陸踩著卯的晨露踏進鎮撫司，沈七正蹲石階啃燒餅。

油紙包的芝麻簌簌往掉，混著詔獄墻根滲出的暗紅水漬，青磚洇出詭異的星圖。

"七，這墻..."陸用刀鞘戳了戳潮濕的磚縫，昨暴雨沖刷過的墻皮簌簌剝落，露出底暗褐的苔蘚。

沈七把后燒餅塞進嘴，鼓著腮幫子含混道："年前詔獄擴建，工部那幫孫子工減料..."他忽然壓低聲音，沾著油星的指往西邊城方向點了點，"聽說曹太監的甥包了石料生意。

"話音未落，詔獄深處突然來凄厲的慘。

陸的繡春刀應聲出鞘寸，卻見沈七慢悠悠掏出帕子擦："莫慌，是掌刑戶審那個刻邸報的舉——昨兒才的琵琶鎖。

"潮濕的甬道突然灌進穿堂風，裹著濃重的腥氣撲面而來。

陸望著墻搖曳的松油火把，總覺得那些扭曲的子像是活物。

轉過道鐵閘，他的鹿皮靴突然陷進團軟膩的西。

"陸旗當！

"獄卒周著燈籠趕來，昏的光圈，陸的靴尖正灘暗綠粘液。

那西順著青磚縫隙蜿蜒向前，盡頭赫然是間空置的刑房。

沈七突然按住陸握刀的："月初七，廠有個密探這間屋子蒸發了。

"燈籠的光暈掃過鐵柵，照出刑架蜷縮的形。

周的燈籠哐當墜地，火苗舔那青紫的腳踝——穿著廠子標配的皂底靴，腳踝處卻見半月形刺青，取而之的是密密麻麻的針孔。

"是陳！

"沈七的喉結劇烈滾動，"失蹤七的廠探子，居然爛咱們詔獄。

"陸隔著帕子動尸，腐像融化的蠟油般粘指。

按常理，盛夏尸便腫脹，可眼前這具...他掰死者頜，喉間突然竄出團蛆。

"嗬！

"周踉蹌著撞刑架，鐵鏈嘩啦啦驚起檐角棲鴉。

沈七卻盯著尸腔倒抽冷氣："舌根被齊根切了，刀比柳葉還薄。

"陸的冷汗浸透了飛魚服襯。

前他當值，這間刑房明鎖著戶部貪墨案的證。

更詭異的是尸腐敗程度，即便算失蹤的七，這腐壞速度也得離奇..."陸旗