他看出對方的不信任，這比泥濘的稻田更難跨越，“我知道這聽起來難以置信。但我發誓，以我……以我過去的名譽發誓！你的兒子，他不一樣！他值得更好的機會！他應該離開這里！”
夏馬爾父親終于開口，聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦：“離開？用什么離開？路費？吃飯？住宿？我們連雨季的口糧都……”他搖搖頭，不再說下去，眼神重新落回漁網上，那是一個更熟悉、更沉重的世界。
談判陷入了僵局。哈桑焦躁地在狹小的屋子里踱步，雨水從他身上滴落，在泥地上洇開一小片水漬。他口袋里空空如也，僅有的幾個銅板早就換成了劣質威士忌。他看著夏馬爾父親佝僂的背影，看著男孩眼中那點因為自己描繪的未來而燃起、又因父親的沉默而即將熄滅的微弱火光。
突然，哈桑停下腳步。他想起了什么，猛地伸手探進自己濕透的、沾滿泥漿的外套內袋。摸索片刻，他掏出了一個東西——一個扁平的、用厚實棕色玻璃制成的酒瓶。瓶身上的標簽早已磨損大半，但瓶蓋密封完好，里面晃動著大半瓶琥珀色的液體。這是他身上唯一值錢的東西，一瓶珍藏多年、一直沒舍得喝光的蘇格蘭威士忌，是他過去風光歲月殘留的最后一點紀念品。
哈桑盯著酒瓶，眼神復雜。這瓶酒曾是他逃避現實的港*，也是他沉淪的象征。但現在……他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心。他走到夏馬爾父親面前，將酒瓶重重地放在那張搖搖晃晃的木桌上，發出“咚”的一聲悶響。
“這個，”哈桑的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他強迫自己不去看那**的琥珀色液體，“加上我所有的積蓄。”他摸索著，從褲子口袋里掏出幾張被雨水和汗水浸得發軟、皺巴巴的紙幣，還有一小把零散的硬幣，全都堆在酒瓶旁邊。“都給你。換夏馬爾跟我去達卡試訓的機會。就一次機會！”
夏馬爾父親的目光終于從漁網上移開，落在那瓶威士忌和那堆微不足道的錢幣上。他的喉結滾動了一下。那瓶酒，光是瓶子就比他見過的任何酒瓶都要精致。他知道這東西值錢，非常值錢，在鎮上酒館能換****。還有那些錢……雖然少，但也能解燃眉之急。他粗糙的手指無意識地伸向酒瓶，指尖觸碰到冰涼的玻璃，又像被燙到一樣縮了回來。他抬頭看向哈桑，眼神里充滿了掙扎。一邊是看得見摸得著的、能緩解眼前困境的“財富”，一邊是這個醉醺醺的陌生人描繪的、虛無縹緲的足球夢。一邊是兒子可能一輩子困在這泥濘稻田的命運，一邊是那個遙遠得如同天上星辰的“機會”。
屋子里只剩下屋外淅淅瀝瀝的雨聲，以及三個人沉重的呼吸聲。時間仿佛凝固了。最終，夏馬爾父親的目光緩緩移向站在角落、緊張得攥緊拳頭的兒子。他看到了兒子眼中那從未有過的、強烈的渴望，像黑夜里的星火。那渴望如此純粹，如此灼熱，讓他佝僂的脊背似乎都挺直了一些。
“……多久？”他沙啞地問。
“最多一個月！”哈桑立刻回答，心臟狂跳，“我帶他去達卡，參加選拔。如果不行……我把他完好地帶回來。這酒，這錢，都是你的。”他屏住呼吸，等待著最終的裁決。
又是一陣漫長的沉默。夏馬爾父親的目光在那瓶威士忌、那堆錢幣和兒子臉上來回逡巡。最終，他極其緩慢地、沉重地點了一下頭。沒有言語，但那一個點頭，仿佛用盡了他全身的力氣。
哈桑如釋重負，幾乎要癱軟在地。他強撐著，臉上擠出笑容，拍了拍夏馬爾的肩膀：“去收拾東西，孩子！明天一早我們就走！”
那一晚，夏馬爾幾乎沒睡。他躺在簡陋的草席上，聽著屋外永不停歇的雨聲，心潮澎湃。達卡，大城市，真正的球場……這些詞匯在他腦海里翻騰。他小心地摸著父親傍晚時默默遞給他的一小包干糧和幾件洗得發白的舊衣服，那是他全部的行囊。
月光艱難地穿透厚厚的云層，在泥濘的地面上投下朦朧的光暈。夏馬爾悄悄溜出家門，走向村口那棵巨大的菩提樹。樹下，一個纖細的身影早已等在那里。是拉妮，他的青梅竹馬