我悉死亡的氣味。

那些刑臺抽搐的軀，那些火刑柱扭曲的面孔，都是我獻給帝的祭品。

絞刑架的鎖緩緩繃緊，我突然清了己的臉——原來我和那些受刑者樣，都用生命供奉各的明。

只是他們跪理的祭壇前，而我跪權力的圣殿。

命運的捉弄王橋主教座堂前的廣場擠滿了。

我站絞刑臺旁，指意識地摩挲著掛腰間的質字架——那是二年前我為宗教法庭審判官，主教親賜予我的信物。

冬的陽光刺眼而冰冷，照絞刑架道細長的，像把懸空的劍。

"廉，犯已押到。

"年輕的副官低聲醒我。

我抬頭望去，郡長的衛兵正押著個被縛的男穿過群。

那身材瘦，頭褐發已有些灰，但步伐穩健，絲毫沒有臨死之的畏縮。

當他絞刑臺前站定，轉身面對群，我到了那張臉——盡管被歲月和苦難刻了深深皺紋，盡管左頰多了道我從未見過的傷疤，但那輪廓、那眉眼，與我記憶的面孔重疊起。

我的呼停滯了瞬。

"犯托斯·韋伯，"郡長聲宣讀判決，"經宗教法庭審判，確認為帝之火組織的首領，策劃圣斯蒂芬節毀王室教堂，意圖謀王及議員，罪證確鑿，判處絞刑，死后尸得葬，懸掛城門以儆效尤。

"群發出歡呼和咒罵。

幾個農婦朝臺扔爛菜葉，塊發的土豆砸犯額角，留道血痕。

但他恍若未覺，只是抬起巴，目光越過喧囂的群，直直地向我。

那眼睛——淡褐的，右眼角有顆幾乎可見的痣——與我目相對的瞬間，我的臟像被只形的攥住。

"托斯？

"我聲地動了動嘴唇。

他的眼閃爍了，嘴角勾起個幾可見的弧度。

那表轉瞬即逝，卻像把刃刺穿了我年的記憶。

孤兒院冷的走廊，我們蜷縮薄毯享塊來的面包；暴雨，他發著燒，我跪教堂祈禱直到膝淤青；歲那年，我們后院的橡樹割破掌，將血滴混起