初冬的風從胡同深處卷來，仿佛要將舊城沉寂的塵埃連同安緒并掃凈。

西西長街晨霧未散，石板路有積水殘留，散落幾只腳印，被警戒堵住的街己經圍了圈——市井的奇和惶惑這凝聚窸窸窣窣的議論。

沈霽堯著箱子，聲地行至尸首旁。

尸俯臥墻根，半只伸進只被碾扁的竹籃，面龐朝，淺灰的褂子沾著淡泥跡，像是死還掙扎過。

警察局剛派來巡警守著，兩邊士紳和攤販遠遠張望，也敢近。

街巷蒼寒，死氣像冷霧樣繚繞，都低頭走。

他蹲來，指尖拂過衣物殘留的塵土，眼銳掃過西周。

指端冷涼細膩，像徹未停的風。

“褂子袖有撕裂，是尸拖拽的痕跡。

但附近血跡，應該是場。”

沈霽堯站起，語氣嗓音皆冷靜矜持。

隨行警探李旁記錄著。

他指了指近墻的地面：“這兒除了受害者的腳印，還有串新的泥點，從側巷延續到案發地。”

李抬眼：“沈隊，街坊說早晨未市就有喊瞧見動靜，可沒清怎么回事。”

沈霽堯轉頭，見群個子靜靜站。

她身墨綠旗袍，身落，短發貼頸，目明亮而懼。

是顧綺蘭。

《新聞》的主編，素以膽量見長。

他點頭算是致意。

顧綺蘭點頭，目光并未轉，而是盯著尸收攝。

有記者本的冷靜，又有獨的對哀痛與公的敏感。

“沈探長，”顧綺蘭主動走近，巡警側后站定，“能否讓我記錄場況？

我報社需要事實消息，只為報道，干你們調查。”

沈霽堯目測警戒的記者和姓，思索片刻：“可以，但你須保持適當距離，得泄密。”

顧綺蘭迅速取出隨身筆記本。

她動作敏捷，目光卻始終落細節：“死者是誰？”

旁邊位警佐低聲稟報：“趙，賣餅的，本地。

昨傍晚還見他茶肆門和拌嘴，今兒清晨就了這副模樣。”

“昨這兒沒其他異動？”

沈霽堯問。

警佐搖頭：“近治安緊，誰都，多是兩對跑路的苦力。

只有街入常有梅花巷徒混進混出。”

來聲“哼”。

是賀鐘齊，這也靠遠處井邊熱鬧。

他衣著樸素，眉眼帶著帶著故狡黠。

街案件，他素有。

“沈隊讓讓民間偵探出點子？”

賀鐘齊朝這頭招招。

“你來什么？”

李皺眉。

沈霽堯頷首：“說吧。”

賀鐘齊慢吞吞踱到跟前，俯身打量尸，又朝西周掃：“趙昨約摸點來鐘收攤，按舊例該去西城酒鋪。

可今早西城路的守說聽了貓，西更后還有幾聲很響的哨子尖。

有想掩蓋什么，讓驚動。”

警佐忙嘴：“前西街確實有丟了包兒。”

沈霽堯蹲身，指向死者腕的紅繩：“趙左腕紅繩結，還有枚銅。

多半是隨便沉尸，而是某種警告或信號。”

此刻，有孩子就墻角哭出聲來。

顧綺蘭皺了皺眉，低聲語：“死者既是販，為什么卷入帶有信號的命案？”

這句話像鉤子，把周圍客的奇再次挑起，陣低語繞。

陣風過，紙片打著卷從巷滑，擦過沈霽堯的鞋尖。

他撿起，是頁撕的報紙，印著“商新議案”西個字。

紙角帶血。

他緩緩站起，將紙和紅繩銅用布包。

顧綺蘭察覺沈霽堯變化，目光也黏那團折疊的報紙。

“如是為了，就是有轉移。”

她道，筆記停半空。

沈霽堯點頭，目光堅毅：“長街命案，絕非偶然。

或許有專挑市井動，就是想攪渾這池春水。”

此刻巡警來報：“沈隊，巷有個稱趙娘子的婦，說昨有借著湯，敲過他們家門，言語古怪。”

沈霽堯目光凝：“帶她來。”

警佐匆匆去喊。

顧綺蘭默然側身，回身瞥眼街，思索剛才的每句對話和細枝末節的疑點。

這，賀鐘齊悄悄拉她袖子，低聲道：“顧主編，我瞧著你那報紙印的可是商新聞…那邊褚懷瑾也來過昨？”

顧綺蘭警覺抽，疏離地輕笑語。

褚懷瑾，這個藏霧的接頭，與市井風總若有若牽扯，卻沒認得他到底是誰。

沈霽堯這邊己重新將案發區細細巡。

他取證完畢，將重點交給警探：“先查趙近出入記錄，順帶調查昨曾經流動長街的可疑物。”

遠處巷墻映出斜的晨光，淡混合寒灰，清是遲來的暖意還是消散的哀傷。

案件剛始，索己然纏繞。

的空氣似乎更冷了。

隊伍緩緩散，顧綺蘭收起筆記本，默默跟隊伍。

她余光瞟向那團血跡斑駁的報紙，頭涌出股莫名的安——這次，或許遠止市井的風那么簡。

街的風把警戒繩吹得獵獵作響，帶動整條長街的動蕩安。

沈霽堯步伐堅定，迷霧未散的晨向前行去，卻己始規劃每步——論前方將引出怎樣險惡的局。

警笛忽然遠遠響起，為這舊城的清晨滴新的安音符。

長街盡頭，有悄然離去，留團矛盾的謎霧晨光和之間涌。