”張武抱了抱母親，轉身走出屋子。
走到院子時，父親還癱坐在地上。張武扶起他，低聲道：“爹，等我回來。我一定回來。”
父親看著他，渾濁的眼睛里突然有了點光，很微弱，但確實有：“活著，武兒，一定要活著。”
“我會的。”
張武跟著年輕人走出院子。村口已經聚集了十幾個人，都是年輕人，有男有女，每個人手腕上都系著一條紅繩。李鐵柱也在其中，他看見張武，眼睛瞪大了。
“你怎么也......”
“我自己要來的。”張武說。
年輕人——后來張武知道他叫劉三，血爪宗外門弟子，煉體境第三重——給張武也系上紅繩，然后揮揮手：“走，天黑前要到下一個村子。”
隊伍出發了。張武回頭看了一眼，父母和妹妹站在家門口，越來越小，最后消失在暮色里。
第二章 血霧之下
血爪宗比張武想象的還要可怕。
他們走了三天，翻過兩座山，終于來到血爪宗的山門。那山果然通體暗紅，像是被血浸透后又曬干了千萬年。山路上到處是白骨，有的完整，有的散亂。空氣中彌漫著一股甜膩的腥味，聞久了讓人頭暈。
“都低頭，不許看上面！”劉三喝道。
張武低著頭，但用眼角余光觀察。山路上每隔一段就有穿著暗紅袍子的人站崗，他們眼神空洞，像是沒有靈魂的傀儡。越往上走，血腥味越濃，到半山腰時，張武看見一個巨大的池子，池水是暗紅色的，里面泡著什么東西，看不清楚。
“那是血池，”劉三注意到他的目光，冷笑道，“新來的都要在里面泡三天，能活下來的，才有資格做雜役。”
“活不下來的呢？”隊伍里一個女孩小聲問。
“活不下來的，”劉三笑了，“就成血池的肥料了。”
女孩嚇得臉色慘白。
張武的心沉了下去。他原本計劃是混進來，找機會學點武功，現在看來，能活著就不錯了。
他們被帶到一個山洞前。洞口很大，里面黑漆漆的，傳出痛苦的**聲。
“進去，泡滿三天出來。記住，無論多疼，不許出聲，出聲的直接扔進血池底部。”劉三說完，一腳把第一個人踹了進去。
輪到張武時，他深吸一口氣，主動走了進去。