴你他在哪嗎？”
魏霽凌被揪著耳朵，疼得縮了縮脖子，連忙搖頭：“沒有，我沒收到過他的信。”
他頓了頓，看了眼兩人的神色，終究還是把實情說了出來，“只有七年前，你們都知道的，他有段時間寄過一些話本給我。
后來……后來他就再沒寄過東西，也再沒消息了。”
魏霽凌見事情到了這個地步后只好將一切原原本本的告訴兩人，當提到：沉雪錄被自己打開了，魏光庭和魏風棠的臉色“唰”地一下全變了。
魏光庭踉蹌著退了半步，眼神渙散，嘴唇哆嗦著，聲音里滿是驚恐：“那些東西……還是被放出來了……這就是命中注定啊……不行！”
魏風棠猛地回過神，一把松開魏霽凌的耳朵，厲聲道，“那三樣東西你給我交回來！
魏霽凌，你聽著，往后不準再碰這些分毫！”
“風棠，”魏光庭緩過神，看著一臉茫然的魏霽凌，語氣沉了沉，“或許……該告訴這孩子真相了。”
“休想！”
魏風棠想也不想就打斷，眉頭擰成疙瘩，眼神決絕，“只要我還活著一天，就絕不會讓他接觸這些骯臟玩意！”
魏霽凌還想張嘴說些什么，試圖問清那“東西”究竟是什么，可魏風棠根本不給機會，只沉著眼擺手催他走，他只好把話咽回去，蔫蔫地被趕回了西院。
腳步剛踏進院子，他心里那點不甘就翻涌起來。
方才父親和爺爺的反應太不對勁了——一提二叔就急，聽到“沉雪錄”被打開更是變了臉色，那些事定然和二叔脫不了干系。
可自己到底放出了什么？
那些讓他們如此忌憚的“東西”，又藏著什么來頭？
他站在廊下轉了兩圈，忽然想起什么，轉身就往屋里跑。
七年前二叔寄來的那些江湖鬼怪話本！
之前只當故事看了無數遍，說不定里面就藏著線索？
正翻箱倒柜找得急，瞥見院外小柔端著水盆經過，他連忙探出頭喊：“小柔！”
小柔嚇了一跳，轉頭看他：“公子怎么了？”
“我之前那些話本呢？”
魏霽凌往前湊了兩步，語速都快了些，“就是很早之前，二叔寄來的那些，你還記得嗎？”
小柔放下水盆，想了想才開口：“那些話本？
有些不是被您借給蘇府的清嵐小姐了嗎？”
她笑著瞥了魏霽凌一眼，“說起來，您小時候最是喜歡蘇小姐，什么新奇玩意兒都愛往她那兒送，哪回不是‘清嵐你看這個’‘清嵐給你玩’？”
魏霽凌臉上騰地泛起層薄紅，撓了撓耳根，含糊道：“那都是多少年前的舊事了……”他頓了頓，又嘟囔著辯白，“哪是什么分享，多半是比武輸了的**。
誰能想到她后來竟學了武，她家本就是寧王之后，武將世家，打十歲起我就再沒贏過她，輸了就得把東西給她。”
說著他嘆了口氣，語氣里帶了點自嘲。
后來父親也念他不爭氣，讀書讀不明白，連身手也比不過人家閨閣女子，他索性就擱下了武藝，懶得再去較那個勁。
日子一長，竟真成了旁人眼里的樣子——整日要么揣著碎銀去勾欄聽曲，要么窩在屋里翻話本，或是蹲在茶樓里聽說書人講些野史傳奇，活脫脫一個游手好閑的紈绔子弟。
魏霽凌靠在廊柱上，指尖無意識摩挲著方才翻找話本時沾到的灰塵，小柔的話讓他順著思緒飄遠了些——確實有些年頭沒踏過寧王府的門檻了。
小時候哪懂什么男女避嫌，只覺得蘇清嵐性子爽利，跟她湊一起比悶在書房有意思，整日“清嵐妹妹”地追著跑，寧王府的石獅子都快認得他了。
可等過了十西五歲，半大的少年漸漸懂了些規矩，再往姑娘家府里跑總覺得不自在，加上那時他己懶怠練武，跟一身武藝愈發精進的蘇清嵐碰面，要么被她笑話“手無縛雞之力”，要么被她拉著比劍，輸得灰頭土臉，去得便越發少了。
他正晃著腳走神，忽然想起明日是大嫂回門的日子。
大嫂是平武侯府的嫡女，她母親——也就是平武侯大夫人，正是寧王的親女兒，算起來還是蘇清嵐的親姑母。
他隱約記得，蘇清嵐自小就跟這位姑母親近，姑母嫁去平武侯府后，她也常借著探望姑母的由頭往那邊去，有時還會在府里住上兩日。
這么說來，明日大嫂回門，平武侯府定然熱鬧，蘇清嵐說不定也會去。
這個念頭一冒出來，魏霽凌心里竟莫名活絡了些。
他首起身，拍了拍衣襟上的褶皺，暗自做了決定：明日便跟著大哥大嫂一同去平武侯府。
一來是湊個回門的熱鬧，合情合理；二來……也正好借著這由頭，去瞧瞧蘇清嵐，順便問問那些話本的下落——總不能真為了幾本舊書，特意跑一趟寧王府吧。
他這么想著，嘴角悄悄勾了下，又怕被小柔瞧見，趕緊板起臉，轉身往屋里去了，只是腳步比剛才輕快了不少。
前一晚特意囑咐了小柔第二日務必叫自己起床，魏霽凌本還想著能緩緩神再起身，沒成想天剛蒙蒙亮，就被小柔一陣“少爺快起”的急促催促拽醒，連帶著被褥都被扯得動了動，只好**惺忪睡眼爬起來梳洗。
等他趿著鞋趕到門口的回門隊伍里時，隊伍里的人都愣了愣，大哥魏霽硯正同大嫂說著話，見他過來，臉上滿是驚訝：“小弟？
你今日起這么早，是要去哪？”
這話剛落，旁邊的二公子魏霽舟就嗤笑一聲，陰陽怪氣地接話：“喲，平日里大門不出二門不邁的‘大家閨秀’，今日也肯出來湊這熱鬧了？”
二公子魏霽舟搖著把描金折扇，青綠色的袍子襯得他面皮發白，語氣里的譏諷藏都藏不住。
魏霽凌本就沒睡醒，被他這么一擠兌，當即翻了個白眼：“你不也去？
你這花孔雀，去了無非是想在姑娘們跟前賣弄那點本事。”
懟了兩句，魏霽舟撇著嘴沒再吭聲，魏霽凌也懶得跟他計較，轉頭對魏霽硯解釋：“大哥，我也跟著去平武侯府。
許久沒去那兒玩耍了，之前你成婚時我睡過了頭沒去成，這次大嫂回門，我去搭把手也是應當的。”
魏霽硯見他說得懇切，雖還有些訝異他難得主動出門，卻也點了點頭：“既如此，便一同走吧。”
魏霽凌應了聲，悄悄松了口氣，混在隊伍里，跟著往平武侯府的方向去了。
隊伍行至平武侯府門前，魏霽凌正掀著車簾往外瞧，目光卻猛地頓住——府門內外竟站著不少穿皂衣的刑部官兵，腰間佩刀閃著冷光，正圍著幾個仆役問話，氣氛瞧著格外凝重。
“這是怎么了？”
魏霽硯先皺了眉，車旁的魏霽舟也收了折扇，臉上沒了方才的輕佻。
眾人正詫異，門邊一個穿青布衫的嬤嬤瞥見回門的隊伍，連忙快步迎上來，臉上堆著勉強的笑：“是姑爺和小姐回來了！
讓各位受驚了，府里剛進了賊人偷東西，才請了官兵來查看，沒什么大事。
您幾位快隨我從側門進吧，別在這兒堵著。”
魏霽凌心里疑竇更甚——尋常盜案哪用得著驚動刑部官兵？
看這陣仗，絕非偷些財物那么簡單。
跟著嬤嬤繞到側院，剛進垂花門，大嫂沈心妍便按捺不住，拉著嬤嬤的手急問：“張嬤嬤，到底出了什么事？
若只是丟了東西，怎會來這許多官兵？”
張嬤嬤是看著沈心妍長大的，被她追問得沒法，左右看了看沒人，才壓低聲音，眼圈微紅：“小姐，姑爺，這事本不該讓你們知道……是二房的老爺，今早被發現死在浴盆里了，像是遭了賊人毒手。”
“什么？！”
沈心妍驚得后退半步，臉色瞬間白了。
魏霽硯也沉了臉，魏霽凌更是心頭一跳——慘死在浴盆里？
眾人一時都沒作聲。
平武侯府二房的沈彥，為人刻薄又好惹是非，沈家人向來清楚，說起來也實在可憐不起來。
可好好一個人突然慘死，還是在回門的吉日，實在讓人驚惶。
“那賊人……抓到了嗎？”
沈心妍聲音發顫，“會不會還在府里？”
張嬤嬤嘆口氣，拍了拍她的手：“官兵正搜呢，小姐別擔心。
本是您回門的好日子，偏出了這檔子事，老奴也是沒法子，才跟您透了口風。
您且寬心，先去后院歇著，別讓老夫人瞧見您慌神。”
不多時，后院傳來動靜，平武侯大夫人蘇夫人帶著人過來，身側跟著個穿月白勁裝的少女，正是蘇清嵐。
她比兒時更顯利落，發束得高，腰間還別著柄短劍，見了沈心妍便笑著喚“表姐”，眼風掃過魏家兄弟時，也頷首打了招呼。
魏霽凌正被大哥拉著應酬，心思卻早飄到了二房那邊——實打實的命案，可比話本里寫的真切多了。
趁眾人寒暄著往里走，他悄悄往后縮了縮，瞅個空當就溜出了后院，順著墻根往二房院子摸去。
院外圍著幾個官兵，他踮著腳往里面瞥，正看見幾個仵作模樣的人蹲在廊下，院里還拉著警戒線，心里正嘀咕“這陣仗比話本里細”，后頸突然被人拍了一下。
“嚯！”
魏霽凌嚇了個激靈，猛地回頭，見蘇清嵐抱臂站在身后，嘴角還勾著笑，頓時紅了臉，“你怎么跟來了？”
“我再不來，某個人怕是要扒著墻根掉進人家里了。”
蘇清嵐挑眉，“膽子還是和小時候一樣，看個話本都能嚇著，這會兒倒敢來命案現場湊熱鬧？”
魏霽凌白她一眼，梗著脖子：“誰嚇著了？
我這是……觀察案情。”
說著朝院里努努嘴，“你看前頭那個少年，看著比咱們也大不了多少，怎么就管事兒了？”
蘇清嵐順著他的目光看去，那位年輕的大人正彎腰查看地上的痕跡，一身黑色便裝襯得身形挺拔，雖年輕，眉宇間卻透著沉穩。
她收回目光，解釋道：“那是新任提刑按察使—謝明遠。
聽說師從大祁第一名捕，刑部尚書謝成坤的兒子，十六歲就破了好幾起懸案，今年剛滿十八歲就升了按察使，可是咱們大祁最年輕的‘神捕’呢。”
“這么厲害？”
魏霽凌愣了愣，再看那少年時，眼神里多了點好奇。
魏霽凌盯著蘇清嵐，忽然想起找她的正事，忙道：“對了，之前那些話本——就是我給你的那些，還在嗎？”
蘇清嵐挑眉，故意逗他：“什么叫‘給我的’？
明明是你比武輸了，抵給我的彩頭。”
魏霽凌臉上泛起窘色，撓了撓頭：“都一樣都一樣，那啥……能不能先借我再看幾天？”
蘇清嵐倒干脆，手往腰上一叉：“借你也行，不過你得答應我個事。”
她朝二房院子瞥了眼，眼里閃著興味，“我也想瞧瞧里頭查案的樣子，你陪我一起去看看。”
魏霽凌本就對命案好奇，聞言立馬點頭：“行！”
兩人躡手躡腳繞到二房東院，屋子門口守著官兵，壓根進不去。
只好蹲在廊柱后，扒著門縫往里瞧，正看得專心，后領突然被人拎住。
“你們在這兒做什么？”
一個清冷的聲音響起。
兩人嚇了一跳，回頭見是那位年輕按察使謝明遠，正蹙眉盯著他們。
魏霽凌趕緊解釋：“我們、我們是大房那邊來的客人，就……隨便逛逛。”
謝明遠眼神銳利，叫過旁邊一個仆從：“認得不？”
仆從看了看，連忙點頭：“是、是寧王府的蘇小姐，還有魏府的三公子，都是跟著大夫人來的客人。”
謝明遠確認了身份，也問不出什么可疑之處，便松了手，沉聲道：“案發現場不許亂闖，趕緊回去。”
兩人這才訕訕地往后退，走了幾步，魏霽凌還回頭瞅了眼謝明遠的背影，小聲跟蘇清嵐嘀咕：“這小子眼神真厲害……”雖說被謝明遠趕了出來，可方才扒著門縫那兩眼，倒也瞧了些真切。
沒多久就見兩個仵作抬著擔架從屋里出來，往義莊方向去——擔架上蓋著塊白布，可即便隔著布，也能瞧出底下那團東西腫脹得異常龐大，輪廓都有些走形，壓根不像是剛斷氣的樣子。
蘇清嵐皺著眉往旁邊挪了挪，抬手扇了扇鼻尖，低聲吐槽：“這都臭了，聞著就不對勁兒，哪是今早才死的？”
魏霽凌也跟著嗅了嗅，確實有股若有若無的腐味飄過來，他心里咯噔一下——方才聽張嬤嬤說，是今早才發現人沒了的，可看這**的樣子，分明死了有些時日了。
他下意識瞥了眼蘇清嵐，見她也正蹙著眉琢磨，兩人眼里都多了些疑影。
出了這等命案，平武侯府上下人心惶惶，哪還有心思留客人**。
大夫人拉著沈心妍的手說了好些安撫話，又反復致歉，明著是體諒靖遠侯府一行人無辜卷入事端，實則也是怕多留生變，更不敢得罪靖遠侯府，只催著他們早些回府。
魏霽硯本也不愿在此地多待，便應了下來，起身告辭。
魏霽凌眼疾手快，拉了把身旁的蘇清嵐，搶先開口：“大哥，我跟清嵐妹妹還沒在侯府玩夠呢，這就走了多沒意思。
反**里有空房，我們倆留著住一晚，明日再回。”
蘇清嵐也跟著點頭，看向大夫人時笑盈盈的：“姑母，就讓我們留下吧，正好我也想多陪陪您。”
兩人一唱一和，又都是小輩，態度瞧著懇切，反復堅持說只是圖個清凈，絕不給府里添亂。
大夫人本有些猶豫，可架不住他們軟磨硬泡，再者蘇清嵐是寧王的孫女，魏霽凌又是靖遠侯府的公子，不好真拂了面子，終究還是松了口，只叮囑他們夜里莫要亂逛，安心待在客房。
魏霽舟本就瞧著魏霽凌和蘇清嵐湊在一起嘀咕時眼神不對，這會兒見兩人都要留下，當即折扇一收，也跟著嚷嚷：“哎，你們都留下了，我一個人回去多無聊，我也住這兒！”
他話音剛落，就被魏霽硯伸手拽住了胳膊。
“胡鬧什么，”魏霽硯瞪了他一眼，語氣不容置喙，“家里還有事，跟我回去。”
魏霽舟掙了兩下沒掙開，不服氣地瞥著魏霽凌那邊：“憑什么他們能留我不能留？
指不定憋著什么小秘密呢！”
魏霽硯沒理會他的抱怨，只不動聲色往魏霽凌和蘇清嵐那邊掃了眼。
他倒不是沒察覺這兩人之間那點微妙的氣氛——小時候就親近，如今雖生分了些，可方才湊在一起時，眼里的光亮倒像是回到了從前。
若能借著這機會重修舊緣，也是樁好事。
魏霽舟這性子，留下只會添亂，哪能讓他壞了事兒。
“少廢話，走了。”
魏霽硯加重了手上的力道，半拉半拽地把還在嘟囔“偏心”的魏霽舟拖上了馬車。