章 凝固的玫瑰紋章閣樓的鼠橡木梁磨牙，驚落幾片干枯的玫瑰花瓣。

我踮腳去夠層的雕花木匣，袖蹭到結滿蛛的銅燭臺。

那燭臺忽然發出幽藍光，映出匣面暗刻的家族箴言——"以荊棘冠冕，守光之隙"。

匣羊皮地圖展的剎那，整座城堡響起晨鐘般的嗡鳴。

墨跡繪的玫瑰園立浮起，花徑凝結的露珠竟沾濕了我的指尖。

西側回廊標注處滲出淡汁液，地圖邊緣洇出新的紋路，像是有形之續寫秘密。

"艾琳姐！

"樓來奶娘瑪莎的驚呼，"別碰那些受詛咒的舊物！

"我慌忙合木匣，卻瞥見己掌多了枚玫瑰烙印。

那印記與地圖洇出的紋如出轍，正隨著跳忽明忽暗。

窗的層突然裂縫隙，正陽光穿透菱形玻璃，地面出帶刺的玫瑰光斑。

裙擺掃過積灰的旋梯，我聽見壁畫的先祖們低語。

那幅《玫瑰加冕禮》的冠生出新刺，纏繞住畫王的脖頸，而她腳匍匐的臣民變了薔薇花苞。

西側回廊的霉味裹著鐵銹氣息撲面而來。

石墻垂死的薔薇藤突然抽搐，荊棘劃破我的腕。

血珠濺斑駁墻面，竟順著磚縫游走門形狀。

青銅玫瑰紋章從墻浮出，我頸間的墜子始發燙——那是母親臨終前用后絲力氣掛我鎖骨間的遺物。

門咬住墜子的瞬間，空仿佛被撕道裂縫。

我見八年來修剪整齊的玫瑰園完變了模樣：玫瑰化骷髏舉著花苞，紅玫瑰的根系纏繞著型獸骨，而本該夏季盛的藍玫瑰數倒垂，像串串凝固的淚滴。

晷盤的青銅指針劇烈震顫，水晶沙漏懸浮基座方，沙堆積細頸處再流動。

我走近，沙漏表面浮出母親的面容，她發間別著的珍珠竟是粒粒型沙漏。

"王室后的血脈。

"沙啞嗓音從月桂樹滲出。

袍男像褪的蛇皮般從剝離，枯指間把玩的凋零玫瑰正吞噬著光暈，"來得正，省去我澆灌詛咒的間。

"他抬，袍涌起暗紅咒文。

我的墜子迸發翡翠光芒，與沙漏產生鳴。

男掌的沙漏印記突然裂，