皇帝今天又不想上朝------------------------------------------，男，二十有八，姓蕭，名承弈。。、丈夫、父親、兄長、弟弟，以及——被全家人輪流管。，坐到他這個位置，天底下該沒有幾個人能管他了。，凡事都不能想得太滿。。。。。，單拎出來一個，都夠他頭疼半日；若是湊齊了，大概便能把他這個皇帝從早管到晚，順便再把他明日也管了。——，到底為什么要成家。，他今日一早又想了一遍。，承明殿里宮燈未滅，早朝的折子已整整齊齊碼在龍案上，像一群守規矩的催命鬼，安安靜靜地等著皇帝去看它們。，神情恭謹，姿勢端正，是一個很標準的御前大總管。
蕭承弈披著外袍坐在榻邊，發了會兒呆，忽然開口道：
“孟常德。”
“奴才在。”
“你說，若朕今日忽然病了，能不能免朝？”
孟常德連眼皮都沒抬一下。
“回陛下，若是真病，自然能免。”
“若是假病呢？”
“那便要看皇后娘娘信不信。”
蕭承弈沉默了。
這一句答得很好。
好得很傷人。
因為沈知微大概是這宮里最不容易糊弄的人。
別人看皇帝，先看天子威儀。
她看皇帝，先看他今日是不是又想偷懶。
蕭承弈想了想，又問：
“若朕什么都不說，直接從后殿繞去御花園，算不算失蹤？”
孟常德終于抬頭看了他一眼。
“回陛下，若被太后娘娘知道，算。”
蕭承弈：“……”
“若被皇后娘娘先找到，也算。”
蕭承弈：“……”
“若被貴妃娘娘看見，那便不叫失蹤了。”
蕭承弈有氣無力地問：“那叫什么？”
孟常德很穩地答：
“叫笑話。”
蕭承弈閉了閉眼。
他覺得自己這皇帝，做得也并不比別人輕松多少。
朝臣早朝時要吵。
太后下朝后要念。
皇后晚上還會問他，今**了多少折子。
貴妃則隨時隨地都能笑他一句“陛下今日瞧著也不太聰明”。
這日子，真是很難過。
“擺駕吧。”
蕭承弈最終認命地嘆了口氣。
“朕再不去，母后該疑心朕連夜出家了。”
孟常德低頭應是，心里卻很平靜。
因為他知道，自家陛下雖然每天都想逃，但真逃的時候很少。
不是不敢。
主要是逃不遠。
朝上果然很熱鬧。
禮部說春祭章程不能省。
戶部說錢不是天上掉的。
工部說若不修河堤，回頭掉下去的就不只是錢了。
御史臺則很有精神，精神到見誰都想順手參一本。
蕭承弈高坐上首，表面沉穩，內心麻木。
他聽著下面那群人你來我往，只覺得這景象很像后宮諸妃搶一匹新到的料子。
你說你有理。
她說她更有理。
吵到最后，理是什么倒不重要了，重要的是誰聲音大。
想到這里，蕭承弈忽然生出一點荒謬的安慰。
原來朝堂和后宮，也沒差多少。
無非是一個搶銀子，一個搶布料。
本質上都挺熱鬧。
好不容易熬到下朝，蕭承弈剛想回承明殿緩口氣，外頭小太監便來報——
太后請皇帝去樂寧宮喝茶。
蕭承弈腳步一頓，心里先涼了半截。
太后請喝茶，通常不是真的請喝茶。
那多半意味著，她有話要說。
且不止一句。
果然，樂寧宮里茶是上了，點心也上了，裴太后坐在榻上，一見皇帝便先露出一個很慈愛的笑。
這笑擱在旁人眼里，叫母儀天下。
擱在蕭承弈眼里，叫來者不善。
“皇帝來了，坐。”
“兒臣給母后請安。”
“安著呢。”裴太后擺擺手，“哀家今日找你，不為別的，只想問問，你最近是不是有心事？”
蕭承弈本能警覺起來。
“母后何出此言？”
“你近來不大愛往后宮走。”裴太后端起茶盞，語氣隨意得像在閑聊，“哀家想來想去，覺得你不是累了，就是膩了。”
蕭承弈：“……”
他母后說話，一向很會挑最直白的那條路走。
這就顯得很難接。
他只能含糊道：
“朝事繁忙。”
裴太后“哦”了一聲，很不以為然。
“朝事哪年不忙？你先帝當年忙成那樣，也沒耽誤生孩子。”
蕭承弈被茶嗆了一下。
“母后。”
“怎么，哀家說錯了？”裴太后放下茶盞，理直氣壯，“你如今后宮這些人，跟在你身邊也都不短了。皇后穩是穩，貴妃鬧是鬧，淑妃活潑得像只會說話的鸚鵡，康妃看書看得比你還像皇帝，寧妃又太溫吞。你若真看膩了，也不是不能再挑幾個新的進來。”
蕭承弈聽到這里，眼前都黑了一下。
又來了。
他就知道。
太后今日這盞茶，不是來關心他的。
是來給他添人的。
“母后，兒臣并無此意。”
“你有沒有，哀家看得出來。”裴太后很篤定，“你如今這樣，不像知足，像沒勁。”
蕭承弈沉默了。
他很想說，自己不是沒勁，是太有勁了。
全宮上下，人人都有勁。
只有他這個皇帝，常常想安靜一會兒。
可這話他說了也沒用。
因為裴太后根本不會信。
她只會覺得：
一個正當盛年的皇帝，若對后宮沒興趣，那多半是后宮不夠熱鬧。
這想法很不講理。
但很像裴太后。
于是這邊皇帝剛從樂寧宮出來，那邊消息便像長了翅膀似的，飛進了后宮各處。
皇后沈知微聽完，先放下了手中的賬冊。
“母后又起這個念頭了？”
回話的宮女低聲道：“是，太后娘娘言下之意，像是想替陛下添些新鮮顏色。”
沈知微點點頭，神色平靜，看不出半點波動。
她本就是這樣的人。
別人遇事，先有表情。
她遇事，先有安排。
“知道了。”她道，“今日晚些時候，把貴妃請來。”
宮女應下，正要退，沈知微又補了一句：
“再把大皇子領遠些，別叫他今日在樂寧宮和含章宮之間亂竄。若叫他先知道了，明日全宮都要知道。”
宮女一愣，隨即深以為然。
這宮里若論嘴快，大皇子殿下認第二，沒人敢認第一。
而含章宮那邊，霍驚棠已經先一步知道了。
因為她消息向來靈。
也因為她宮里閑人多，閑耳朵更多。
彼時霍貴妃正坐在妝臺前挑耳墜子，左手一支赤金點翠，右手一支紅珊瑚墜珠，正糾結今日到底戴哪個好，聽見這消息，當場把兩支耳墜子都放下了。
“又選？”
她挑了下眉，神情很有意思。
“不容易啊。本宮還以為陛下已經到了看誰都像老熟人的年紀。”
宮女低頭，不敢接話。
霍驚棠卻越想越有趣，竟自個兒笑了出來。
“好啊。”她說，“這宮里太平了這么久，總算又有點新鮮事了。”
她剛說完，外頭便傳來一道極響亮的童聲——
“貴妃娘娘！我聽說父皇要給我們加新人了，是不是真的？”
霍驚棠一抬頭，就見大皇子蕭元祈已經沖進門來，后頭跟著滿頭是汗的內侍和嬤嬤，一路追得魂都快散了。
“殿下！殿下您慢些！”
蕭元祈哪管這些。
他今年七歲，正是好奇心大過天的年紀，眉眼像皇帝，脾氣卻不太像。皇帝是想躲事，他是想看事。且越熱鬧的事，他越想湊前頭去看。
霍驚棠瞧見他，頓時樂了。
“喲，你這耳朵比本宮還快。”
“所以是不是真的？”蕭元祈眼睛都亮了，“父皇是不是要給我找新母妃了？”
霍驚棠想了想，很謹慎地答：
“也可能是給你現有的母妃們找新姐妹。”
蕭元祈愣了愣。
然后，他很認真地思考了一下這二者之間的差別。
思考無果。
于是他很誠懇地繼續問：
“那新來的會不會打葉子牌？會不會講故事？若是都不會，那她來做什么？”
霍驚棠當場笑得直拍桌子。
“好問題。”她眼淚都快笑出來了，“等你父皇真選了人，你替本宮先問問。”
而另一邊，承明殿里，蕭承弈已經從太后那盞催命茶里回了魂，正對著孟常德發呆。
“孟常德。”
“奴才在。”
“朕若說，朕其實并不想再添人，母后會信嗎？”
孟常德沉默片刻，答得很穩。
“太后娘娘大概會覺得，陛下是不好意思。”
蕭承弈：“……”
“那皇后呢？”
“皇后娘娘大概會先問陛下，是真的不想，還是只是不想麻煩。”
蕭承弈又沉默了。
這宮里太懂他的人太多，實在也不是什么好事。
“那貴妃呢？”
孟常德想了想，神情有一點微妙。
“貴妃娘娘大概會先笑。”
“然后呢？”
“然后大概會去挑新衣裳，準備看熱鬧。”
蕭承弈閉上了眼。
對。
太對了。
這就是他這后宮。
沒一個省心。
也沒一個無趣。
想到這里，他忽然又覺得，太后那句“你不是膩了，是沒勁”好像也不全對。
他哪里會沒勁？
他只是——
不知該先應付哪一個。