鮮血染紅了鐵甲，陳鐵躺泥濘，喉嚨發出臨終的呻吟。

箭矢穿透了他的肩胛骨，劇烈的疼痛使他眼前片漆，然而耳邊卻清晰地來漢軍士兵的怒吼——那些穿著朱紅戰袍的劊子，正踏著堆積如山的尸，用長戈地刺穿倒地的莽軍喉嚨。

這已經是他次裝死去。

方邊境的寒風如刀刃般鋒，夾雜著雪粒地穿透鎖子甲的縫隙，陳鐵回憶起月前被行征召入伍，母親塞進行囊的那塊粗糙卻溫暖的麻布鞋底。

那，長安城桂花飄，而今他的右腳已經失去了知覺，裹腳布與傷緊緊粘連，每邁出步都如同被爪撕裂般的劇痛。

“起來！

裝死的都拖去填壕溝！”

皮鞭的破空聲響起，陳鐵感到后腰被粗魯地踢了腳。

他咬緊牙關，掙扎著站起身來，望見遠處旗幟風獵獵作響——赤的“綠”字旗暮飛，宛如去年臘月屠夫掛屋檐的血腸。

旁邊的王胡子兵突然抓住他的腕：“等兒沖營，記得往左邊跑。

那有片蘆葦蕩。”

兵的指甲滿是血，說話吐出的氣帶著鐵銹味，“我兒子和你年紀相仿，南陽家……” 話未說完，支流矢貫穿他的咽喉，溫熱的血濺陳鐵凍僵的臉。

陳鐵緊握著兵留的青銅匕首，沖入漢軍的陣營。

刀鋒劃過個敵的喉結，他聽到己牙齒打顫的咯咯聲。

混戰，他瞥見遠處，名裨將正奮力揮舞著繪有虎圖案的旗幟，那面旗幟戰場格顯眼，是莽軍潰敗后的希望與守護。

“保護旗幟！”

他嘶吼著沖過去，卻即將抓住旗桿的剎那，被漢軍的鉤鐮槍勾住腳踝。

重重摔倒的瞬間，他眼前似乎裂了數血紅的子，就像記憶母親臨終前咳出的血塊，凄慘而絕望。

幕降臨，陳鐵蜷縮戰場，尸堆積如山，仿佛是戰爭殘酷的聲見證。

他從懷掏出半塊硬如石塊的麥餅，咬牙齒磕得生疼。

遠處來群的嚎，他忽然想起王胡子到的蘆葦蕩，或許明，那為他唯的生路。

嚎聲越來越近，陳鐵身緊繃，握著麥餅的滿是冷汗。

他迫己咽