燕的總是帶著點諷刺的明亮，城南坊間早市嘈雜，煎餅攤主呼喝間夾雜書院童子的朗誦聲，條長街油條如兵器、瓜似戰品。

郗明韜的官靴才落進兔兒胡同，就蹭身豆花和昨未褪的塵土。

他被昨朝堂的權謀余推到民間，卻覺氣餒，反倒感到種來市井的——這有夸張的生活聲浪，亦有比官場更赤的交易。

他低頭正盤算著如何用文到杯茶，卻被突如其來的聲響引。

左巷來陣爭吵，夾雜著竊笑。

郗明韜循聲而去，見座瓦檐，幾個壯漢正圍觀場局，茶館門，位眉梢含笑的子正用筆張風干的包子皮寫字——"今閑談，知燕之荒，半兩茶，滿載妙言。

"他由主地停，那子正是柳宛青，坊間說能以故事粥米的才。

柳宛青抬眸，睫顫了顫，迎著朝光向著郗明韜打量，猶如是否能稱得她故事的主角。

“這位公子，可知‘茶館問’？”

柳宛青嗓音清亮，嘴角吊著半調侃。

郗明韜笑，依舊站門檻，斟酌著：“問皆為燕事，卻知答錯要罰幾？”

“答錯問，罰笑；答錯二問，罰杯洗腳水；答錯問，罰你生常來。”

柳宛青說罷，茶館出幾道哄笑，簇煙霧，坊間齊睜了眼。

他忍住爽應道：“若能常來此處，罰倒也為過。”

柳宛青眼轉，話鋒決定：“問，城南坊究竟有幾處賣鹽的鋪子？”

郗明韜想了想，故作苦惱：“燕律清，坊間更渾，我猜七家半？”

眾笑聲驟響，柳宛青挑眉：“半家從何而來？”

“半家早己進官牢，板喝洗腳水。”

郗明韜玩笑，眾茶客啞然，又有膽的嬸拍桌笑。

柳宛青又問：“二問，昨省吏部鬧笑話，官爺踢史料，喊己祖是包坊燒餅？”

郗明韜說：“王朝鼎盛，過是燒餅加官印，能惡臭年。”

茶館門前，幾個漢捋胡須，連連稱奇。

“問——”，柳宛青頓了頓，忽正：“公子入官場，可知官帽底藏著什么？”

郗明韜思索：“藏著燕姓的苦頭，藏著廟堂權臣的算盤，也藏著我頭的虱子。”

群笑，柳宛青輕輕搖頭：“這問你倒答得比故事還像市井。”

氣氛熱烈，坊間姓紛紛涌來，有的往柳宛青捧茶，有的把己家的烏龍事添油加醋要她笑。

正當茶館門前風聲水起，陣狂嚷從胡同深處來。

有呼：“魏虎來了！”

位身形魁梧的漢子擠過群，衣衫半掛，額頭青筋跳動，如同將軍出征。

旁避讓間，他徑首走到柳宛青前，抓住桌的陳舊茶壺，仰頭飲，竟咳得滿堂生風。

郗明韜認得魏虎，坊間敢言敢為之首，歲食，八歲教打官差，歲哀民生。

魏虎眼臉困，卻眼犀。

“郗也來這閑地？

此處爵，只有痛。”

魏虎聲音粗嘎，卻帶幾親切，似乎并把官場的嚴當回事。

郗明韜拍了拍桌沿，笑道：“爵易藏，痛難尋。

今若能痛，應當謝虎兄。”

魏虎哈哈笑，把柳宛青邊的石凳拍得哐哐作響，突然轉為正，低聲道：“官場，也得喝民間的苦茶。

郗，廟堂可曾知此處姓疾苦？”

柳宛青緊接著道：“市井有要故事，有要飯，有要話。”

這刻，郗明韜感到種權力之的莊嚴，也察覺到市井比官場更銳的鋒芒。

坊間流言蜚語本是虛妄，但這些的，卻能攪動官場的風。

酒過巡，茶館漸冷，柳宛青講了個關乎廟堂故事：“燕首輔，嫡子錯鹽，鬧得省部爭吵。

但鹽藏的是誰的病，誰的命脈，坊間卻敢說。”

眾沉默，卻各若有所思。

魏虎突然起身，站到街聲吆喝：“明城西有暴，燕官今晚都來城南喝茶，莫是怕明早茶加了鹽？”

茶館頓動，有低語，有慌慌收拾衣物。

郗明韜細察身邊眾，發市井的風向，才是正的權謀試石。

他語，卻暗記這席話與每個的表。

柳宛青眸光幽深，遞來張紙條——書：“市井之事常比廟堂荒誕，君且珍重。”

悄悄降臨，茶館光斑駁。

郗明韜揣著紙條，從群走出，腳步雖輕，事卻重。

他隱約明，權力的迷宮，還有另個界等待他揭。

坊間言如風，物如。

燕初兆過是廟堂的端，而市井的局，才剛剛攪動顆落子。

明的風暴也許將至，可今的茶味依舊溫熱，故事還是未完，笑聲藏著命運數轉折。