參見陛下，陛下稍等，臣妾把這點蘿卜干翻完。”
小桃在旁邊臉都白了。
新帝卻沒生氣。
他走到我身邊，蹲下來，看著我翻蘿卜干。
“這是什么？”
“蘿卜干。”
“做什么用的？”
“冬天吃。”
“怎么吃？”
“燉肉。”
我翻完最后一根，站起來拍拍手，“陛下今天來有什么事？”
新帝也站起來，比我高了一個頭還多。
他低頭看著我，眼神亮得嚇人。
“朕來看看朕的皇后。”
“臣妾還不是。”
“馬上就是了。”
“臣妾說了，臣妾當不了。”
“為什么？”
我深吸一口氣，決定跟他攤牌。
“陛下，臣妾今年四十五。”
“朕知道。”
“臣妾比您大十五歲。”
“朕知道。”
“臣妾絕經三年了。”
“絕經是什么？”
“就是…”
我組織了一下語言，“就是臣妾已經不能生孩子了。”
新帝眨眨眼，“朕知道啊。”
我愣住了。
他知道？
他知道還讓我當皇后？
新帝往前走了一步，我下意識往后退了一步。
他又往前一步，我又退一步。
直到我退到墻根，退無可退。
他低頭看著我，距離近得我能數清他的睫毛有幾根。
“柳如玉，”他叫我名字
“你知道朕為什么選你嗎？”
我搖頭。
“因為你好看。”
我差點被口水嗆死。
“陛下，臣妾今年四十五，臉上的皺紋能夾死蚊子。”
“您管這叫好看？”
他伸手，在我臉上摸了一把。
我整個人都僵住了。
“有皺紋怎么了？”
“那是歲月的饋贈。”
“臣妾生過八個孩子。”
“朕不介意當第九個爹。”
“那八個孩子不是臣妾生的！是先帝跟別人生的，臣妾只是養母！”
“那更好了，”
他眼睛亮起來，“你有經驗。”
我徹底無語了。
沉默了好一會兒，我問，“陛下，您是不是有什么毛病？”
他笑了。
笑起來還挺好看。
“朕沒毛病，”
“朕就是喜歡你。”
“為什么？”
他想了想，說，“因為你不怕朕。”
我愣住了。
“所有人都怕朕，”
“母后怕朕，大臣怕朕，宮女太監怕朕，那些送進宮來的女人也怕朕。”
“她們看見朕，就像老鼠看見貓，抖得跟