永泰三年的春雨來得又急又兇，云曜蜷縮在當鋪屋檐下，看著手中最后半塊黍餅被雨水泡發(fā)。

遠處林府的朱漆大門正緩緩打開，鎏金馬車軋過青石板路的聲響，比他腹中的雷鳴還要震耳。

"快看！

林家小姐的馬車！

"人群忽然騷動起來，云曜被推搡著跌進泥水。

他抬頭望見的不是車簾后的美人，而是從雕窗拋出的金絲荷包——那荷包不偏不倚砸在他額前，袋口松脫時滾出顆鴿卵大的東珠。

"抓住那乞兒！

"護院們的吼聲與春雷同時炸響。

云曜攥著東珠狂奔，后背己感受到刀鋒的寒意。

拐進暗巷時，他踩中濕滑的苔蘚，整個人撞進曬滿染布的庭院。

"哪來的泥猴兒？

"清凌凌的女聲自頭頂傳來。

云曜抹開眼前污水，看見繡著雀翎的軟緞繡鞋，順著月白裙裾往上，對上一雙含嗔帶笑的杏眼。

少女發(fā)間的累絲金鳳銜著顆明珠，正與他手中東珠一般無二。

林鶴冉用團扇挑起他下巴："模樣倒周正，怎的做賊？

"扇柄忽地敲在他腕間麻筋，東珠應聲落回錦帕，"這可是要送進宮給貴妃姑姑的...""小姐當心！

"丫鬟的尖叫打斷了她。

晾布的竹架突然傾倒，云曜本能地撲倒少女。

染成赭紅的細麻如血瀑傾瀉，將兩人裹成繭房。

在茜素紅的昏暗里，他清晰聽見她頸間金鎖鏈的細響，混著擂鼓般的心跳。

"你脖頸的傷疤，"林鶴冉的指尖劃過他舊痂，"是去年臘月落下的？

"她突然扯開他衣襟，露出鎖骨下的胎記，"果然！

你就是那個在護城河救我馬車的..."庭院外傳來護院的腳步聲。

云曜剛要辯解，唇上忽地貼上溫軟——少女竟將東珠塞進他口中！

"**別咽，父親要拿這珠子做文章。

"她飛快地耳語，"戌時三刻，城南土地廟。

"當夜，云曜蜷在神像后，看著林鶴冉的侍女往功德箱里塞進油紙包。

包裹里除了銀錁子，還有封火漆密信。

他借著月光辨認信上小楷，冷汗浸透破衫——這竟是參奏太子私開銅礦的折子抄本！

"傻子，真當我要私奔？

"林鶴冉從梁上翻落，裙裾掃過他鼻尖的香，是白梅混著硝石的味道，"白日里你護駕有功，本小姐賞你個差事。

"她抽出密信抖開，"把這送到御史臺王大人府上。

"云曜盯著奏折末尾的梅花印，突然想起當鋪掌柜的閑談——林家近來頻頻接觸清流，怕是起了換儲的心思。

他啞聲問："小姐為何選我？

""因為你夠貪。

"她將銀錁子排成北斗七星，"白**搶荷包時，右手拇指壓著食指第二關(guān)節(jié)，這是賭坊荷官的慣用伎倆。

"團扇忽地抵住他咽喉，"更因你逃跑時寧肯摔傷也要護住東珠，這般要錢不要命的..."更聲打斷試探。

云曜揣起密信，卻在墻根處踩到異物。

借著破窗月光，他認出是半枚虎紋玉玨——與他當票上那枚殘玉正好契合。

三日后，云曜在御史府后院挨板子時，終于明白林鶴冉的算計。

那根本不是奏折，而是***偽造的清流結(jié)黨名錄！

王御史的暴喝混著杖刑聲傳來："說！

是誰指使你構(gòu)陷東宮！

"血水模糊視線時，他聽見環(huán)佩叮咚。

"王大人好大威風。

"林鶴冉的聲音似浸了蜜，"可這奴婢偷了我房里的首飾，該由我林家處置才是。

"她甩出的**契墨跡未干，生辰八字卻與云曜分毫不差。

當夜林府柴房，云曜**唇角的血沫冷笑："小姐這手栽贓嫁禍，比賭坊莊家還利落。

"他掏出懷中的完整玉玨，"現(xiàn)在能說了嗎？

為何你會有云氏宗族的虎符？

"林鶴冉的**挑開他衣襟："三年前云將軍通敵案發(fā)，全族男丁流放途中遭遇山洪。

"冰刃劃過他心口胎記，"若我告訴圣上，云家還有血脈存世..."她突然貼近，"你這顆棋子，本小姐要定了。

"五更天，云曜跪在林尚書書房時，終于看清棋局。

案上的東珠奏折寫著"太子私授戎狄鹽鐵"，而那枚虎符正壓在云將軍的翻案陳情書上。

"賢侄受苦了。

"林尚書扶起他時，袖中滑落半張當票，"老夫與你父親同窗時，曾將虎符一分為二..."老人指著當票上的暗紋，"如今物歸原主，望賢侄助我等匡扶正統(tǒng)。

"云曜摩挲著當票邊緣的牙印——那夜土地廟的老鼠啃痕猶在。

他望向窗外練劍的林鶴冉，少女回眸一笑，斬落的杏花紛紛揚揚，恰似賭桌上漫天飛舞的骰子。