賀弘文，也好讓自己后半輩子有個(gè)堅(jiān)實(shí)的依靠，于是暗中籌謀，總想著找機(jī)會(huì)離間明蘭與賀弘文，斷了兩人的情意。
彼時(shí)，明蘭尚未嫁入賀家，雖只是偶爾登門，卻早已看穿了這姨母兩母女的心思。
她性子沉穩(wěn)，不似如蘭那般率性沖動(dòng)，也不似墨蘭那般張揚(yáng)好勝，只將一切看在眼里，記在心底，暗中防備，卻從不輕易出手。
她深知，自己尚未過門，終究是賀家的外人，若貿(mào)然插手賀家內(nèi)事，非但會(huì)落人口實(shí)，讓賀弘文左右為難，更會(huì)連累盛家顏面受損，得不償失。
而另一邊，齊衡與顧廷燁，這兩位曾將明蘭放在心尖上的人，也未曾真正放下對(duì)她的情意。
齊衡彼時(shí)尚未參加科舉，卻已是汴京城里人人稱道的小公爺，錦衣玉食，眾星捧月，眉眼間盡是少年人的意氣風(fēng)發(fā)。他自七歲在私塾初見明蘭，便被那個(gè)捧著桂花糕、眼神清澈又帶著幾分怯懦的小姑娘絆住了心，這份情意，熬過了歲歲年年，從未有過半分動(dòng)搖。
得知明蘭要與賀弘文議親的消息，他心急如焚，一次次登門盛家，只求見明蘭一面，訴說自己的心意，許下擲地有聲的承諾：他定會(huì)好好讀書，金榜題名，求平寧郡主成全，風(fēng)風(fēng)光光娶她過門，護(hù)她一世無憂。
“明蘭，你等等我，”齊衡站在盛家的廊下，春風(fēng)吹亂了他的衣袍，眼底滿是赤誠(chéng)與急切，“我定會(huì)好好讀書，考上科舉，求母親成全我們。”
明蘭站在祖母身后，神色平靜得沒有一絲波瀾：“小公爺，多謝你的心意，只是感情之事，強(qiáng)求不得。小公爺前程似錦，日后定會(huì)遇到一位與你相配、能與你并肩的姑娘，莫要再為我耽誤了自己。”
她的話，溫和卻堅(jiān)定，沒有半分猶豫，也沒有半分留戀，像一把溫柔的刀，斬?cái)嗔她R衡所有的念想。
齊衡看著她平靜的眉眼，心中滿是不甘與委屈，喉間哽咽，卻終究明白，明蘭心意已決，再難挽回。
可他終究不肯死心，依舊暗中關(guān)注著明蘭的一舉一動(dòng)，盼著能有一絲機(jī)會(huì)，能挽回她的心，能護(hù)她一程。
相較于齊衡的赤誠(chéng)熱烈，顧廷燁的心意，便顯得桀驁而偏執(zhí)。
彼時(shí)，他已是神機(jī)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，手握重兵，性子桀驁不馴