山脈與海之外
第1章 礦工與星光
礦鎬鑿進巖壁的聲音，沉悶得像是敲具的棺材。
卡登首起腰，抹了把濺到臉的混著塵的汗，喉嚨干得像是被塞了把砂紙。
礦坑深處彌漫著種混合了硫磺、霉味和類液的獨氣息，進肺都帶著重量。
幽暗的魔晶燈掛偶爾穩固的巖架，光勉勾勒出周遭嶙峋的輪廓，更多的地方則沉化的暗，仿佛藏著什么西，正聲地喘息。
他掂了掂磨損嚴重的礦鎬，飛地算了筆賬：照這個進度，今完布雷克工頭規定的份額，晚的面包概又要縮水之。
前當，這輩子胎當礦工，這場生涯還是螺旋式降，就是沒見著起飛。
“喂，卡登，發什么呆呢？
想讓監工爺請你鞭子？”
旁邊個同樣灰頭土臉的青年過來，用肩膀撞了他，是芬恩。
這子力旺盛得像只跳蚤，這死氣沉沉的坑底也算是個異數。
卡登沒回頭，繼續著的動作，鎬鎬，準地撬著含鐵礦的巖層。
“我想，等哪我發達了，件事就是把礦鎬柄鑲邊。”
芬恩嗤笑聲，壓低了聲音：“發達？
靠挖石頭？
還如指望山靈之他家打個噴嚏，把崖堡震塌了，咱們撿漏。”
他話頭轉，語氣帶點郁，“聽說西邊礦道又塌了段，埋了兩個，還沒挖出來。
這鬼地方……‘血稅’名怕是又來了。”
“血稅”兩個字像塊冰，落卡登的脊梁骨。
他動作頓了頓，沒接話。
那是崖堡骯臟的秘密之，用活的命去填魔物的牙縫，其名曰“祭祀山靈”。
每次魔物活動加劇，這項稅收就變得格沉重。
“說兩句，干活。”
卡登終只吐出幾個字。
芬恩的憤怒像火，燒得旺，但也容易燎著己。
卡登樣，他的算盤打得噼啪響：憤怒沒用，活著，并且活得更，才是對這公界有力的嘲諷。
前是，得先活去。
收工的鐘聲敲響，卡登感覺每寸肌都呻吟。
他跟著流，拖著沉重的步子走出礦洞，夕陽的余暉刺得他瞇起了眼。
礦工鎮籠罩城堡的，空氣依舊渾濁，但總算比坑底多了點活氣。
他沒有回孤兒院那間擠得像沙魚罐頭的宿舍，而是繞了幾個彎，門路地鉆進了鎮子邊緣個廢棄的礦洞入。
這是他和麗娜·因巴斯秘密見面的地方。
約莫年前，也是這附近，卡登剛結束輪繁重的勞役，累得幾乎走動路，坐塊礦石喘氣。
恰到幾個鎮的紈绔子弟正糾纏個孩，那孩頭罕見的短發，昏暗的光格醒目。
她穿著便于活動的獵裝，身材苗條但結實，就經常跑動，面對擾，灰的眼眸沒有恐懼，只有耐煩和絲被冒犯的怒火。
卡登本想惹麻煩，但那幾個家伙嘴干凈，其個甚至想動動腳。
他也知哪來的力氣，抄起邊根粗木棍，走過去，什么也沒說，只是用盡力氣將木棍砸旁邊的礦石，木棍“咔嚓”聲斷兩截。
他抬起眼，靜地著那幾個紈绔。
或許是礦工常年與巖石打交道磨礪出的那股戾鎮住了他們，又或許是覺得為個孩跟個亡命徒似的礦工沖突值，那幾罵罵咧咧地走了。
孩，就是麗娜，沒有像尋常姐那樣道謝，而是奇地打量著他，灰的眼睛靈動地轉了轉，說了句：“你這，挺有意思。”
那以后，兩便偶爾這僻靜處些信息和書籍，算是了朋友。
麗娜己經等那了。
見到卡登，她臉立刻綻個笑容，像霾突然出了。
她那頭短發有些凌，沾了些許塵土，卻更襯得那灰眼眸清澈明亮。
“給你。”
她遞過來個油紙包，面是幾塊還帶著溫氣的脯，還有本封面破舊、連書名都模糊清的書。
“書是次答應幫你找的，作者是個怪，埃加，據說死逃生了次，然后就寫了這本《種死法》。”
麗娜皺了皺秀氣的鼻子，“面寫的死法又離奇又慘，還帶著股說出的怪味兒，我著都脊背發涼，你肯定喜歡。”
卡登接過，指尖經意擦過她的指，兩都頓。
脯的氣勾得他胃陣痙攣，但他先地把書收進了懷。
《種死法》，這書名倒是應景，這崖堡，每都能見識到幾種新的死法預覽。
“謝謝。
這書……正合我意。”
他想象著那位埃加先生邊齜牙咧嘴地包扎傷，邊用夸張的筆觸記錄各種倒霉蛋的末路，這幽默感莫名地對他的胃。
“父親……又催促我和瓦爾頓的婚事了。”
麗娜的聲音低了去，指意識地摩挲著巖壁粗糙的凸起，“鎮長家來了更厚的聘禮，父親起來……很滿意。”
卡登嚼著脯的動作慢了來。
瓦爾頓爺，那個把他這種孤兒作腳淤泥的蠢貨。
他咽食物，那點溫飽帶來的滿足感瞬間消失蹤。
“你怎么想？”
他問，聲音聽出什么瀾。
“我討厭他！
他那副樣子，像我是什么他的商品，擺架子等著他付拿走！”
麗娜抬起頭，眼眶有些發紅，灰的眸子閃爍著倔，“卡登，我有候想離這，去山脈和之到底是什么樣子，是是像你故事說得那么多。”
她的眼睛有種卡登悉的光，是對由的渴望，混雜著對實的力。
這種光，他前被各種報表壓得喘過氣，也曾鏡子己眼到過，只是后來熄滅了。
“到的。”
卡登說，聲音靜，卻帶著種己都沒察覺的篤定。
他沒法給她何承諾，的他，連身都難保。
但這種力的感覺讓他胸腔像是堵了塊鐵礦。
兩又低聲聊了幾句，多是麗娜說，卡登聽。
她說集市的新鮮事，說父親生意的煩惱，說對那本《種死法》某些奇葩死法的吐槽。
卡登則偶爾句，點評某條礦道塌方的可能原因，或者析崖堡近期物資配給變化背后隱藏的信號。
麗娜總是聽得眼睛發亮，她說卡登懂的西，比城堡那些滿空話的顧問實多了。
間過得很，漸暗。
麗娜須前回家。
“我該走了。”
她站起身，拍了拍衣服的灰塵，動作干脆落。
“點。”
卡登也站起來，目光掃過洞逐漸黯淡的光。
麗娜著他，灰的眼眸昏暗格清晰，她似乎想說什么，但終只是點了點頭，轉身步離了礦洞，的短發消失的后刻像道弱的流光。
卡登著她消失洞，那點弱的星光也似乎隨之黯淡去。
他靠冰冷的巖壁，深了帶著霉味和淡淡（來麗娜留的）皂角氣的空氣。
和麗娜的見面是慰藉，但每次結束后，實的壓力反而更加清晰地凸顯出來，像《種死法》描述的某種慢毒藥。
他得想辦法改變狀，須。
只是他還沒想到，除了埋頭挖礦和這種危險的秘密面，個孤兒還能有什么出路。
或許，該研讀那本《種死法》，有沒有哪種死法比較有創意，適合用來給某些點麻煩？
他嘲地扯了扯嘴角。
就他準備離，洞光暗，兩個穿著廉價皮甲、流流氣的男堵了那，臉掛著懷意的笑容。
卡登認得他們，是鎮長兒子瓦爾頓爺的兩條走狗。
其咧嘴，露出滿牙：“子，礦工的生活很辛苦吧？
瓦爾頓爺善，讓我們來關照關照你，教你點規矩——離因巴斯家的姐遠點，癩蛤蟆就別總想著鵝了。”
卡登的沉了去。
他和麗娜的秘密，到底還是被發了。
麻煩，就像礦坑的塌方，從前打招呼。
他腦瞬間閃過《種死法》某個倒霉蛋被堵死胡同的節。
他默默握緊了拳頭，指關節因為用力而發。
洞的夕陽后絲余暉掠過，將他孤的身拉得很長，凹凸的巖壁，像個沉默的、準備迎接風暴的堡壘。
只是這次，堡壘似乎多了本關于死亡的藝術的參考書。
卡登首起腰，抹了把濺到臉的混著塵的汗，喉嚨干得像是被塞了把砂紙。
礦坑深處彌漫著種混合了硫磺、霉味和類液的獨氣息，進肺都帶著重量。
幽暗的魔晶燈掛偶爾穩固的巖架，光勉勾勒出周遭嶙峋的輪廓，更多的地方則沉化的暗，仿佛藏著什么西，正聲地喘息。
他掂了掂磨損嚴重的礦鎬，飛地算了筆賬：照這個進度，今完布雷克工頭規定的份額，晚的面包概又要縮水之。
前當，這輩子胎當礦工，這場生涯還是螺旋式降，就是沒見著起飛。
“喂，卡登，發什么呆呢？
想讓監工爺請你鞭子？”
旁邊個同樣灰頭土臉的青年過來，用肩膀撞了他，是芬恩。
這子力旺盛得像只跳蚤，這死氣沉沉的坑底也算是個異數。
卡登沒回頭，繼續著的動作，鎬鎬，準地撬著含鐵礦的巖層。
“我想，等哪我發達了，件事就是把礦鎬柄鑲邊。”
芬恩嗤笑聲，壓低了聲音：“發達？
靠挖石頭？
還如指望山靈之他家打個噴嚏，把崖堡震塌了，咱們撿漏。”
他話頭轉，語氣帶點郁，“聽說西邊礦道又塌了段，埋了兩個，還沒挖出來。
這鬼地方……‘血稅’名怕是又來了。”
“血稅”兩個字像塊冰，落卡登的脊梁骨。
他動作頓了頓，沒接話。
那是崖堡骯臟的秘密之，用活的命去填魔物的牙縫，其名曰“祭祀山靈”。
每次魔物活動加劇，這項稅收就變得格沉重。
“說兩句，干活。”
卡登終只吐出幾個字。
芬恩的憤怒像火，燒得旺，但也容易燎著己。
卡登樣，他的算盤打得噼啪響：憤怒沒用，活著，并且活得更，才是對這公界有力的嘲諷。
前是，得先活去。
收工的鐘聲敲響，卡登感覺每寸肌都呻吟。
他跟著流，拖著沉重的步子走出礦洞，夕陽的余暉刺得他瞇起了眼。
礦工鎮籠罩城堡的，空氣依舊渾濁，但總算比坑底多了點活氣。
他沒有回孤兒院那間擠得像沙魚罐頭的宿舍，而是繞了幾個彎，門路地鉆進了鎮子邊緣個廢棄的礦洞入。
這是他和麗娜·因巴斯秘密見面的地方。
約莫年前，也是這附近，卡登剛結束輪繁重的勞役，累得幾乎走動路，坐塊礦石喘氣。
恰到幾個鎮的紈绔子弟正糾纏個孩，那孩頭罕見的短發，昏暗的光格醒目。
她穿著便于活動的獵裝，身材苗條但結實，就經常跑動，面對擾，灰的眼眸沒有恐懼，只有耐煩和絲被冒犯的怒火。
卡登本想惹麻煩，但那幾個家伙嘴干凈，其個甚至想動動腳。
他也知哪來的力氣，抄起邊根粗木棍，走過去，什么也沒說，只是用盡力氣將木棍砸旁邊的礦石，木棍“咔嚓”聲斷兩截。
他抬起眼，靜地著那幾個紈绔。
或許是礦工常年與巖石打交道磨礪出的那股戾鎮住了他們，又或許是覺得為個孩跟個亡命徒似的礦工沖突值，那幾罵罵咧咧地走了。
孩，就是麗娜，沒有像尋常姐那樣道謝，而是奇地打量著他，灰的眼睛靈動地轉了轉，說了句：“你這，挺有意思。”
那以后，兩便偶爾這僻靜處些信息和書籍，算是了朋友。
麗娜己經等那了。
見到卡登，她臉立刻綻個笑容，像霾突然出了。
她那頭短發有些凌，沾了些許塵土，卻更襯得那灰眼眸清澈明亮。
“給你。”
她遞過來個油紙包，面是幾塊還帶著溫氣的脯，還有本封面破舊、連書名都模糊清的書。
“書是次答應幫你找的，作者是個怪，埃加，據說死逃生了次，然后就寫了這本《種死法》。”
麗娜皺了皺秀氣的鼻子，“面寫的死法又離奇又慘，還帶著股說出的怪味兒，我著都脊背發涼，你肯定喜歡。”
卡登接過，指尖經意擦過她的指，兩都頓。
脯的氣勾得他胃陣痙攣，但他先地把書收進了懷。
《種死法》，這書名倒是應景，這崖堡，每都能見識到幾種新的死法預覽。
“謝謝。
這書……正合我意。”
他想象著那位埃加先生邊齜牙咧嘴地包扎傷，邊用夸張的筆觸記錄各種倒霉蛋的末路，這幽默感莫名地對他的胃。
“父親……又催促我和瓦爾頓的婚事了。”
麗娜的聲音低了去，指意識地摩挲著巖壁粗糙的凸起，“鎮長家來了更厚的聘禮，父親起來……很滿意。”
卡登嚼著脯的動作慢了來。
瓦爾頓爺，那個把他這種孤兒作腳淤泥的蠢貨。
他咽食物，那點溫飽帶來的滿足感瞬間消失蹤。
“你怎么想？”
他問，聲音聽出什么瀾。
“我討厭他！
他那副樣子，像我是什么他的商品，擺架子等著他付拿走！”
麗娜抬起頭，眼眶有些發紅，灰的眸子閃爍著倔，“卡登，我有候想離這，去山脈和之到底是什么樣子，是是像你故事說得那么多。”
她的眼睛有種卡登悉的光，是對由的渴望，混雜著對實的力。
這種光，他前被各種報表壓得喘過氣，也曾鏡子己眼到過，只是后來熄滅了。
“到的。”
卡登說，聲音靜，卻帶著種己都沒察覺的篤定。
他沒法給她何承諾，的他，連身都難保。
但這種力的感覺讓他胸腔像是堵了塊鐵礦。
兩又低聲聊了幾句，多是麗娜說，卡登聽。
她說集市的新鮮事，說父親生意的煩惱，說對那本《種死法》某些奇葩死法的吐槽。
卡登則偶爾句，點評某條礦道塌方的可能原因，或者析崖堡近期物資配給變化背后隱藏的信號。
麗娜總是聽得眼睛發亮，她說卡登懂的西，比城堡那些滿空話的顧問實多了。
間過得很，漸暗。
麗娜須前回家。
“我該走了。”
她站起身，拍了拍衣服的灰塵，動作干脆落。
“點。”
卡登也站起來，目光掃過洞逐漸黯淡的光。
麗娜著他，灰的眼眸昏暗格清晰，她似乎想說什么，但終只是點了點頭，轉身步離了礦洞，的短發消失的后刻像道弱的流光。
卡登著她消失洞，那點弱的星光也似乎隨之黯淡去。
他靠冰冷的巖壁，深了帶著霉味和淡淡（來麗娜留的）皂角氣的空氣。
和麗娜的見面是慰藉，但每次結束后，實的壓力反而更加清晰地凸顯出來，像《種死法》描述的某種慢毒藥。
他得想辦法改變狀，須。
只是他還沒想到，除了埋頭挖礦和這種危險的秘密面，個孤兒還能有什么出路。
或許，該研讀那本《種死法》，有沒有哪種死法比較有創意，適合用來給某些點麻煩？
他嘲地扯了扯嘴角。
就他準備離，洞光暗，兩個穿著廉價皮甲、流流氣的男堵了那，臉掛著懷意的笑容。
卡登認得他們，是鎮長兒子瓦爾頓爺的兩條走狗。
其咧嘴，露出滿牙：“子，礦工的生活很辛苦吧？
瓦爾頓爺善，讓我們來關照關照你，教你點規矩——離因巴斯家的姐遠點，癩蛤蟆就別總想著鵝了。”
卡登的沉了去。
他和麗娜的秘密，到底還是被發了。
麻煩，就像礦坑的塌方，從前打招呼。
他腦瞬間閃過《種死法》某個倒霉蛋被堵死胡同的節。
他默默握緊了拳頭，指關節因為用力而發。
洞的夕陽后絲余暉掠過，將他孤的身拉得很長，凹凸的巖壁，像個沉默的、準備迎接風暴的堡壘。
只是這次，堡壘似乎多了本關于死亡的藝術的參考書。