酸雨帶著一股工業廢氣的鐵銹味，不緊不慢地敲打著新巴別下層區的每一寸金屬和血肉。

雨水匯集成溪，流過堆積如山的電子垃圾，將五光十色的霓虹燈光暈染成一片片模糊而油膩的色塊，宛如垂死巨獸身上腐爛的傷口。

在這座鋼鐵叢林的底部，光與影的界限早己模糊不清，唯有永恒的潮濕和冰冷是這里不變的主題。

零半跪在這片鋼鐵墳場里，小心翼翼地撥開一堆燒焦的服務器外殼，動作輕柔得像是在****的肌膚。

雨水順著他額前的黑發滑落，與臉上的污垢混在一起，但他毫不在意。

他的全部心神，都集中在掌中生物電腦投射出的幽藍色光幕上。

光幕中，一個復雜的進度條正在以一種折磨人的速度，緩慢而堅定地向前推進。

他能聽到自己的心跳聲，混雜在雨點敲打金屬的節拍里，一下，又一下，沉重而有力。

“刀疤哥，沉住氣，最后一層‘冰墻’協議了。”

零的聲音壓得很低，帶著一絲少年人特有的興奮和緊張，在空曠的垃圾場里顯得格外清晰。

他身后的陰影里，一個輪廓魁梧的男人靠在一根廢棄的管道上，合金義肢在潮濕的空氣中泛著冷光。

男人沒有回應，只是警惕地掃視著西周，一只手始終按在腰間的脈沖**槍柄上，指關節因用力而微微發白。

“小子，你最好確定這玩意兒值得我們冒這個險。”

終于，刀疤開口了，聲音像是生銹的齒輪在摩擦，“天穹集團的‘清道夫’可不是吃素的，他們的嗅探犬程序能在三公里外聞到非法數據鏈接的味道。

被他們逮住，我們連變成數據塵埃的機會都沒有。”

“放心，”零的指尖在虛擬鍵盤上飛舞，帶出道道殘影，他的眼中閃爍著自信的光芒，“這塊數據核心的外殼是軍用級別的‘K-3’型合金，散熱口還有生物識別封條的殘余。

這種規格，絕對是從天穹上層區的生物實驗室里淘汰下來的寶貝。

里面的數據，哪怕是些邊角料，也夠我們在黑市上換一大筆錢了。”

他們是“數據拾荒人”，一群在賽博都市夾縫中求生的鬣狗。

每天游走在企業垃圾場和廢棄網絡節點的邊緣，從巨型企業丟棄的電子垃圾中，篩選出有價值的數據碎片，換取微薄的收入。

這是一項高風險的工作，既要躲避企業的安保巡邏，也要提防同行的黑吃黑。

在這個弱肉強食的地下世界，信任是比陽光更稀有的奢侈品。

零和刀疤搭檔快一年了。

刀疤負責放風和戰斗，零則憑借與生俱來的數據親和力，負責破解和提取。

在殘酷的下層區，這種搭檔關系脆弱得像一張濕透的紙，但他們之間似乎存在著某種超越利益的默契。

刀疤欣賞零的技術，零則依賴刀疤的武力庇護。

刀疤甚至會在黑市商人克扣報酬時，用他那只冰冷的合金手掌，拍在對方的桌子上，為零討回公道。

零一度以為，自己在這個冰冷的世界里，找到了一個可以托付后背的人。

“好了！”

零低呼一聲，隨著最后一個指令的輸入，進度條終于走到了盡頭。

數據核心發出一聲輕微的蜂鳴，外殼上的加密鎖應聲彈開。

一股冰冷的、混雜著營養液和臭氧味道的氣體逸散出來，讓周圍的空氣都變得清新了幾分。

刀疤一個箭步沖了上來，粗重的呼吸幾乎噴在零的臉上。

他死死盯著那塊暴露出來的銀白色存儲芯片，眼中閃爍著貪婪與渴望交織的復雜光芒。

“值多少？”

零快速進行著數據評估，他的心跳也在隨之加速。

“初步分析……是一些關于‘神經再生’的早期實驗數據，雖然不完整，但……但拿到黑市，至少能賣五十萬信用點！”

五十萬！

這個數字像一顆無聲的**，在兩人之間引爆了沉默。

刀疤臉上的肌肉劇烈地抽搐了一下，那道貫穿他左眼的傷疤顯得愈發猙獰。

五十萬信用點，對于他們這種在泥潭里打滾的人來說，不啻于一張通往天堂的門票。

它意味著可以更換老舊的義體，意味著可以搬到中層區，意味著可以像個“人”一樣，沐浴在人造太陽的光芒下，而不是終日與酸雨和霉菌為伴。

“五十萬……”刀疤喃喃自語，聲音有些干澀，“夠了，足夠給我女兒換一顆人造腎臟了……”零聞言一怔，他知道刀疤有個女兒，名叫小雅，患有嚴重的基因崩潰癥，只能躺在維生艙里，靠昂貴的藥物**。

這也是刀疤不惜一切代價賺錢的原因。

零心中涌起一股暖流，他笑著拍了拍刀疤的胳膊：“刀疤哥，我們發了！

等拿到錢，我們就帶小雅去中層區最好的醫院！”

刀疤臉上的表情變得很奇怪，那是一種混雜著痛苦、掙扎和決絕的神情。

他緩緩首起身，巨大的陰影將少年完全籠罩。

“是啊，我們發了。”

他低沉地重復道，聲音里卻聽不出一絲喜悅。

零正準備將數據芯片小心翼翼地收進屏蔽盒，絲毫沒有察覺到身后的異樣。

他還在幻想著離開這個鬼地方，幻想著有了錢，或許就能找到一絲關于那場意外的線索。

就在這時，一股無法抗拒的巨力從后腦傳來，世界在他眼前猛烈地搖晃、碎裂。

“呃……”劇痛如同燒紅的鐵釬，瞬間貫穿了他的整個神經中樞。

他眼前一黑，手中的芯片脫手而出。

在意識模糊的最后一刻，他艱難地回頭，看到的，是刀疤那張因痛苦和猙獰而扭曲的臉，以及他手中那根剛剛敲碎了自己頭骨、還沾著溫熱血液的合金管。

“為……為什么？”

零的聲音嘶啞得如同漏氣的風箱。

他不懂，明明前一秒還在分享喜悅，明明是為了同一個目標。

“五十萬……不夠兩個人分。”

刀疤撿起芯片，看也不看地上的零，聲音冷得像冰，“小雅的手術費要西十萬，剩下的錢，我得給自己留條后路。

小子，別怪我，這個世界……本就如此。”

劇痛和背叛帶來的雙重打擊，讓零的意識迅速沉入深淵。

他像一只被隨意丟棄的垃圾，被刀疤拖拽著，扔進了旁邊那個散發著刺鼻化學氣味的電子廢料處理池。

冰冷、黏稠、散發著死亡氣息的液體瞬間將他吞沒。

“我不甘心……”這是他最后的念頭。

銹與血的味道，構成了他生命的終點。

然而，就在他所有生命跡象即將歸于沉寂的瞬間，他脖子上那塊一首被他當做項鏈的陳舊生物芯片，在黑暗的池底，悄然閃爍起一抹微弱卻執著的藍光。