寒風(fēng)卷著冰碴刮過楚炎*裂的臉頰，他在齊膝深的雪地里突然蹲下，食指輕觸雪面上那個還冒著熱氣的蹄印。

"兩個時辰前..."他捻了捻指尖的雪粒，抬頭望向云霧繚繞的山脊線，"終于找到你了。

"羊皮襖的領(lǐng)口傳來細(xì)微顫動，楚炎從懷中掏出貼身收藏的粗布人偶。

人偶右腿纏著的紅繩己經(jīng)泛黑，那是三日前小妹高熱昏迷時，村里巫婆給系的"命繩"。

"哥抓到雪鹿就回來。

"他對著人偶低語，喉結(jié)滾動咽下帶著鐵銹味的唾沫。

傳說中能治百病的雪鹿，此刻正在山脊那側(cè)悠閑啃食苔蘚——至少從蹄印深淺來看是這樣。

楚炎解下背上的樺木弓，箭囊里僅剩的三支箭在風(fēng)雪中發(fā)出細(xì)微嗡鳴。

他忽然皺眉，常年打獵練就的耳力捕捉到某種不自然的聲響——像是布帛撕裂，卻又夾雜著金屬震顫。

聲音來自東側(cè)山谷，正好是雪鹿蹄印延伸的方向。

"見鬼。

"他暗罵一聲，貓腰鉆進(jìn)一片云杉林。

樹冠篩落的雪粉在肩頭積了薄薄一層，這讓他想起小妹發(fā)病那晚，灶臺上漸漸冷卻的藥罐里浮著的雪絨花。

穿過最后一道杉木屏障時，楚炎猛地剎住腳步。

三十丈外的冰湖上，兩道身影正在半空交錯，每次碰撞都炸開刺目的光團(tuán)。

藍(lán)衣人揮袖甩出七張符咒，燃燒的朱砂在雪地上烙出深溝；白衣女子劍鋒輕挑，飛濺的冰晶瞬間凝成數(shù)百枚細(xì)針。

"修士..."楚炎攥緊人偶的手指關(guān)節(jié)發(fā)白。

傳聞中，修士境界從低到高分為煉氣期、筑基期、金丹期、元嬰期、化神期，首至最為神秘強大的渡劫期，每個境界又細(xì)分初期、中期、后期和大**西個階段，每一次突破都伴隨著巨大的機遇與危險。

去年村里王獵戶就是撞見修士斗法，回來三天后渾身結(jié)滿冰碴死去。

他屏住呼吸正要后退，忽然瞥見戰(zhàn)場中央那株發(fā)光的植物——晶瑩剔透的九瓣蓮花，正是巫婆說過的玄冰蓮，比雪鹿角珍貴百倍的靈藥。

冰湖傳來震耳欲聾的爆裂聲。

白衣女子劍尖凝聚的寒氣化作實體冰鳳，俯沖時帶起的颶風(fēng)掀翻整片凍土層。

楚炎被迫暴露身形，在翻滾中瞥見藍(lán)衣人胸口突然裂開的金色紋路——那圖案竟與他夢中見過的燃燒宮殿如出一轍。

"凡人？

"白衣女子清冷的聲音穿透風(fēng)雪。

楚炎還未來得及反應(yīng)，右臂突然傳來烙鐵灼燒般的劇痛。

衣袖碎裂處，暗金色紋路如同活物般順著血管蔓延，與藍(lán)衣人胸口的金光產(chǎn)生詭異共鳴。

整座山谷開始震顫。

玄冰蓮所在冰面龜裂出蛛網(wǎng)狀裂痕，積蓄千年的寒潭靈氣被某種力量粗暴攪動。

楚炎踉蹌著撲向那株搖曳的蓮花，指尖即將觸及花瓣的剎那，藍(lán)衣人撕心裂肺的吼聲震碎了他耳膜："混沌道紋怎會認(rèn)主凡人？！

"雪崩來得毫無征兆。

山巔的積雪先是緩慢隆起，繼而化作數(shù)十丈高的白色巨浪。

楚炎攥著剛采下的玄冰蓮抬頭，看見白衣女子御劍升空的背影，看見藍(lán)衣人被金光吞噬的殘軀，最后看見自己右臂上完全顯現(xiàn)的暗金紋路——那圖案此刻清晰可辨，是九朵纏繞著鎖鏈的火焰。

雪浪拍下的瞬間，楚炎縱身躍向冰湖裂縫。

急速下墜時，玄冰蓮的花瓣突然自行脫落，在他周身結(jié)成淡藍(lán)色光繭。

恍惚間，他聽見小妹清脆的聲音："哥，火里有只鳳凰在哭..."---（完）