他摸到了不該有的東西------------------------------------------，林照幾乎沒睡。，窗縫進風，吹得窗紙呼啦啦響。通鋪上有人打呼，有人翻身，木板偶爾吱呀一聲。順福那張空床就在斜對面，黑漆漆一塊，越看越像坑。，眼睛卻一直睜著。，晚上昭華宮的暖香，順福挨杖子的悶響，幾樣東西輪流在腦子里翻，翻得他一陣陣犯惡心。，下身那股不對勁的感覺一直沒完全散。，等到屋里呼吸聲都沉下去，才慢慢翻過身，縮進被子里，小心把手往下探。，他先是一僵。，整個人就像被**了一下，猛地縮住了呼吸。。。。，又摸了一次。。。不是傷口腫脹，也不是布裹得厚，而是真真切切地，有一塊本不該存在的東西，在熱，在硬，在他手心底下活著。。
不是慶幸。
是比昨晚更深的恐懼。
別人犯錯，是打，是杖，是扔去井里。
他若讓人發現自己這個小太監其實還是個真男人，那就不是打死這么簡單。
那是欺君，是混宮，是穢亂內廷的天大罪名。
到時候別說他。
連宮外那個病得起不來身的老娘，都可能被翻出來，一塊兒拖進泥里。
林照一口氣堵在喉嚨口，堵得胸口發疼。
他把手猛地抽回來，像是被火燙了。可手心里那股溫度還在，怎么甩都甩不掉。
他呆呆坐在黑暗里，背上衣裳一點點被汗浸透。
窗外風又起了，吹得宮墻那邊嗚嗚響。
他忽然想起長青宮那夜。
想起那股香。
想起自己也是在那時候先覺得身上發熱，后來才……后來才起了這種反應。
這說明不是今晚突然出了怪事。
是他本來就有問題。
凈身房那個干瘦老頭當時說什么來著？
像個天生藏住的……
林照腦子轉得很快，可越快越冷。
這不是活路。
這是一把隨時會落下來的刀。
天還沒亮，司燈房就起了。
木勺敲鐵盆，咣咣直響。幾個新來的慌慌張張爬起來，穿鞋的穿鞋，套帽的套帽。昨晚順福空出來的那張鋪，已經被一個老內監順手堆上了幾只破燈罩。
像是在說，這地方從來就沒缺過人。
飯還是稀粥。
林照一口一口往下咽，胃里空，腦子卻比昨天更亂。他昨晚想了半夜，也沒想出個真正能保命的辦法。
綁緊一點？
少碰香？
離貴人遠點？
這些都只是拖。
不是活路。
他剛把最后一口粥咽下去，薛六全就進來了。
還是那根銅燈簽，還是那張帶笑的臉。
可今天他一進門，屋里就比平時更安靜。
“都吃完了？”他掃一圈，“吃完正好。咱家說個事。”
沒人敢接。
薛六全很滿意，慢條斯理地道：
“司禮監那邊查得緊。原定三日后的復驗，改到今晚。”
這句話像一盆冰水，直接潑在林照頭頂。
他手里的空碗差點脫手。
今晚。
不是以后，不是過兩天。
就是今晚。
薛六全還在笑：“慌什么？凈過的就是凈過的，驗一驗又少不了你們一塊肉。”
前排有個小太監臉已經白了，連碗都端不穩。
林照卻反而慢慢穩住了。
因為真到了這一刻，人反倒不會亂想太多。
得先過今晚。
別的都在后頭。
薛六全說完復驗，還沒走，目光忽然一轉，落到一個縮在邊上的小太監身上。
“你，昨晚偷拿了昭華宮退下來的棗泥酥？”
那小太監嚇得撲通就跪了。
“公公！奴才沒偷！奴才只是看那半塊掉地上了——”
“掉地上，也是昭華宮的。”
薛六全嘴角那點笑終于落干凈了。
下一瞬，他手腕一翻，銅燈簽直接扎進了那小太監嘴里。
動作快得幾乎沒人看清。
只聽那人喉嚨里“啊”了一聲，立刻就變成含混不清的慘叫。銅燈簽抽出來時，舌頭已經被穿了個對穿，血順著下巴往下淌，滴到灰地上，一點一點地開花。
屋里沒人敢動。
也沒人敢去看第二眼。
林照卻看到了。
看到了那小太監捂著嘴在地上打滾，血從指縫里往外冒。
他手指猛地一攥，指甲直接掐進掌心。
不是因為心軟。
是因為他一下明白了，宮里不只是會死人，還是會用各種法子，把人弄成活著也不如死了的樣子。
“拖出去。”薛六全撣了撣袖子，“別弄臟吃飯的地方。”
兩個老內監把人拖走，地上留下一道長長血印。
沒人抬頭。
也沒人敢再喘大氣。
薛六全這才重新笑起來。
“都記住了？宮里的東西，主子給你，你才能碰。主子不給，你看都得少看。”
說完，他轉身就走。
門一關，屋里還靜著。
過了好一會兒，才有人像重新活過來一樣，悄悄吸了一口氣。
林照把手攤開，掌心里全是月牙形掐痕。
他低頭看著自己的手，忽然覺得自己有點可笑。
他原本想的，是今晚怎么過復驗。
可真到早上，才發現今晚之前，宮里就有一百種法子先弄死他。
散值后，林照沒有回鋪子。
他悄悄繞到司燈房后頭那間廢油庫。
這地方平日沒人來，只有幾只破桶和一股陳年油腥味。窗紙破了，風從洞里往里鉆。
林照把門閂上，先站了好一會兒，才蹲下身，解開腰里的麻帶。
他動作很慢。
不是因為疼。
是因為不敢看。
布一層層松開時，他手也在抖。直到真的看清那地方還是完整的，只是平時像縮著、藏著，這會兒被昨夜那股香勾出了一點影子，他反而一下坐在地上，半天沒動。
是真的。
不是他瘋了，也不是錯覺。
林照捂住臉，狠狠搓了一把。
手心涼，臉也涼。
人卻慢慢清醒了。
怕沒用。
要活，得先壓住。
他四下看了看，從角落里拎起半瓢冷水，咬牙往腿間一潑。
冰得他猛地弓起腰，牙都磕出一聲脆響。
可冷水確實有用。
那點反應被壓下去不少。
林照喘著粗氣，又從舊布堆里扯了一條相對干凈的布，狠狠干凈利落地重新勒緊。
勒得太狠，額頭都冒了汗。
可他不敢松。
至少今晚之前，先頂住。
做完這些，他整個人像從冰水里撈出來一樣，扶著墻緩了半天，才慢慢直起身。
也就是這時，外頭忽然有人說話。
“你倒會找地方。”
林照一驚，猛地回頭。
門不知什么時候被人推開了一條縫。
鄧老頭站在門外，背還是駝的，手里拖著把舊竹掃帚，眼睛卻亮得很。
林照心一下提到嗓子眼。
他剛才干了什么，對方看見了多少？
“公公。”
他立刻低頭，聲音都有點啞。
鄧老頭慢慢走進來，鼻子像是動了動。
“冷水，舊布，還一身汗。”他看了林照兩眼，“怎么，昨夜昭華宮那股返朱香，把你逼得不輕？”
林照后背一僵。
他沒承認，也沒敢否認。
鄧老頭把掃帚靠墻一放，自己蹲到一只破油桶邊上，像個來歇腳的老廢物。
“你這命，也是怪。”他咂了咂嘴，“按理說，凈身房那刀下去，不該留這種麻煩。可偏偏你像是天生把東**得深，平日瞧著殘，遇到香藥、氣血一沖，又能冒出來。”
林照喉嚨一下發緊。
這人知道。
而且知道得不少。
“公公，奴才聽不懂。”
“聽不懂最好。”鄧老頭抬眼看他，“宮里知道得太明白，不是福。”
他從懷里摸出個黑陶小瓶，隨手拋過來。
林照下意識接住。
瓶子不大，握在手里冰涼，上頭連字都沒有。
“寒髓油。晚上若再熱起來，耳后、腕里、腿根，各抹一點。能壓一壓。”
林照捏著瓶子，手心都緊了。
“公公為什么幫奴才？”
鄧老頭咧嘴笑了笑，牙又黃又稀。
“誰說是幫你了？咱家只是活得久，見過的怪事多。再說，聰明的總比蠢的值錢。”
“你若蠢一點，昨晚就跟順福一塊兒死了。”
林照沒說話。
因為這話太真了。
鄧老頭站起身，重新拎起掃帚，臨走前又看了他一眼。
“復驗能躲一回，躲不了一輩子。你若真想活，就別只想著把自己藏嚴實點。”
“你得找棵樹。”
“樹夠大，別人才懶得低頭看你褲*底下到底少沒少東西。”
說完，他拖著掃帚慢悠悠走了。
風從門縫里吹進來，把地上那點水汽又吹涼了一層。
林照站在原地，握著那只黑陶瓶，半天沒動。
他明白鄧老頭的意思。
靠自己硬頂，遲早頂不住。
他得找個能護他的人。
可宮里哪棵樹真能護人，哪棵樹又只是借他擋風擋刀，他現在根本分不清。
傍晚，復驗開始前半個時辰。
所有新凈身的小太監都被趕到偏院里，排成一列。墻邊擺著兩張窄案，白布、熱水、剪刀、細針，全都整整齊齊。院門口站著兩個司禮監的小牌子，腰里掛著牌，臉像鐵做的。
林照站在隊尾，鞋底都濕透了。
寒髓油他已經抹了。
布也重新勒過了。
可他一點把握都沒有。
因為這不是賭一時不露。
這是一群人圍著，把你最要命的地方翻開來查。
前頭已經有人被帶進去。
隔一會兒，就有人哭著被拖出來。
不是疼哭，是嚇哭。
還有一個進去后，半天沒出來。
隊伍里的人開始一陣一陣發抖。風吹過來，帶著熱水和血的味道，院子里靜得只剩下牙齒打顫聲。
林照盯著自己鞋尖，手心里全是汗。
他忽然想起娘前些年說過的一句糊涂話。
那時他還小，家里窮得快揭不開鍋，他半夜餓醒，問娘人為什么非活著不可。
娘咳了半天，才說：
“因為死太容易了。活著才難。”
那時他不懂。
現在倒懂了。
就在這時，院門忽然開了。
一名昭華宮的大宮女快步走進來。
她衣裳齊整，頭發一絲不亂，站在這群發抖的小太監前頭，像從另一個地方來的。
“哪個是小照子？”
院里一下靜了。
幾十道目光一起落到林照身上。
林照胸口猛地一縮，還是站了出來。
“奴才在。”
大宮女看了他一眼：“娘娘要抄經，夜里缺掌燈的。就是他了，跟我走。”
司禮監那小牌子皺起眉：“這邊正復驗。”
“昭華宮要人。”大宮女語氣沒起伏，“怎么，司禮監如今比娘娘還急？”
那小牌子臉色微變，終究沒硬頂，只冷聲道：
“用完送回來。”
大宮女像沒聽見，轉身就走。
林照幾乎是被這句話從鬼門關前拽出來的。
他跟著往外走時，腿都是虛的。走到院門口，才聽見自己胸口里那顆心，咚，咚，咚，跳得又快又重，像是快把肋骨撞開了。
可他不敢回頭。
因為他知道，自己躲過的，不是死局。
只是從一個死局，被提進了另一個更深的局里。
昭華宮的燈，今夜比前兩夜更暖。
而顧貴妃，就在燈后等著他。