·科林知道自已是穿越者，但這記憶像是被人用抹布抹過一遍——只留下水漬般的痕跡，看不清細節。《哈利波特》這個詞，記得有個叫伏地魔的恐怖存在，記得魔法、咒語、會動的樓梯和會說話的畫。至于具體情節？親世代發生了什么？誰活著誰死了？全是一團模糊的迷霧。，他帶著這些破碎的記憶，在一個十一歲男孩的身體里醒了六年。，五歲的艾登在倫敦南區的孤兒院小床上睜開眼，花了整整三天才接受現實：他不是在做夢，這里真的是二十世紀***代的英國，而他是個父母“死于意外”的孤兒。，還是艾登·科林。長相……他曾在孤兒院破裂的鏡子前仔細端詳過自已：淺金色的頭發，灰色眼睛，五官有一種過分精致的意味——孤兒院的瑪莎修女總說“這孩子長得像教堂彩繪玻璃上的天使”，但艾登自已知道，在孤兒院這種地方，好看不總是優勢。，讓大孩子們覺得他“不太好惹”。，在1971年7月的一個悶熱早晨，貓頭鷹來了。。艾登正在孤兒院后院晾衣服，在孤兒院十一歲的孩子要分擔雜務。陽光刺眼，空氣中飄著洗衣粉和潮濕泥土的氣味。他踮腳把一件襯衫掛上晾衣繩時，聽到了翅膀拍打的聲音。
一只灰褐色的貓頭鷹落在他腳邊，喙里叼著羊皮紙信封。

艾登僵住了。不是因為他沒見過貓頭鷹，海德公園里偶爾有。

而是因為這只貓頭鷹正直勾勾盯著他，腳上綁著信封，而信封上用翡翠綠的墨水寫著：

薩里郡小惠金區

圣瑪格麗特孤兒院后院

艾登·科林先生收

他的心跳漏了一拍。

貓頭鷹不耐煩地抖了抖翅膀。艾登慢慢蹲下身，取下信封。觸感是厚重的羊皮紙，封口處蓋著盾形紋章：一只獅子、一只鷹、一只獾和一條蛇環繞著大寫的“H”。

貓頭鷹完成任務，撲棱棱飛走了。

艾登把信封塞進褲子口袋，若無其事地晾完剩下的衣服。他的手在微微發抖，但臉上保持著平靜。六年的孤兒院生活教會他一件事：異常的東西必須藏好。

午餐后，他找了個借口溜進后院倉庫—，那是個堆滿舊家具和雜物的陰暗角落。他撕開信封，抽出里面的信紙。

霍格沃茨魔法學校

校長：阿不思·鄧布利多

(國際巫師聯合會會長、梅林爵士團一級大魔法師)

親愛的科林先生：

我們愉快地通知您，您已獲準在霍格沃茨魔法學校就讀。隨信附上所需書籍及裝備一覽表。學期定于九月一日開始。我們將于七月三十一日前靜候您的貓頭鷹帶來您的回信。

后面是課程列表和用品清單：長袍、尖頂帽、龍皮手套、魔杖、坩堝、望遠鏡……

魔法是真的。而且，他要去魔法學校。

艾登背靠著一個破舊的衣柜，慢慢滑坐到地上。羊皮紙在手中微微發燙。六年來那些模糊的記憶碎片突然開始翻涌——魁地奇、分院帽、黑魔法防御術……還有更黑暗的東西：綠光、尖叫、一個沒有鼻子的蛇臉男人。

伏地魔。

他必須去。不是因為這聽起來多美妙，而是因為——如果那些破碎的記憶有絲毫真實，那么魔法世界即將迎來一場戰爭。而他，一個沒有家族、沒有**的孤兒，想要在那場戰爭中活下來，需要力量。

活下去。有尊嚴地活下去。這就是他全部的動力。

三天后的下午，有人敲響了孤兒院的門。

瑪莎修女去開門，艾登從二樓窗戶往下看。門口站著個小個子男人，穿著一身細條紋的西服，外面罩著件暗紫色的天鵝絨斗篷，頭頂已經禿了，留著一圈白發。他說話時手勢很多，顯得很活潑。

五分鐘后，艾登被叫到會客室。

“艾登，這位是弗立維教授。”瑪莎修女看起來有些困惑，“他說……他是來帶你買上學用品的？”

“完全正確，親愛的女士！”弗立維教授尖聲說道，他跳上一把椅子，這樣就能平視艾登了，“菲利烏斯·弗立維，霍格沃茨的魔咒課教授。你就是艾登·科林吧？我們收到了你的回信，按程序，該由一位教授引導麻瓜出身的新生去購買學習用品。麻瓜，就是指不會魔法的人，你知道的——”

他忽然停住，眨了眨眼：“哦，我是不是說得太多了？第一次接觸魔法世界總是讓人緊張，別擔心，孩子，一切都會很順利的！”

艾登注意到，弗立維教授說話時，瑪莎修女的表情完全空白，仿佛根本沒聽見“魔法”這個詞。顯然，教授用了某種混淆咒。

“我準備好出發了，教授。”艾登說。他只有一個小背包，里面裝著孤兒院給他的幾件換洗衣服和那封錄取通知書。

“好極了！那我們這就走，握住我的胳膊，對，就這樣。第一次幻影移形可能有點不舒服，但很快就好。”

世界被擠壓、扭曲、旋轉。

艾登感到自已像被塞進一根極窄的橡皮管，然后又被猛地彈出來。他踉蹌了一下，弗立維教授穩穩扶住了他。

“不錯，第一次沒吐出來，很有天賦！”教授贊許道，“歡迎來到破釜酒吧，通往對角巷的門戶。”

他們站在一條骯臟的小巷里，面前是一間又小又破的酒吧，招牌在風中吱呀作響。路人從旁邊經過，卻對酒吧視而不見——又是混淆咒，或者類似的東西。

酒吧里昏暗嘈雜，幾個穿著長袍的人坐在角落低聲交談。弗立維教授帶著艾登徑直穿過大堂，來到后面一個四面圍墻的小天井。

“記住這個順序，”教授抽出魔杖，那是一根細長的、看起來很精致的魔杖，在墻上某塊磚上輕輕敲了三下，“往上數三塊，再橫著數兩塊……就是這塊。”

他敲擊的那塊磚開始抖動，緊接著，周圍的磚塊像多米諾骨牌一樣向兩側滑開，形成一道拱門。拱門后面是一條蜿蜒的鵝卵石街道，兩側店鋪林立，招牌在陽光下閃閃發光。

對角巷。

艾登深吸一口氣，踏了進去。

街道上熙熙攘攘，穿長袍的巫師來來往往，貓頭鷹在頭頂飛過，商店櫥窗里陳列著會動的骷髏、漂浮的羽毛筆、自動攪拌的坩堝。空氣中有各種氣味，蜂蜜公爵飄出的甜膩香氣、廢品店傳出的陳舊味道，還有某種……魔法的氣息，像臭氧和舊羊皮紙的混合。

“我們先去古靈閣，”弗立維教授說，“對角巷唯一的銀行，由妖精經營。霍格沃茨為經濟困難的學生提供一小筆助學金，可以兌換成加隆、西可和納特，這些都是巫師貨幣。”

古靈閣是一座聳立在店鋪之上的白色大理石建筑，青銅大門旁站著穿猩紅鑲金制服的妖精守衛，他們向進出的巫師投去挑剔的目光。進入大廳，更多妖精坐在高高的柜臺后，用天平稱量硬幣，用放大鏡檢查寶石。

弗立維教授幫艾登辦妥了手續：一個裝著100加隆的小皮袋，對十一歲孩子來說沉甸甸的。

“省著點用，”教授低聲說，“但該買的也別吝嗇。特別是魔杖，那是巫師最重要的伙伴。”

他們按照清單采購：在摩金夫人長袍**店量體裁衣，在麗痕書店買齊課本（那些厚重的書籍會自動翻頁展示插圖），在藥店購買古怪的原料（干蕁麻、蝙蝠脾臟、流液草）……

過程中，艾登一直在觀察。他注意到巫師們交談時的手勢，注意到店鋪之間微妙的競爭關系，注意到古靈閣妖精看巫師時那種隱藏的輕蔑。這是一個真實的世界，有它自已的規則和階層。

而他，一個麻瓜出身的孤兒，處于這個階層的最底層。