暗巷求藥------------------------------------------。，在腦子里一點點刮。，比那更糟。是靈魂，那個看不見摸不著的東西，正在從內部裂開細小的口子，嘶嘶地往外漏著氣。，手指摳進墻壁縫隙里，骨節發白。冷汗順著額角滑下來，流進眼睛里，又澀又辣。他咬著牙，沒出聲。，空氣里一股子霉味和說不清的餿味。但他需要這里，需要這里的隱蔽，更需要巷子盡頭那扇不起眼的木門后面的人。。，專治各種“靈魂不適”。當然，收費也貴得讓你靈魂出竅。，等那一波最尖銳的疼過去，變成綿長而持續的鈍痛。他直起身，走到木門前，按照規矩，先敲三下，停兩息，再敲兩下。，一只渾濁的眼睛上下打量他。“找誰？”聲音沙啞。“買藥。”顧江川聲音壓得很低，“趙老板介紹的。”，門才徹底打開。里面是個小院子，堆著亂七八糟的雜物，一個干瘦的中年男人蹲在井邊，正就著昏暗的油燈看手里一塊灰撲撲的石頭。那石頭偶爾閃過一絲極微弱的、不祥的暗紅色。。他頭也沒抬。“魂殤？初期？嘖，這年頭得這病的人越來越多了，跟流行感冒似的。”趙海把石頭揣進懷里，拍了拍手站起來，走到顧江川跟前，鼻子**兩下，“守魂人的味兒還沒散干凈呢。前弟子？”。
趙海笑了，露出一口黃牙：“行，不問。規矩我懂。緩解的藥，我有。效果嘛，能讓你暫時忘了疼，跟正常人似的活個三五天。代價嘛……”
他伸出兩根手指搓了搓。
顧江川從懷里摸出一個小布袋，丟過去。里面是他全部的家當，外加幾件從前攢下的小玩意兒。
趙海掂了掂，打開看了眼，撇撇嘴：“就這？兄弟，你這點東西，只夠買半份止疼的。魂殤這病，無解。我這點藥也是費老大勁搞來的，成本高啊。”
“你要什么？”顧江川問。他知道真正的交易現在才開始。
趙海湊近了些，油燈的光在他臉上投下跳躍的陰影：“幫我取個東西。城西老劉頭家，他床底下有個鐵盒子。你去拿來，藥給你，另外……我再送你條消息。”
“什么消息？”
“關于你這病的。”趙海聲音壓得更低，帶著蠱惑，“不是怎么治，這世上沒人能治。是關于它打哪兒來的……聽說，跟上古時候那不能提的‘禁術’，有點說不清道不明的關系。我這有條模糊的線索，指向某個可能藏著答案的‘殘卷’。”
顧江川心臟猛地一跳。禁術？殘卷？
趙海看著他瞬間變化的眼神，嘿嘿一笑：“心動了？但丑話說前頭，這線索危險，沾上它，比你這魂殤發作還麻煩。守魂誓約那幫老古董，還有別的……一些東西，都盯著呢。你要不要，隨你。先把眼前的事兒辦了，藥和線索，我都給你備著。”
顧江川沉默了幾秒鐘。“老劉頭家，有什么？”
“一個快死的老頭子，養了條挺兇的狗。沒了。”趙海擺擺手，“對你來說，不是事兒吧？以前可是守魂人吶。”
這話聽著有點刺耳，但顧江川沒心思計較。“東西呢？”
“你拿回鐵盒子，藥和線索在這兒等你。”趙海指了指屋里。
顧江川轉身就走。
老劉頭家比想象中安靜。狗確實兇，但顧江川動作更快，一塊加了料的肉餅扔過去，那狗嗚咽兩聲就倒了。老頭子睡得死沉。顧江川摸進屋里，床底下果然有個沉甸甸的鐵盒子，沒鎖。
他拿起盒子，感覺盒子表面刻著些粗糙的花紋，像是某種古老的符號，但看不真切。他沒時間細究，迅速退出屋子，消失在夜色里。
回到暗巷，趙海還在井邊等著，油燈都沒挪地方。
“挺快。”趙海接過鐵盒子，打開看了一眼，滿意地點點頭。他從懷里掏出一個小瓷瓶，和一張疊得小小的、粗糙的皮紙，一起遞給顧江川。
“藥，疼得受不了時吃一粒，能頂幾個時辰。線索在紙上，自己看。記住，今晚你沒見過我，我也沒見過你。”
顧江川接過東西，瓷瓶冰涼，皮紙帶著一股腥氣。他轉身離開。
走出暗巷，混入外面稍顯嘈雜的夜市人群，那種熟悉的、被窺視的感覺又來了。不是趙海的人。目光更冷，更隱蔽，也更……訓練有素。
守魂誓約？
顧江川后背一緊，立刻低頭，加快腳步，幾個拐彎鉆進一條更窄的巷子，利用對地形的熟悉，很快甩掉了那如影隨形的視線。但他知道，這只是開始。
他躲回自己臨時落腳的小破屋，關緊門，才就著窗外漏進來的月光，展開那張皮紙。上面用歪歪扭扭的字跡寫著一個地名和一句話：
“落魂澗往西三十里，廢村枯井底。殘卷或許存焉，然兇險異常，非魂殤將死之人勿近。”
顧江川捏著皮紙，手指微微用力。落魂澗……那地方他知道，不是什么好去處。兇險異常？他現在這樣子，還怕什么兇險？
他收起皮紙，打開瓷瓶，倒出一粒黑色藥丸，猶豫了一下，還是吞了下去。
一股涼意順著喉嚨滑下，很快擴散到四肢百骸。腦子里那持續的、折磨人的鈍痛，真的開始減輕，像是潮水緩緩退去。雖然知道這只是暫時的，但能喘口氣的感覺……真好。
他靠在冰冷的墻上，緩緩吐出一口氣。
同一時間，城南“百草堂”藥鋪后院。
林曉蕓正在分揀藥材，手上動作不停，耳朵卻聽著前堂掌柜老周和熟客的閑聊。
“……可不是嘛，聽說啊，就城南那些暗巷子里，最近來了個生面孔，神神秘秘的，到處打聽能緩解‘魂傷’的東西。出手還挺大方。”熟客壓低了聲音，“老周，你說是不是又是個得了那‘魂殤’絕癥的倒霉蛋？”
老周嘆氣：“造孽哦。那病，無解。咱們這尋常藥材，哪管用。”
“但我聽說，那人好像不是普通病人。”熟客聲音更神秘了，“有人瞥見過一眼，說那眼神，嘖，不像等死的，倒像是……找什么東西。”
林曉蕓分揀藥材的手停了下來。
魂殤？生面孔？找東西？
她放下手里的草藥，拍了拍手上的灰，走到前堂。老周和熟客看到她，停下了話頭。
“周伯，”林曉蕓聲音溫和，但眼神很亮，“你們剛才說的，城南暗巷，具體在哪一塊？那個人，常出現嗎？”
老周愣了一下：“曉蕓姑娘，你問這個干嘛？那地方亂，可不是你該去的。”
“有點在意。”林曉蕓笑了笑，“家里傳下來的方子，有些偏門藥材，說不定那種地方才有人經手。我去看看，就打聽打聽。”
她沒說實話。什么偏門藥材都是借口。她只是聽到“魂殤”和“不是普通病人”這幾個字，心里那根一直繃著的弦，就被撥動了。
家族世代研究魂殤，束手無策。她不信命，暗中翻遍了各種禁忌古籍，尋找哪怕一絲可能。任何一點異常，任何一條線索，她都不能放過。
那個出現在黑市，尋找緩解魂殤方法的“生面孔”……會不會，就是她要找的“變數”？
忘川閣頂樓，窗邊。
沈墨披著一件單薄的外袍，手里拿著一支細筆，在一本厚厚的冊子上記錄著什么。他的臉色在燭光下顯得異常蒼白，嘴唇幾乎沒有血色，只有那雙眼睛，深得像不見底的古井。
他偶爾抬眼，望向窗外。從這個高度，能模糊看到城南那片雜亂街區的輪廓。他知道那里剛剛完成了一筆交易。一個前守魂人弟子，一個黑市魂販子。交易的物品是鎮痛藥，和一條指向虛無縹緲“希望”的、帶毒的餌。
冊子上，他寫下：“顧江川，魂殤初期，接觸趙海，獲取‘止魂散’及模糊線索一份。疑似已引起守魂誓約外圍眼線注意。”
寫完后，他放下筆，輕輕咳嗽了幾聲。咳嗽牽動了什么，他眉頭微不可察地皺了一下，那是靈魂深處傳來的、無法緩解的破碎感。
他看向冊子上顧江川的名字，又看了看窗外沉沉的夜色，臉上沒什么表情。
只是又一個在魂殤之路上掙扎的靈魂罷了。
這樣的記錄，他還有很多。
而夜，還很長。