半個月之后，老**的轎子停在了別院門口。

她腿腳不便，是兩個丫鬟一左一右架著進來的。

一進門就攥住我的手，淚水把皺紋縫都填得滿當。

“映棠啊，家里快散了。”

“那個女人上個月光買洋貨就花了將近兩千兩，庫里的銀子都快見底了。”

她渾身打顫，聲音又急又碎，連吐字都連不成整句。

“這個家，離了你真的不行啊。”

我扶她在春凳上坐了，親手沏了碗安神茶遞到她手里。

前后拉扯了三回，我才勉為其難應下。

只幫著理賬，不插手其他事務，晚上仍回別院住。

老**攥著我的手連說了好幾句貼心話，才被丫鬟扶著上轎離開。

當天夜里，顧婉清在大少爺房里哭了整整一個時辰。

“你把她叫回來是什么意思，想讓全廣州的人看我的笑話嗎？”

大少爺拍著她的背溫聲安撫。

“只是暫時的，等賬理清，映棠不會回正院，你放心。”

我坐在賬房的油燈旁，翻開她半個月來記的賬冊，差點笑出了聲。

借方貸方搞反了七處，有三筆支出連收據都沒有，還有一筆四百兩的裝修費，花在了給正院臥房鋪鵝絨地毯上。

白日在賬房理賬，入夜便回別院歇息，日子過得倒也清凈。

第十天的家宴上出了岔子。

那天席上坐了七八個陸家旁支的親戚，酒過三巡，顧婉清忽然開了口。

“映棠姐姐真是賢惠，天天跟數字算盤打交道，難怪承瑜不喜歡。”

她掩著唇笑，語氣輕佻，全沒半分主母的莊重。

“說句不好聽的，哪個男人想娶一個只會打算盤的老婆呢？”

滿座的親戚跟著哄笑起來。

我抬眼看向大少爺。

他垂著腦袋，指尖反復撥弄茶盞的蓋子，半句話都沒說。

既不否認，也不反駁，連眼神都沒往我這邊落一下。

我放下筷子，站起身。

“妹妹說得對，我先告退了。”

走出月亮門的時候，沒人看見我攥緊的手心。

指甲嵌進掌心軟肉，壓出四道深深的血痕。

秋禾追出月亮門，眼淚順著臉頰往下掉，張口喊我，“少奶奶。”

“別嚷。”

我甩開指尖沾的血珠，徑直回了別院，轉身就進了賬房。

沒工夫生氣。

生氣不值錢，賬冊才值錢。

我翻到第三本的**十七頁，盯著那串數字看了很久。

一筆三千兩的支出，從公賬劃走，收款戶頭是一串陌生的洋文名字。

以前從來沒見過這個戶頭。

“秋禾。”

“在。”

“天亮之前，去幫我查一件事，這個戶頭是誰的。”

秋禾天蒙蒙亮的時候趕了回來。

跑得滿頭是汗，臉色白得沒有半點血色。

“少奶奶，那戶頭是法國人開的，記在一個叫讓·杜邦的名下，我托人去打聽了，這個杜邦，是顧婉清的表哥。”

三千兩銀子，轉去了她表哥的戶頭。

我把那張寫著戶頭信息的紙折好，打開鐵箱放了進去。

箱底，那份洋文特許狀安安靜靜躺著。

我指尖撫過文書上凹凸的鋼印。

時候，快到了。