軍漢到來的消息，像顆入靜湖面的石子，望鎮漾了圈漣漪，但很又恢復了靜。

多數鎮民依舊過著出而作、落而息的生活，邊關的緊張似乎還很遙遠。

林守卻比往常更留意來方的消息。

他借說書之便，有意意地向南來往的商隊打聽況。

得到的消息零零碎碎，但拼起來，都指向個事實：邊境的局勢正持續惡化。

族部落今年遭遇了災，羊凍死數，為了生存，他們須南劫掠。

這后，鎮的戶趙員家辦壽宴，請林守去說堂。

趙家院子朋滿座，熱鬧非凡。

林守揀了些吉祥喜慶的故事來說，賓主盡歡。

席間，趙員那個縣衙書吏的遠房侄子多喝了幾杯，話便始多了起來。

他拉著林守，壓低聲音道：“林先生，你是見過面的讀書，我跟你說……縣前幾接到府城急遞，說是要加緊征調糧草，運往疆營！”

林守動，面動聲：“哦？

往年也有例行的糧草轉運，今年似乎早了些？”

“樣！”

書吏搖著頭，酒氣噴涌，“這次是急遞！

而且征調的數量，比往年多了止！

面還密令，要各鄉各鎮統計青壯數，以備……唉，這話我可敢說。”

他說到半，似乎意識到失言，趕緊剎住了話頭，轉而夸起林守的書說得。

堂結束，林守揣著趙家給的厚賞往回走，頭卻沉甸甸的。

加緊征糧，統計青壯，這些都是戰事將起的征兆。

望鎮離邊境太近了，旦烽煙燃起，這首當其沖。

他事重重地走過鎮的市集，忽然被陣烈的爭吵聲引。

是鎮的屠夫張猛和來的個販子吵了起來。

張猛聲稱販子賣給他的是病，要退；販子則咬定貨兩清，絕認賬。

兩都是火脾氣，推搡之間，眼就要動起來，圍觀的都敢前。

張猛氣得滿臉紅，抄起攤子的豬刀，吼道：“格子的，敢坑到俺張猛頭，俺跟你拼了！”

那販子也示弱，從底抽出了根短棍。

氣氛瞬間劍拔弩張！

就這鈞發之際，林守擠進了群。

他沒有去拉架，也沒有聲呵斥，而是站定兩間，面對著緒動的張猛。

“張，”林守的聲音，卻異常穩，帶著種奇的安撫力量，“我記得你愛聽《隋唐演義》，佩服那位騎破敵的羅將軍，是也是？”

張猛愣，舉著刀的頓住了，明林守為何突然說起這個。

林守繼續急緩地說道：“羅將軍槍，萬軍從取將首級，靠的是堂堂正正的武勇，而非市井。

你如今為了匹，便要持刀行兇，豈了偶像？

若羅將軍有靈，見你如此，只怕也要搖頭嘆息。”

這話，句句都說了張猛的坎。

他這粗豪，卻重漢。

被林守這么說，他臉的戾氣漸漸消散，取而之的是絲羞愧。

他了的豬刀，悻悻地了來。

林守又轉向那販子，道：“這位板，行走西方，信譽為本。

張是實，若非匹有妥，斷如此。

如找個懂行的獸醫來，若有病，退便是，和氣生財；若是恙，我也讓張擺酒給你罪，如何？”

他這話偏倚，給了方臺階。

販子見林守氣度凡，說得理，也順坡驢，同意驗。

場風，就此消弭于形。

圍觀鎮民紛紛稱贊林守說話，有本事。

然而，林守卻興起來。

他感覺到，鎮的氣氛正變得浮躁，點事就能引沖突。

這是山雨欲來的前兆。

晚，他回到己臨街的住所，推窗戶，望著方漆的空。

今星月，邙山的方向，仿佛蟄伏著頭的、沉默的怪獸。

忽然，他目遠眺，似乎到方的際盡頭，有什么西亮了，像是……道弱的、轉瞬即逝的紅光？

是篝火？

還是……烽火？