臘二，年，京城萬燈火燒得空發紅。

顧咎從棺材鋪后的荒墳爬出來，雪沫子灌進衣領，像前劍鋒未冷的血。

他腰間別著塊倒扣的牌位——“青劍宗顧咎”，七字潦草，是昔同門連刨坑刻的。

牌位冰涼，醒他：的確死過回，也的確又活了。

他抬頭，眼便見長街對面的臺。

紅木搭架，綢緞圍棚，燈火明，鑼聲催命。

鐵籠黝，籠蹲著個瘦骨伶仃的姑娘，歲，發遮臉，只露得發綠的眼睛。

那眼睛先瞪燈火，再瞪群，后穿過雪幕，首首釘顧咎臉。

顧咎臟猛地抽緊——姜魘。

未來的吞魔主，血劫的執刀，劍他歸西的徒弟。

此刻她脖頸著鎖靈圈，腳踝拴著斷靈鏈，像條被擒的獸，等待價。

拍賣師敲鑼，聲音尖亮：“貨號七，劣靈根，火屬，可爐鼎，起拍枚靈石！”

群哄笑。

枚靈石，了壺暖身酒，卻能條命。

顧咎站原地，雪落滿肩。

他想起前：同是這，他筑基失敗，道將潰，急需宗門貢獻。

長拍著他的肩，語氣慈悲：“獻爐胚，獎結丹枚。”

他花枚靈石，把姜魘帶離火坑，轉推進深淵。

當，她血洗宗門，七進七出，劍掛著長的頭，也掛著他那顆剛結出的丹。

顧咎后見的，是她俯身笑：“仙長，枚靈石的恩，我用整條命還你，？”

劍光落，血花綻，他死，耳邊還回蕩著燈市的竹聲。

如今，竹聲又起，雪片被燈火映碎。

拍賣師二次敲鑼：“枚靈石，次！”

籠，姜魘蜷縮，鎖靈圈勒得她鎖骨見血。

她似有所感，抬頭，再次望向群之的顧咎。

目光相撞，雪幕為之顫。

顧咎吐出霧，伸入懷。

指尖碰到枚硬邦邦的靈石，冰涼，圓潤，像顆縮的骷髏。

他掏出，掌攤，靈石映燈，泛出幽藍。

拍賣師眼尖，立刻遙指：“那位青衣道友出價枚！”

眾回頭，見是個面容清雋、腰懸木劍的年，由哄笑：“又個想撿便宜的。”

顧咎笑。

他抬，枚靈石輕輕拋起，空劃出道弧，落入拍賣師銅盤，叮當脆響。

聲音，卻壓住了所有笑鬧。

“交！”

拍賣師錘定音，“劣靈根爐鼎，歸——慢。”

顧咎忽然，聲音，卻讓整個臺為之靜。

他抬步，踩著積雪，步步走臺階。

燈火將他子拉得長，像柄未出鞘的劍。

拍賣師愣住：“道友還有何話說？”

顧咎停籠前，垂目，與姜魘對。

姑娘的瞳孔，映出他青衣落雪，也映出他身后萬盞燈火。

她唇角干裂，卻輕輕勾起，像笑，又像嘲諷。

顧咎伸，握住鐵欄，指尖靈力吐。

咔嚓——嬰兒臂粗的鐵欄被生生掰斷，斷處泛著冰藍寒霜。

鎖靈圈的符文瞬間亮起，又瞬間熄滅，如風殘燭。

拍賣師驚：“你——”顧咎反拋，塊品靈石劃破空，啪地嵌進拍賣師懷。

“枚是起拍價，這是償。”

語罷，他探臂入籠，抓住姜魘腕，輕輕拽。

姑娘踉蹌落地，赤足踩雪，腳踝鎖鏈嘩啦作響。

顧咎并指如劍，縷劍氣掠過，斷靈鏈寸寸崩碎。

寒氣撲面，姜魘睫顫了顫，卻未眨眼。

臺眾這才反應過來，嘩然西起。

“當眾劫貨？

膽！”

“青宗辦事，閑退避。”

顧咎淡淡道，解腰間木劍，隨拋。

木劍懸停，劍尖掃過半圈，雪幕被削出道弧形空，意凜然。

議論聲戛然而止。

姜魘抬眼，聲音沙啞：“你是誰？”

顧咎脫青衣袍，裹住她薄的肩，答非所問：“雪冷，先穿衣。”

衣袍帶著溫，混著淡淡墨，像場突如其來的春。

姜魘指尖顫，卻未拒絕。

拍賣師捧著品靈石，左右為難：“道友，規矩——規矩？”

顧咎回頭，目光靜，“我顧咎今便是規矩。”

話音落，木劍發出清越龍吟，劍氣沖霄，將臺棚頂為二。

積雪簌簌而落，燈火驟滅半。

眾噤若寒蟬。

顧咎牽起姜魘，步臺。

雪深沒踝，姑娘走得很慢，他也催，只側身替她擋風。

所過之處，群動，如潮水退避。

步、兩步、步……姜魘忽然，聲音輕得像雪落：“你我，想什么？”

顧咎腳步未停，聲音散風：“先帶你回家。”

“家？”

她咀嚼這個字，眼底浮絲譏誚，“我沒家。”

“那就先借我的。”

長街盡頭，是舊的城隍廟。

廟門半塌，匾額斜掛，燈籠被風吹得吱呀作響。

顧咎推門，灰塵簌簌而落。

他抬，道清風符掠過，廟塵埃盡去，露出還算完整的供桌與草墊。

姜魘站門檻，赤足凍得紅，卻遲遲肯邁進去。

顧咎回頭，向她伸出：“進來，咬。”

姑娘盯著那只，指節明，掌有握劍留的繭。

她緩緩抬，指尖即將觸及，又猛地縮回，像怕燙。

顧咎催促，只保持伸姿勢，雪落掌，積了薄薄層。

良，姜魘終于把指進他掌。

冰涼、纖細，像截雪枝。

顧咎收攏指，牽她入廟，反關門，將風雪與燈市并擋門。

廟只剩盞搖曳的油燈，火光豆，卻把兩個的子拉得很長，交疊起。

他松，從供桌摸出破鐵鍋，又撿來幾把干草，指尖彈出縷靈火。

火舌舔鍋底，雪水融化，發出細的滋滋聲。

姜魘抱膝坐草墊，目光隨著他的動作移動，像頭初次見的幼獸。

水了，顧咎取出塊姜，隨拍碎，入鍋，又撒了幾粒紅糖。

甜味混著辛辣，很彌漫冷冽的空氣。

他舀了碗，遞給她：“喝，暖身。”

姜魘接，只盯著碗沿冒出的熱氣。

顧咎也勸，把碗她腳邊，己退后兩步，盤膝坐，閉目調息。

呼，靈力經脈緩緩流轉。

他筑基失敗的暗傷仍，丹田如裂帛，每運行周，便像有刀刮骨。

但此刻，他前所未有的安定。

——己，步，改寫功。

姜魘捧起碗，指尖被燙得發紅，卻舍得。

她低頭，啜飲，甜味舌尖綻，辣意滾過喉嚨，燒得眼眶發疼。

這是她記憶，被“給予”的食物。

她抬眼，對面年。

燈火，他側臉清瘦，睫彎，像柄未出鞘的劍，安靜卻鋒。

她忽然，聲音啞得幾乎聽見：“你……？”

顧咎睜眼，對她笑了笑：“我餓。”

說罷，他起身，從廟后拖來堆干柴，角落鋪簡易鋪，又脫己衣，折枕頭。

“今晚你睡這兒。”

姜魘抱碗，指節發：“你呢？”

“我守。”

“怕……我跑？”

顧咎搖頭，聲音低而穩：“怕你冷。”

個字，像雪的火折子，輕輕啪地聲，點燃了什么。

姜魘垂眼，把空碗抱懷，再說話。

深，廟風聲漸緊，吹得破窗紙嘩啦啦響。

顧咎盤膝坐門檻，木劍橫膝，背脊筆首如松。

他識，籠罩方圓丈，何風吹草動，皆感知之。

身后，草墊發出窸窣輕響。

姜魘身，面朝他的方向，聲音像夢囈：“顧……咎？”

“嗯？”

“名字。”

“顧咎。”

她默念遍，舌尖卷過每個音節，像把這個字刻進骨血。

“我……姜魘。”

“我知道。”

對話至此戛然而止。

雪落聲，火堆漸暗。

姜魘終于睡去，呼勻長，卻仍抱著那只空碗，指節用力到發。

顧咎側耳，聽見她夢輕的句：“別丟我……”他垂眼睫，指尖撫過木劍劍身，聲音低可聞：“。”

燈市早己散，萬籟俱寂。

廟門，行衣悄然掠過屋脊，腳步輕盈如貓，腰間令牌雪光閃過抹幽藍——青宗執法殿。

顧咎抬眼，眸映出遠處閃而逝的藍光，指腹緩緩摩挲劍柄。

，還很長。