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國公府不敢賭，也不敢放。
于是有了我。
他們需要一個“沈蘊”養在府里，以備不時之需。但他們又不能真把沈蘊接回來——罪臣之女，接回來就是禍根。所以退而求其次，要一個贗品。
一個眉眼相似的替身。
學她的神態，她的做派，她走路時微微提起裙角的模樣，她說話時尾音微微上揚的調子，她被逗笑時偏過頭去用帕子掩唇的習慣。
這些，我統統學了五年。
“五年”這兩個字說起來輕巧，可五年有多長？一千八百多個日夜，足夠一個十四歲的鄉下丫頭把骨頭里的土腥氣一寸一寸地刮掉，再一點一點地填進別人的骨血。
我學會了用沈蘊的方式微笑——嘴角先動，眼睛后動，笑意要像湖面上的漣漪，從中心慢慢蕩開。
我學會了用沈蘊的方式哭泣——不出聲，不抽噎，眼淚順著臉頰靜靜地淌，淌到下巴尖上凝成一滴，然后無聲地墜落。
我甚至學會了沈蘊的咳嗽聲。
對，咳嗽聲。
沈蘊幼年落過水，落了病根，天一冷就咳嗽。那種咳不是撕心裂肺的那種，而是悶悶的、壓在喉嚨深處的，像是有什么東西堵著，咳不出來又咽不下去。
為學這聲咳嗽，我對著教習嬤嬤練了整整一年。
練到后來，我自己也分不清了——這咳嗽到底是裝的，還是我真的得了同樣的病根。
但現在這些都不重要了。
因為正主回來了。
天子大赦，沈家雖未**，沈蘊卻以“體弱多病、特準回京養疾”的名義被放了回來。國公府等了五年的大棋，終于到了收官的時候。
而我這個臨時替代的贗品，自然要被清理出場。
“洛桑，你可有什么想說的？”老夫人問。
我跪得端正，脊背挺得筆直。這是教習嬤嬤教的第一課——沈蘊不論跪多久，背都是直的。
“奴婢沒有。”
“好。”老夫人微微點頭，“府上養了你五年，也不算虧待。回頭讓賬房支五百兩銀子給你，另備兩套衣裳首飾，你收拾收拾，尋個地方去吧。”
五百兩。
我心頭轉了一圈。京城一間像樣的宅子少說也要兩千兩，五百兩連個落腳的地方都買不到。若是在鄉下置兩畝薄田，倒是能勉強糊口，可我這樣的身份，孤身女子回鄉，能不能活過第一個冬天都是兩說。
但我什么都沒說。
磕了三個頭，說了聲“謝老夫人恩典”，我便退了出來。
身后傳來二房姑娘沈婉的聲音，壓得很低，卻恰好能讓我聽見：“祖母心也太善了，一個冒牌貨，還給五百兩？依我說，攆出去就是了。”
大房的沈婧接了一句：“可不是，學了五年也不像，上回殿下府里來人，她連茶都端不穩，丟了咱們國公府的臉。”
聲音不大不小，剛好飄過門檻，鉆進我耳朵里。
我腳步沒停。
棉簾子在身后落下來，把那些花和一屋子的熱氣一同隔絕了。
院子里雪還在下。
我仰起臉，雪花落在睫毛上，很快就化了，變成細小的水珠，模模糊糊地遮住視線。
贗品當久了，就要偷換成真跡。
這句話在我舌尖滾了一圈，沒有出聲。
卷二·故人來
我沒回自己的屋子。
說是屋子，其實就是后罩房最角落的一間，背陰，潮濕，冬天冷得像冰窖，夏天悶得像蒸籠。屋里統共一張窄榻、一口舊箱籠，連張像樣的妝*都沒有。我那幾盒脂粉倒還算好的，是府里配的——當然不是給我的，是給“沈蘊”的。每日晨起梳妝，我必須用沈蘊慣用的那幾種脂粉，連香味都不能錯。
如今這間屋子也不必回了。
我去的是后花園的梅林。
國公府后花園有一片紅梅，是沈蘊母親當年陪嫁的梅樹移栽過來的，沈蘊小時候常在這片梅林里玩耍。府里為了“培養”我，專門辟了這片梅林讓我每日來走一圈，說是要走出自在、走出風骨、走出沈家嫡女的氣韻。
頭兩年我走得一塌糊涂。
教習嬤嬤說我不對，說沈姑娘走路時裙角晃動的幅度不會超過三寸，說我步子太急，說沈姑娘走路像踩在云上，而我像趕著去投胎。
我練了整整三年，才