“張嘴，咬著。”

謝宛被壓錦衾間，緊緊揪著身綢緞，眼尾潤紅，望著男遞來的佩，牙齒意識陷進唇。

“我......聲些的。”

她想咬這冷硬之物，可男長睫低垂，另箍住她的腰：“宛。”

只聲低喚，她便知道沒得商量，唇瓣顫著抵那塊冰涼的佩。

裴凜向規矩多，連帳幔之事都許她聲。

可剛咬住佩，腰身便被他失控掐緊往懷按：“宛，為什么要騙我？你為什么要離？”

他眼底蘊著怒意，語氣偏偏靜得讓慌。

她掙扎著伸想推他，腕子卻反被他把攥住，扣銬。

“......要......”

軟音從佩邊緣斷斷續續溢出，痛意侵占她，嚇得她面慘——

“咳......！”

謝宛浴桶被嗆醒，劇烈喘息著。

夢，只是夢......

她離杭州已經半年了，如今身京，地遠，再也見到裴凜了，他也說定，早就忘了她。

而且，裴凜清冷持，從重欲，處處講規矩，又怎這樣兇的她。

己嚇己。

剛緩過氣，走廊來雜的腳步聲。

“仔細搜！處都別過！”

“爺啊，保佑姑娘安......”

門的光晃得厲害，腳步聲越來越近，謝宛臟猛縮，意識把臉埋進水。

昨客棧火起得蹊蹺，險些將她嗆死燒死，要是這沒撤的浴桶，她早了焦尸。

“吱呀”門被推。

有著燈籠往前探，暖的光驀地掃過水面。

“這邊！浴桶有！”

謝宛僵桶沒敢動，眼睫凝著的水珠順著臉頰往滑，抬眼，見幾個穿著裴家仆役服飾的。

是裴家的？

來尋阿月的？

半個月前遇山匪，是裴家救了她，得知同去京，便路同行，相處，才知阿月原來是裴家剛尋回的。

此刻劫后余生見著裴家，謝宛急得：“阿月呢？”

可泡了冷水，又正值冬末，嗓音早已嘶啞，只能發出點氣音。

領頭的嬤嬤壓根沒聽清，直盯著她瞧。

眼前縮浴桶，濕發貼雪瓷臉側，眼睫掛著的水珠垂落，我見猶憐，哪怕唇凍得發烏，可眉梢眼角清潤的艷，這般相貌絕非尋常丫鬟能有。

嬤嬤動出聲：“是姑娘！找到姑娘了！”

裴家出行向來包客棧，絕有其他客，而客棧伙計又怎出二樓客房？眼前這年紀也對的，定是姑娘！

嬤嬤急忙前，解棉篷裹住她：“奴奉爺之命來接您回府，誰知來就見片火，找了半只找到幾具燒焦炭的尸，魂都嚇沒了！”

“還您沒事，然奴就是死，也沒法向爺夫交啊！”

堆焦炭尸......

阿月難道已......？

謝宛敢往想，啞著聲斷續問：“沒找到阿月嗎？還有那些隨從呢？”

她的聲音太過嘶啞，嬤嬤沒能聽清，只滿沉浸尋到的后怕與慶，忙勸：“姑娘別說話了，傷了嗓子。”

又安慰：“奴已飛鴿書回府報信，爺派加鞭趕來，說。”

她頓了頓，有點敢確定那位以公事為首的公子來，可爺派來的確實是這么說的。

“說若是尋到您，公子親來接您回府，姑娘別怕。”

聲聲姑娘刺進耳，謝宛燒得發沉的腦袋忽然清明了幾。

阿月沒了，裴家只找到她個活，還把她錯認了。

她去京，是為尋父報仇。

當年林謙穆還是窮秀才，母親顧商的身份執意嫁，典當首飾供他苦讀。

誰知狀元，轉頭就攀附太傅，回來要逼死即將臨盆的發妻，母親含辱寫和離書，他卻怕丑事暴露，派追。

后來母親躲進紅樓教琴為生，可年前，意被林家兩撞見，他們怕舊事被揭露。

于是幾后，就有群蒙面刺客闖進紅樓，見就，母親被劍捅穿了肚子。

她被藏柴房枯井，醒來紅樓個活。

“姑娘，喝熱水潤潤。”嬤嬤遞來溫水，拉回她的思緒。

謝宛垂睫，濕透的長睫顫了顫，去京復仇的路，她走了年。

她曾背著具具尸去擊鼓鳴冤，卻來衙役頓棍棒，裝死才逃過劫。

后來露宿破廟，為攢過丫鬟，甚至為活命，費盡思攀杭州知州。

如今捷徑就眼前——

若她認阿月的身份，借裴家的勢報仇，容易些？

“姑娘？怎么了？臉越發了？”嬤嬤以為她是驚嚇沒緩過來。

謝宛搖了搖頭，良只刺痛了瞬，便被恨意壓。

這裴家姑娘的身份，她得認，她須認，也替阿月查清這場火的相。

-

半晌，浴桶水汽氤氳。

謝宛忽然想起嬤嬤方才的話——

裴家公子，親來接她。

倏地起，她對這位裴家公子所知，萬見面露了破綻，別說報仇，怕是連命都保住。

想到這，謝宛忙斂，斟酌著軟聲音，怯怯：“嬤嬤。”

“我方才暈乎乎的，沒聽清、要來接我的那位公子，是、是家哪位呀？他、他子如何？”

嬤嬤正擰著熱帕子給她擦背，沒多想，只以為是去接她的未詳說家況。

“府只有位公子。”

起這位公子，嬤嬤語氣敬畏：“年紀輕輕就當了理寺卿，破了多陳年舊案，斷案如，前陣子杭州那樁貪腐案，就是公子查的呢！”

理寺卿？管查案的？

謝宛涼，股寒意順著脊梁竄來，連桶的熱水都似冷了幾。

她敢露半點異樣，只順著話安問：“那、兄長他、覺得我生疏？”

“姑娘別怕。”嬤嬤安撫，“公子瞧著冷，可您是他同父同母，唯的親妹妹，血脈連著呢，待兒見了守禮數就，他若生疏，也推了公務來接您。”

謝宛沒接話，把半張臉埋進熱水的霧氣，拼命思索。

斷案如的理寺卿，還是“親兄長”，這場戲她該怎么演？

可她已經冒名頂替了阿月的身份，沒有退路，她也想退，眼這條路是復仇的捷徑，哪怕前頭刀山火，她也退。

“秀巧嬤嬤，公子到了！”

門丫鬟還未稟報完，樓客堂便來連串急促的腳步聲。