暴風雨前的寧靜，御書房的炭火燒得太旺，悶得透過氣來。，正吵得可交。唾沫星子橫飛，官帽翅兒直顫，活像群紅了眼的公雞。，也顧這把骨頭硌得慌，趴地涕淚橫流：“陛！朝那幾位結黨營，已然囂張至此！若再力斧、斬他羽翼，恐患啊！”，他便覺后背涼。，晉帝輕捻龍須，語調緊慢：“郭崇文，你這是對朕的作為，有些滿意嘍？”。
郭崇文登僵住，連頭也敢抬。他把已那點救命的伎倆來覆去過了個遍，竟條能用。這位陛，誰也透，他今算是領教了。

方才還爭得面紅耳赤的幾位臣，此刻齊刷刷閉緊了嘴。御書房靜得能聽見炭火裂的輕響，噼啪聲，驚得發顫。

“哼！”晉帝冷哼聲，“朕今你們來，是聽你們噴著唾沫星子屁的！嚷了半，有誰說出句該如何來？”

沉默。

死般的沉默。

右相林輔顫顫巍巍拱了拱，臉的褶子都跟著：“陛，臣有話，知當……”

“有屁！”

林輔噎了，到底是朝堂混了年的狐貍，面改地接了去：“臣觀朝結黨營者，抵為派。派以左相陳章為首，每想的都是發兵楚；派以幾位學士為首，迂腐守舊，思進取；另派，另派則是——”

他話音未落，旁的戶部尚書王祁便搶過了話頭：“另派是以幽州督宇文充為首的，滿腦子都是要軍餉，的將士們卻常年被克扣！”

晉帝的嘴角幾可察地揚了揚，旋即恢復嚴。

“嗯，這才像個樣子。”

他目光轉向跪地的郭崇文：“郭崇文，你有什么想說的？”

郭崇文剛消去的冷汗又冒了出來。他趴地，把聲音壓得低：“臣愚鈍，沒什么說的。”

他明鏡似的——如今這局面，說多錯多。既如此，如糊涂到底。我什么都說，你還能給我安個什么罪名？

晉帝了他眼，揮：

“去吧。明早朝，朕有要事宣布。”

說罷，他隨拿起桌的書卷，悠閑地起來，仿佛方才那場風與他相干。

位臣如釋重負，魚貫退出御書房。

走出宮門，寒風撲面，他們卻約而同地長舒了氣。彼此對眼，那目光都藏著同個念頭——今之后，朝堂要變了。

誰也沒說話，各了，往已的府衙行去。

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京郊，處起眼的村莊。

炊煙裊裊，從幾戶家的煙囪升起來，融入灰蒙蒙的冬空。田埂覆著薄霜，幾只麻雀枯草窠啄食，派尋常過的農家景致。

可若有當差的從此經過，定畢恭畢敬，敢有絲毫怠慢。

因為這村子住著的幾位年輕，身份其殊。他們是當今圣親挑選的名奇異士，年前被安置于此，名為隱居，實為……待命。

年紀的那個寧酆山，二歲，品。

當今武道，由到低依次為武王、宗師、宗師、品至品。二歲便能躋身品，眼整個晉，也找出二個來。他長劍出入化，江湖稱“鬼劍”——是說他劍法鬼魅，是說他的劍得像鬼，見了，也就來及了。

二刁晟文，二二歲，品。

他與寧酆山同。寧酆山的劍是收著的，他的劍是出去的。劍遞出，死休，渾然顧身。江湖諢號“瘋劍”，倒也算冤枉他。

刁晟武，與刁晟文是孿生兄弟，子卻差地別。武學賦，只有七品的功夫，卻有身令艷羨的輕功，再加那乎其技的盜本領，號“”——是說他貪財，是說這沒有他到的西。

林文遠，年紀，名頭卻半點弱。毒師、藥師，兩樣占了。渾身都是淬了毒的暗器，兩柄短刀使得出入化，稱“毒物”。江湖起這個名字，比前個更讓忌憚——鬼劍要你命，瘋劍跟你拼命，你西，這位……能讓死都知道怎么死的。

這，是豪杰，氣傲之輩。

可年前，他們約而同地銷聲匿跡，來到這村子過起了隱居生活。

原因很簡——晉帝派“請”他們來的。

名為請，實為收服。為已所用。

他們是沒想過跑。以這幾的本事，普之能攔住他們的地方多。可他們沒跑。

因為這村子還住著另個。

晉唯位武王，寧守之。

八有余，須眉，縱橫江湖年，桿八寶陀龍槍挑落了數清的豪杰。晉帝即位后曾請他入宮當了幾年武師——那幾年，敵刺客沒有個敢踏入宮半步。宮墻頭甚至流著兩句順溜：寧武王、、宮設防。

晉歷年，寧守之忽然離宮，獨來到這村子隱居。沒知道緣由。

年前，寧酆山被“請”來，這位武王正閉關。可他出關之后，卻沒有趕他們走，反倒指點幾句功夫。

寧酆山這年過得累。

寧守之常說，武道途，動起來才是學，紙談兵都是空的。所以他僅要聽頭講，還要挨頭的揍。

年來，寧酆山只剩個念頭——

早晚有，離這匹夫遠遠的。

此刻，他站草屋門，望著遠處若隱若的宮墻輪廓。

知為何，他總覺得今的風，比往更冷些。

暴風雨前的寧靜。

他想起這句話，卻知為何想起。

遠處的炊煙還裊裊升起，麻雀還枯草窠啄食。

切都尋常得能再尋常。

可他就是覺得，有什么事，要來了。