東宮布局------------------------------------------，面前攤著一本《資治通鑒》，但一個字都看不進去。他在等人。王直從外面匆匆走進來，壓低聲音說：“殿下，人到了。請進來。”，一個二十出頭的年輕人走進了文華殿。他穿著一身洗得發白的青衫，面容清瘦，顴骨微高，一雙眼睛卻極為明亮，像是兩盞點著的燈籠。進了殿門，不卑不亢地行了一禮。“草民齊德，參見太子殿下。”，還了半禮：“齊先生不必多禮，請坐。”，洪武三年的進士，殿試二甲第二名。此人文采出眾，更難得的是通曉實務，在翰林院待了不到一年，就寫出了一篇關于治理黃河的***，條分縷析，鞭辟入里。但這篇***得罪了工部的幾位堂官，被壓了下來，齊德也因此被外放到**做了一個小小的縣丞。。準確地說，在整理《治國要略》的時候，讓王直遣戶部和吏部調來了近三年所有外放官員的考評記錄，花了一個月時間，一份一份地看，把那些考評優異但升遷無望的名字一個一個地摘出來。齊德，就是其中最亮眼的一個。，我都看過了。一年之內，開墾荒地三千畝，修渠十二條，勸農桑，興教化，把一個窮縣治理得井井有條。這樣的人，不該在縣丞的位置上*跎。，但沒有說話。“我向父皇要了人，”朱標繼續說，“從今天起，你入東宮，做我的侍讀。”，然后站起身來，整了整衣冠，恭恭敬敬地跪下行了一禮。“臣齊德，叩見太子殿下。草民”到“臣”，這一個字的變化，朱標聽懂了。他上前一步，親手將齊德扶了起來。“子正”朱標換了稱呼，語氣鄭重，“我東宮人少，事情多，以后要辛苦你了。”，看著眼前這個十五歲的少年太子。他的目光清澈而堅定，沒有世家公子的驕矜，也沒有天潢貴胄的倨傲，看人的時候，是認真的、專注的，像是在看一個平等的、值得尊重的人。。翰林院的時候，見過太多的大人物。那些人的眼睛里，要么是算計，要么是冷漠，要么是居高臨下的施舍。但朱標的眼睛里，是一種他從來沒有見過的東西——是期待，是真真切切的、對人才的期待。
“殿下”齊德的聲音有些哽咽，“臣必不負殿下所托。”齊德不是第一個，也不會是最后一個。
接下來的兩個月里，朱標以各種名義，陸陸續續地將一批人調入東宮。有的是侍讀，有的是洗馬，有的是典簿，有的是伴讀——名目各不相同，但都有一個共同的特點：這些人，都是朱標從各地遴選出來的年輕才俊。
方孝孺，**寧海人，宋濂的得意門生。此人文名滿天下，但性格剛直，不懂得變通，在翰林院得罪了不少人。朱標把他要來東宮做伴讀，宋濂知道后，沉默了很久，最后只說了一句：“殿下好眼力。”
鐵鉉，**鄧州人，洪武年間以國子監授禮科給事中。此人性格剛毅，遇事敢言，在朝堂上得罪了權貴，被外放到地方。朱標把他調入東宮做洗馬。
黃子澄，江西分宜人，洪武十八年進士。此人精通經史，善于謀劃，但為人有些傲氣，在同僚中人緣一般。朱標看中的是他的謀略和膽識，把他要來東宮做典簿。
練子寧，江西新淦人，洪武十八年進士。此人文武雙全，既能寫一手好文章，又通曉兵法。朱標讓他做東宮的護衛統領，名義上是管安全，實際上是把他當成未來的**幕僚來培養。
除了這些文臣，朱標還在武將方面下了功夫。他利用常遇春和徐達的關系，悄悄接觸了一批中下層軍官。這些**多出身寒門，有真本事但沒有**，在軍隊里升不上去。朱標通過未來太子妃常氏的關系，以“東宮衛隊”的名義，把這些人一個個地挖了過來。
其中最突出的一個人，叫耿炳文。耿炳文是濠州人，跟朱**是同鄉，早年跟隨朱**打天下，戰功赫赫。但他性格耿直，不善逢迎，在朝中沒有什么靠山，雖然被封了長興侯，但實際上被邊緣化了。朱標通過徐達的關系，跟耿炳文搭上了線，請他做東宮的**顧問。耿炳文一開始是不愿意的。他是一個純粹的**，不想摻和到朝堂的****中去。但朱標跟他說了一句話，讓他改變了主意。
“耿將軍，你覺得，以父皇的性格，等他百年之后，那些跟著他打天下的老兄弟們，還能剩下幾個？”
耿炳文的臉色當時就變了。他知道朱標說的是什么意思。朱**的猜忌和多疑，朝中誰不知道？藍玉、馮勝、傅友德……這些人現在還是功勛赫赫的大將，但誰知道哪天就會觸怒朱**，落得個滿門抄斬的下場？
“殿下”耿炳文沉默了很久，最終說“臣愿意效勞。”
朱標點了點頭：“將軍放心，我不是要你做什么大逆不道的事。我只是希望，將來有一天，如果有人要對你不利，你至少有一個可以說話的地方。”
這句話說得極有分寸，沒有說要保護耿炳文，也沒有說要對抗朱**，只是說“有一個可以說話的地方”，這讓耿炳文覺得安全，覺得朱標不是要拉他下水，而是在給他留一條后路。
這是朱標的布局方式，他不是像朱**那樣，用權力和恐懼來拉攏人。他用的是——信任和安全感。知道這些人最缺的是什么。在這個朝不保夕、動輒抄家**的年代，一個武將最需要的不是**厚祿，而是一個保證——保證自己不會在某一天莫名其妙地被砍頭。
朱標給不了他們這個保證。但可以給他們一個信號：等我上位了，你們就安全了。
這個信號，對于這些朝不保夕的人來說，比什么都值錢。
洪武四年八月，東宮的班底已經初具規模。
文有齊德、方孝孺、鐵鉉、黃子澄、練子寧，武有耿炳文和一批中下層軍官。這些人加在一起，大概有三十多個。放在整個大明帝國的官僚體系中，不過是一粒芝麻。但朱標知道，這些人是種子。是他在這個時代扎下的第一批根。天微黑，朱標在文華殿設了宴席，請這些新來的幕僚們吃飯。
說是宴席，其實簡陋得有些寒酸。幾碟小菜葷素搭配，一壺濁酒，主食是饅頭。朱標坐在上首，端著酒杯，看著下面這些年輕人，忽然笑了。
“你們是不是覺得，東宮的伙食差了？”
眾人一愣，然后笑了起來。方孝孺笑的最大聲，他本來就是個爽朗的人，一笑起來整張臉都亮了。
殿下，齊德站起身來臣有一事想問？
何事？
“殿下把我們這些人聚到東宮，到底想做什么？”這個問題問得很直接，甚至有些冒犯。但朱標喜歡，放下酒杯，環視了一圈在座的人。
“我想做的事”他的聲音不大，但每個字都很清楚，“是讓這個天下，變得好一點。”
殿內靜了下來，我知道，這話聽起來很空，很虛，像套話。朱標笑了笑：“但我說的是真話。你們看這個天下——中原剛剛經歷過戰亂，百姓流離失所，田地荒蕪。北邊的偽元還在虎視眈眈，隨時可能打回來。朝堂上，功臣們驕橫跋扈，**污吏橫行。父皇日夜操勞，但效果呢？”
朱標頓了頓，聲音變得低沉：“父皇是個好皇帝，但他太累了。一個人扛著整個天下，扛了四年了。我想幫他分擔一些。但光靠我一個人不夠，我需要你們。”看著在座的每一個人，目光認真而坦誠。
“我知道你們中有些人，是被我硬拉來的。你們在原來的位置上，也許過得更好，也許更有前途。但我還是把你們要來了，因為我覺得——你們是能做事的人。你們有本事，有心氣，有良知。你們不想在這個渾濁的世道里混日子，你們想做點實實在在的事。”朱標聲音漸漸高了起來。“東宮現在人少，錢少，權力少。我給不了你們**厚祿，也給不了你們榮華富貴。但我可以給你們一樣東西——信任。你們做的每一件事，我都會看在眼里。你們提的每一條建議，我都會認真考慮。你們受了委屈，我這里就是你們說話的地方。”朱標端起酒杯，站起身來。“這一杯，敬你們。敬你們愿意跟著我這個毛頭小子，從頭開始。”三十多個人齊齊站起身來，端起酒杯。
“愿為殿下效死！”
聲音在文華殿里回蕩，久久不散。
朱標喝干了杯中的酒，辣得他直皺眉。前世他就不太會喝酒，穿越之后更沒喝過。這具十五歲的身體，對酒精的耐受度低得令人發指。他忍住了，沒有咳嗽，沒有皺眉，只是微微笑了笑，把空酒杯倒過來給眾人看。
殿內響起一片笑聲。那天晚上，朱標喝醉了。是被王直扶回坤寧宮的。馬皇后看見他滿臉通紅、走路打晃的樣子，又好氣又好笑，一邊讓人去煮醒酒湯，一邊數落他：“才多大的人，就學會喝酒了？”
朱標靠在榻上，傻乎乎地笑：“娘，我今天高興，高興找到了一群人。”馬皇后看著他，目光柔軟得像一汪水。她伸手替他擦了擦額頭的汗，輕聲說：“人難找，找到了就好好待他們。”
“嗯。”朱標點了點頭，眼皮越來越沉。意識模糊的邊緣，朱標聽見馬皇后對玉兒說：“去御書房跟陛下說一聲，太子今晚在我這兒歇了，讓他別等了。”玉兒應了一聲，快步走了。
朱標在半夢半醒之間，忽然想到一件事。今天做的這些事，私下拉攏文臣武將，建立自己的心腹班底——朱**知道嗎？
答案是：一定知道。應天府有什么事情是朱**不知道的？派出去的那些錦衣衛，遍布朝堂內外，一舉一動都逃不過他的眼睛。
為什么沒有阻止？朱標猛地清醒了一些。朱**知道他在做什么，但沒有阻止，意味著——朱**默許了。甚至可能……在考驗他。考驗他會不會越過那條線。考驗他能不能控制住自己的野心。考驗他有沒有能力駕馭這些人。
若是他把這些人用在正道上，朱**會放心。如果他敢用這些人來做什么不該做的事——朱標打了個寒顫，不敢再想下去。
“娘，”他迷迷糊糊地喊了一聲。
“在呢”馬皇后的聲音溫柔得像催眠曲，朱標閉上眼睛，沉入了黑暗。
他不知道的是，此時此刻，御書房里的朱**正看著一份密報。
密報上詳細記錄了今天文華殿宴席的每一個細節——誰來了，誰坐在哪里，誰說了什么話，朱標喝了多少酒，最后怎么回的坤寧宮。
朱**看完密報，沉默了很久。把密報放在燭火上，看著它一點一點地燒成灰燼。
“標兒長大了。”朱**自言自語，聲音低得只有自己能聽見。站起身來，走到窗前，看著遠處東宮方向的燈火。
那燈火微弱而堅定，像是黑暗中的一顆星。朱**看了很久，嘴角微微翹起，露出一個難以捉摸的笑容。
“那就讓咱看看，能走到哪一步。”他轉身走回龍案前，拿起朱筆，繼續批奏折。
密報的灰燼在銅盆里微微顫動，像一只垂死的蝴蝶，最后化為一攤灰黑色的粉末。
夜風吹過，灰燼散落，什么都不剩。