，他利用伍長有限的自由，在隊伍駐扎的三天里，仔細觀察世子隊伍的動靜，他發現，世子車駕護衛森嚴，但每日傍晚，總會有一輛不起眼的小車，在數名便裝護衛的陪同下，悄悄駛往驛站后方的一處矮山方向，約莫一個時辰后返回。？散心？不像，朱高熾體弱，經不起傍晚寒山之風。，天文。（注：朱高熾從小就非常喜愛和重視天文，還曾嘲笑楊士奇不懂天文，**后頒發“天宮遇歷樣異賦”賜群臣，打破朱**禁止民間私習天文的禁令。），他喜歡觀星靜思。，在他心中迅速成型，風險極高，但收益也可能超乎想象，為了防止回到南京生變，他不得不做出這樣的選擇。，黃昏將至。，借口去附近林中尋些止咳的草藥，趙勝看了他一眼，沒多問，只囑咐：“早些回來，莫惹事?！?，背起一個小筐，繞開營地，向著那處矮山潛行，他必須趕在世子車隊之前，找到合適的觀測點。
山不高，但背陰處積雪未化，路滑難行，十一歲的身體精力還是很大的。

終于，在山腰一處視野相對開闊、背風且能隱蔽的亂石堆后，他找到了位置。

他剛藏好身形不久，山下便傳來了輕微的轱轆聲和腳步聲。

透過石縫，他看到那輛小車果然來了，車上下來兩人，為首的披著厚重的玄色狐裘，身量不高，被另一人仔細攙扶著，正是年僅八歲，胖乎乎的朱高熾。

攙扶他的，是一位三十出頭，面容清癯的文士。

馬和認出，正是那日代表世子府接過藥材的黃先生，黃淮，未來永樂大帝的首輔之一。

兩人只帶了四名便裝護衛，分散在周圍警戒，并未靠近。

朱高熾仰頭望著尚未完全暗下來的天空，東北方，一彎新月如鉤，其上方不遠處，一顆星辰已然熠熠生輝。

“太白經天……” 朱高熾稚嫩的聲音帶著與年齡不符的沉郁，“黃先生，今日星象，可有說法？”

黃淮也仰頭望去，語氣謹慎：“殿下，金星黃昏見于西方，謂之長庚。今日天色清朗，星月爭輝，乃是吉兆?！?br>
“吉兆？” 朱高熾咳嗽了兩聲，苦笑，“那我這咳了月余不止的病軀，也算吉兆嗎？父王來信，又催促北歸，言道北地苦寒，更需早作適應，我這身子，怕是連北平的冬天都熬不過去?！?br>
話語中，充滿了少年人對命運的無力與惶惑。

黃淮似乎也沒什么辦法，只能連連勸慰。

馬和知道，時機到了，他深吸一口氣，壓下所有緊張，從藏身處緩緩走了出來，腳步故意踩響了一片枯枝。

“誰？！” 四名護衛瞬間拔刀，身形如電，將朱高熾和黃淮護在中心，刀鋒齊指馬和！

黃淮更是厲聲呵斥：“何方宵小，膽敢驚擾世子殿下！”

馬和做了一個司馬昭之心，路人皆知的答復：“小人馬和，乃途經此地明軍張威千戶麾下親兵伍長！絕非歹人！驚擾殿下，罪該萬死！但小人有緊要天象秘聞，關乎殿下貴體與北行安危，不得不冒死稟報！”

“胡言亂語！” 一名護衛就要上前拿人。

“慢著?！?朱高熾卻出聲制止，他從護衛身后微微探出頭，肉嘟嘟的臉上帶著好奇，“你說的天象秘聞？關乎我？”

“是！” 馬和抬頭，快速說道，“小人乃回回人，祖傳星象醫術。今夜天象非同尋常，絕非普通長庚！小人觀測天象云氣，推演星軌， 斷定一個時辰之內，將有月掩金星之異象！金星將沒入月輪西北，約兩刻后復現于東南！”

“月掩金星？” 黃淮臉色一變，立刻抬頭仔細觀察星月位置，作為精通經史的伴讀，他深知此象罕見且多被解讀為兇兆，他確實看出金星與月亮正在緩緩靠近，但如此精確的時間預言……

“荒謬！” 黃淮穩住心神，呵斥道，“星象推移自有定數，豈是你一小小軍卒可以妄斷時辰？殿下，此子來歷不明，言行怪異，恐是刺客耳目，拖延時間！”

朱高熾卻擺了擺手，看著馬和：“你說關乎我貴體與北行安危，何解？”

馬和心中決定再加一注猛藥：“殿下容稟！《乙巳占》有云：月掩太白，大將失位，國有兵喪。然今夜之象尤為特殊！金星自西北乾位入，乾為天，為君父；自東南巽位出，巽為風，為長女，亦通遜位。此象主君父有急難，長子當承重擔，然過程多有陰晦阻滯，需以柔克剛，以‘遜’避鋒芒，方能守得云開，金星復明更勝往昔！”

他刻意將長女模糊為長子，并將巽的遜（謙遜、退讓）意突出。這簡直是**裸地在暗示：你爹燕王可能會有麻煩，而你作為長子，需要隱忍、退讓、示弱，才能最終度過危機，承接大任。

這話太直白，太大膽！簡直是在離間天家，妄議藩王！

黃淮聽得臉色發白，厲喝：“狂悖之徒！竟敢以星象妖言，蠱惑世子，離間親王！來人，拿下！”

護衛刀鋒逼近。

馬和立馬伏地不動，聲音有些急切：“殿下！小人是否妖言，一個時辰內便見分曉！若小人所言有誤，甘受千刀萬剮！但若應驗，請殿下信小人一次！殿下之咳疾，非天罰，乃肺陰虧虛，虛火上炎之癥，南京濕熱，更添其弊！小人或有緩解之法，至少能讓殿下北歸之路，少些咳喘之苦！”

他最后的話，精準地戳中了朱高熾此刻最大的痛苦。

朱高熾劇烈地咳嗽起來，黃淮連忙替他撫背。

咳聲稍止，朱高熾看著跪在雪地里的馬和，那瘦小挺直的脊背，那孤注一擲的眼神，他從小在宮廷和王府中長大，見過太多諂媚與算計，但眼前這個少年，有種不同尋常的膽氣？

“黃先生，” 朱高熾聲音微弱，“便等上一個時辰，如何？”

“殿下！此子……”

“若他是刺客，此刻便可發作，何需拖延？若他是妄人，一個時辰后，再處置不遲。” 朱高熾緩緩道，“況且我也想知道，今夜之星月，是否會如他所說?！?br>
黃淮無奈，只能狠狠瞪了馬和一眼，示意護衛加強警戒，他心中也驚疑不定，馬和對星象的斷言太過具體，對世子病情的描述也一針見血。

時間在寒冷的山風中緩慢流逝。

馬和跪在地上，寒意透骨，但他渾然不覺，全部心神都懸于天上。

朱高熾坐在一塊鋪了皮毛的石上，黃淮侍立在旁，兩人皆仰首望天。

四名護衛刀未歸鞘，隨時可以就地斬殺馬和。

一個時辰將至。

月亮以肉眼幾乎無法察覺的速度，逼近那顆璀璨的星辰。

黃淮他精通星歷，此刻已能清晰判斷，月掩金星即將發生，但他無法斷定具體時刻。

朱高熾的小手抓緊了狐裘邊緣。

果然！

就在某個剎那，那顆明亮、穩定的金色光點，毫無預兆地、完完全全地消失在銀灰色的月輪邊緣，被月亮吞沒了！

月掩金星，真的發生了！而且時間，與馬和預言的一個時辰，相差無幾！