第一道耳光------------------------------------------，攬月軒外就傳來了細碎的腳步聲和女子嬌柔的笑語。“姐姐可起身了？妹妹來給姐姐道喜呢。”。青黛手巧，給她梳了個利落的單螺髻，只簪了一根素銀簪子，耳邊一對小小的珍珠墜子。身上穿的是海棠紅的騎裝，窄袖束腰，襯得她腰肢纖纖，英氣勃勃。，拿起那根玄鐵馬鞭。鞭身烏黑，入手沉甸甸的，鞭柄鑲嵌的玄鐵在光下泛著冷硬的光澤。這是祖父**將軍在她及笄時送的，說**的女兒，不必學那些弱柳扶風，該有烈**性子。，從未用過。現在，倒是正好。“姐姐？”門外的人又喚了一聲，帶著點不易察覺的不耐煩。，示意青黛開門。，江婉如帶著兩個丫鬟站在門外。她今日打扮得格外用心，一身水粉色的襦裙，罩著月白的紗衣，發間插著赤金點翠的步搖，耳墜是圓潤的東珠，襯得她小臉瑩白，我見猶憐。只是眼里那一閃而過的嫉恨，沒能逃過江明月的眼睛。“呀，姐姐今日這身打扮真是……”江婉如上下打量著江明月的騎裝，帕子掩著唇輕笑，“倒是別致。只是三皇子殿下最喜女子溫婉，姐姐這般，怕是……怕是什么？”江明月打斷她，語氣平淡。，隨即又笑起來，走近幾步，親熱地想拉江明月的手：“妹妹是擔心姐姐唐突了貴人。不過姐姐放心，殿下仁厚，定不會計較的。妹妹聽說，殿下今日來，是有意……有意什么？”江明月避開她的手，往前走了一步，正好站在門檻內，居高臨下地看著江婉如。，強笑道：“有意與姐姐……多說說話。姐姐好福氣，若是能得殿下青眼，將來……將來如何？”江明月往前又逼了一步，江婉如下意識地退后，踩到了裙擺，險些摔倒，被身后的丫鬟扶住。“將、將來自然是榮華富貴，享受不盡……”江婉如穩住身形，臉上有些掛不住。
“哦。”江明月點了點頭，忽然問：“妹妹今日擦的什么香？”
江婉如一愣：“是、是母親給的薔薇露……”
“是嗎？”江明月嘴角勾起一抹極冷的笑，“可我聞著，怎么像是‘美人醉’的味道？”
江婉如臉色驟變。
“美人醉”是青樓女子常用的暖情香，閨閣女子是絕不許用的。
“姐姐休要胡說！”江婉如急道，眼圈瞬間就紅了，“妹妹怎會用那種下作東西！姐姐若不喜妹妹，直說便是，何必污人清白！”說著，眼淚就撲簌簌往下掉，端的是一副受盡委屈的模樣。
若是前世的江明月，見她這般，或許就心軟了，覺得自己話說重了。
可現在的江明月，只是靜靜地看著她表演。
“污你清白？”江明月輕笑一聲，忽然抬手。
“啪！”
一記響亮的耳光，狠狠扇在江婉如嬌嫩的臉上。
江婉如被打得偏過頭去，發髻都散亂了，臉上迅速浮現出一個清晰的巴掌印。她捂著臉，難以置信地瞪著江明月，連哭都忘了。
兩個丫鬟也嚇傻了，呆立當場。
攬月軒外路過的下人都停下了腳步，驚恐地看著這邊。
“這一巴掌，是教你認清自己的身份。”江明月甩了甩手腕，語氣依舊平靜，卻透著刺骨的寒意，“一個庶女，也配在我面前搬弄是非，暗藏機心？”
“你身上這‘美人醉’，是想用在誰身上？嗯？”
江婉如又驚又怒，尖聲道：“江明月！你竟敢打我！我要告訴母親！”
“去啊。”江明月慢條斯理地用帕子擦了擦手，仿佛碰了什么臟東西，“順便告訴你的好母親，她當年是怎么用這‘美人醉’，爬上了我父親的床，氣死了我的母親。這筆賬，我正想跟她算算。”
江婉如如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙：“你……你胡說什么！”
“我是不是胡說，你心里清楚。”江明月逼近一步，聲音壓低，只有她們兩人能聽見，“江婉如，以前我讓著你，是懶得跟你計較。從今天起，你和**那些上不得臺面的心思，都給我收起來。”
“再敢把主意打到我頭上……”她掂了掂手里的馬鞭，玄鐵的冷光晃過江婉如的眼睛，“我不介意用祖父教的鞭法，替你緊緊皮子。”
江婉如被她眼中的殺氣駭得后退兩步，腳下一軟，竟跌坐在地上，瑟瑟發抖，一個字也說不出來。
“怎么回事？吵吵嚷嚷成何體統！”一個威嚴中帶著不悅的女聲傳來。
王氏扶著嬤嬤的手，匆匆趕來。她穿著絳紫色的錦緞褙子，頭戴赤金頭面，保養得宜的臉上此刻滿是怒容。看到跌坐在地、臉腫了半邊的江婉如，更是心疼得倒吸一口涼氣。
“明月！你怎能如此欺凌妹妹！”王氏厲聲道，示意嬤嬤去扶江婉如。
“母親。”江明月微微頷首，算是行禮，態度卻不見多少恭敬，“女兒只是在教妹妹規矩。庶女就該有庶女的樣子，整日想著用些下作香料攀龍附鳳，傳出去，損壞的可是我們將軍府所有女眷的名聲。女兒身為嫡長女，不得不嚴加管教。”
一番話，夾槍帶棒，既點明了江婉如的庶出身份和她用的“美人醉”，又把自己抬到了維護家族名譽的高度。
王氏氣得胸口起伏：“你！婉如一向乖巧，定是你誤會了！什么香料，無憑無據，你休要信口雌黃！”
“是不是信口雌黃，搜一搜妹妹的屋子，或者請個懂香的嬤嬤來驗一驗，便知分曉。”江明月寸步不讓，目光落在王氏發間的一支點翠金簪上，忽然笑了，“倒是母親，這簪子好生眼熟。若我沒記錯，這似乎是我母親生前最愛的簪子，父親曾說，要隨母親陪葬的。怎么會在母親頭上？”
王氏臉色大變，下意識抬手去摸發間的簪子。
周圍的下人紛紛低頭，眼神閃爍。誰不知道，已故的先夫人白芷，出身神秘，嫁妝豐厚，留下的許多首飾都是稀世珍品。老爺當初悲痛欲絕，確實說過要把先夫人的愛物陪葬，后來不知怎的，大多落在了繼室王氏手里。
“這是我、我見這簪子樣式老舊，怕放著可惜，才……”王氏強自鎮定。
“母親若是喜歡，跟我說一聲便是。”江明月打斷她，語氣溫和，眼神卻銳利如刀，“何必動我母親的遺物？父親若是知道了，怕是要不高興的。祖父……恐怕更要動怒。”
提到**將軍，王氏和江婉如都抖了一下。**將軍雖常年駐守邊關，但在府中威望極高，最重規矩，尤其疼愛嫡孫女明月。若他知道王氏動了先兒媳的陪葬品，還縱容庶女用暖情香……
“都圍在這里做什么！”一個洪亮蒼老的聲音響起。
眾人回頭，只見一個身著常服、精神矍鑠的老者大步走來，正是剛下朝回府的**將軍江震山。他雖年過花甲，但腰板挺直，目光如電，不怒自威。
看到院中的情形，江震山眉頭一皺。
“祖父。”江明月率先行禮，眼圈恰到好處地一紅，卻倔強地抿著唇，不讓自己哭出來，只將手中的馬鞭握緊了些。
江婉如則像見了救星，撲過去哭道：“祖父！您要為婉如做主啊！姐姐她、她無故打我，還污蔑我和母親……”
王氏也忙道：“父親，明月今日不知怎的，火氣甚大，婉如不過是關心她幾句，她就……”
“閉嘴！”江震山一聲低喝，王氏和江婉如頓時噤聲。
他先看向江明月，目光落在她手中的馬鞭和那身騎裝上，微微一愣，隨即眼中閃過一絲不易察覺的贊許，但語氣依舊嚴厲：“明月，你說，怎么回事？”
江明月垂著眼，將事情“原原本本”說了一遍。從江婉如身上的“美人醉”，到她“擔憂”庶妹行差踏錯連累家族名聲，再到王氏頭上的簪子。語氣平鋪直敘，沒有添油加醋，卻比哭訴更有力。
江震山越聽，臉色越沉。他久經沙場，在朝堂也是從尸山血海里殺出來的，如何聽不出這里面的彎彎繞繞？王氏和江婉如那點心思，他并非全無察覺，只是從前覺得明月性子軟和，需要人護著，有些事便睜只眼閉只眼。如今看來……
他看向江明月。孫女站得筆直，眼神清澈卻堅定，不再是以前那個嬌柔怯懦、需要他時時擔心的孩子了。那身騎裝，那根馬鞭……恍惚間，他仿佛看到了亡妻白芷年輕時的影子，也是這般颯爽果決。
“明月，”江震山緩緩開口，“**妹有錯，你教導便是，動手終究過了些。”
“孫女知錯。”江明月從善如流，立刻認錯，“只是事涉母親遺物和家門聲譽，孫女一時情急。請祖父責罰。”她認錯認得干脆，卻將“母親遺物”和“家門聲譽”咬得極重。
江震山點點頭，又看向王氏和江婉如，目光如刀：“王氏，婉如年紀小不懂事，你這個做母親的也不懂事嗎？那些上不得臺面的香料，是能隨便用的？還有這簪子，立刻取下來，送回明月她母親的庫房！沒有我的允許，誰也不準再動！”
“父親……”王氏還想爭辯。
“還有你，婉如。”江震山不理她，盯著江婉如，“禁足一月，抄《女誡》百遍，好好學學什么叫安分守己！再讓我知道你有什么不該有的心思，家法伺候！”
江婉如嚇得癱軟在地，連哭都不敢了。
王氏臉色鐵青，卻又不敢違逆，只得狠狠瞪了江明月一眼，拉著江婉如匆匆走了。
圍觀的仆人也都趕緊散開，各忙各的去了。
院子里只剩下祖孫二人。
江震山走到江明月面前，仔細看了看她，嘆了口氣，聲音柔和下來：“明月，委屈你了。”
只這一句，江明月的眼淚差點掉下來。前世，祖父也是這樣，總是默默地護著她，可她卻被豬油蒙了心，聽信蕭景睿和江婉如的挑撥，覺得祖父嚴厲古板，不近人情。直到祖父被誣陷通敵，斬首示眾，她連最后一面都沒見到……
“祖父……”她聲音哽咽，卻強忍著，“孫女不委屈。孫女只是……不想再讓祖父擔心，不想讓那些宵小，玷污了**的門楣。”
江震山眼中閃過欣慰，拍了拍她的肩膀：“好孩子，你長大了。只是……”他話鋒一轉，帶著試探，“今日三皇子要來，你這身打扮，又讓門房攔人，可是不想見他？”
江明月抬起頭，直視著祖父：“是。孫女不愿嫁入皇家，更不愿嫁與三皇子。”
江震山深深地看著她，半晌，才道：“你可知，拒絕了皇子，便是打了皇家的臉面？你父親在朝中，怕是不好做。”
“孫女知道。”江明月語氣堅定，“但孫女相信，以祖父和父親的赫赫戰功，只要**謹守臣子本分，陛下絕不會因兒女小事怪罪。何況……”她頓了頓，聲音壓低，“祖父不也覺得，三皇子并非良配嗎？”
江震山眼中**一閃。他確實不喜三皇子蕭景睿，覺得此人表面仁厚，內里算計太多，非明君之相。只是這些話，他從未對人言，連兒子都沒說過。明月是如何得知？
他看著孫女清澈卻深邃的眼眸，那里面似乎藏著許多他看不懂的東西，有痛楚，有決絕，還有一種歷經滄桑后的了然。
這個孫女，好像一夜之間，不一樣了。
“罷了。”江震山最終擺擺手，“你有你的主意，祖父老了，也管不了那么多。只是明月，你要記住，無論做什么，祖父和你父親，都是你的后盾。”
“謝祖父！”江明月心頭一熱，跪下行了大禮。
江震山扶起她，從懷中掏出一枚小小的虎符令牌，塞進她手里：“這是調動府中五十親兵的令牌，你收好。若是……若真到了不得已的時候，拿著它，從后門走，祖父安排的人會送你出城。”
江明月握著那枚還帶著祖父體溫的令牌，心頭巨震。前世，祖父也給過她這枚令牌，讓她在**出事時離開。可她那時一心相信蕭景睿，把令牌交了出去，成了陷害祖父的“證據”之一……
“孫女……定不辜負祖父期望。”她將令牌緊緊攥在手心，如同攥住了全新的命運。
江震山點點頭，又看了一眼她手中的馬鞭，笑道：“這鞭子，用著可還順手？當年你祖母，可是用它抽過北狄的探子。”
江明月也笑了，笑容里帶著冰冷的鋒芒：“順手得很。孫女正想試試，它抽在人身上，是什么聲響。”
祖孫二人相視一笑，一切盡在不言中。
就在這時，前院忽然傳來一陣喧嘩，一個下人連滾爬跑地沖進來：
“老太爺！大小姐！不好了！三皇子殿下的車駕，已經到門口了！”
江明月眸光一冷。
來得正好。
她握緊馬鞭，轉身朝前院走去。
陽光落在她海棠紅的騎裝上，暈開一片凜冽的光暈。
蕭景睿，這一世，我們的第一面，可得好好敘敘舊。