，蕭戰塵靠冰冷的炕沿，先伸揉了揉被蕭景元踩得腫脹的背，指腹觸到那片青紫，鉆的疼順著血脈蔓延來，可這疼，卻遠及底涌的恨意來得灼。，借著從破窗透進來的光，低頭著腕間的古。那依舊是黝的模樣，方才那絲轉瞬即逝的暖流仿佛只是錯覺，可丹田處原本撕裂般的痛感，確實淡了些許。蕭戰塵摩挲著古的紋路，指尖能感受到身粗糙的質感，這是娘親臨終前塞到他的，只說 “護你安”，那他只當是普的念想，如今想來，或許娘親早就知道些什么。，貼緊胸，目光落地的碎碗和冷粥，喉結滾了滾。今的食沒了，他得想辦法找點填肚子的西，否則這隆冬的，怕是熬過去?？善罕揪拓汃?，能的西早就被府的仆役克扣得干干凈凈，唯的糙米，還是他前些子幫雜役房劈了柴，才來的。，后背撞石頭的地方依舊疼得厲害，每走步，都像是有針扎。他走到院角，那堆著半筐凍硬的紅薯，是前陣子他趁著沒注意，從后廚的泔水桶旁撿回來的，本想留著慢慢，如今卻了救命的糧。他撿了兩個的，揣進懷，又找了幾塊碎柴，想破灶燒點火，把紅薯煨熱。，院門就來了腳步聲，是府的粗使婆子劉嬤，這婆子是嫡母王氏身邊的，素來狗仗勢，對他更是刻薄。“蕭戰塵，死沒死呢？” 劉嬤的聲音尖，像刮鍋的鐵片，“主母說了，府的炭就那么些，哪有閑給你這廢用？這破院的柴，也得交去，給爺烘爐！”，劉嬤就指使跟身后的仆，去扒院角的柴堆。那柴堆本就沒多，是蕭戰塵冒著風雪去后山撿的，如今被仆幾扒拉，散了地。“劉嬤，這是我唯的柴了?！?蕭戰塵攥緊了懷的紅薯，聲音帶著絲沙啞的懇求。
“你的？” 劉嬤斜睨著他，滿臉鄙夷，“這蕭家的草木，都是主家的，你個沒爹疼沒娘養的廢，也配說‘你的’？趕緊讓，別耽誤我辦事，然我就讓把你這破院的門都拆了！”

蕭戰塵咬著牙，沒有讓。他知道，若是連這點柴都沒了，今晚他怕是要被凍死這偏院。劉嬤見他肯讓，抬就往他臉扇來，那掌帶著粗糲的繭子，眼就要落他臉，蕭戰塵意識地偏頭躲，劉嬤撲了個空，踉蹌了，頓惱羞怒。

“反了你了！” 劉嬤尖著，伸去抓蕭戰塵的頭發，“個廢還敢躲？我今非替你爹娘教訓教訓你！”

蕭戰塵被她扯住頭發，疼得眉頭緊皺，卻依舊死死護著懷的紅薯。他知道，反抗的價太，可他能連這點活去的依仗都丟了。就拉扯間，他懷的紅薯掉了地，滾到了劉嬤腳邊，劉嬤抬腳就踩了去，將凍硬的紅薯碾得稀爛。

“？我讓你！” 劉嬤啐了，“就你這賤命，也配西？餓死了才干凈！”

仆已經把柴堆收拾干凈，抱懷，劉嬤這才松蕭戰塵的頭發，整理了衣襟，冷哼道：“識相點就乖乖待著，次再敢犟嘴，我就讓把你扔出蕭家，凍斃雪地！”

說完，劉嬤帶著仆揚長而去，只留蕭戰塵站原地，頭發散，臉滿是狽，地是被碾爛的紅薯，院角的柴堆空空如也。

蕭戰塵緩緩蹲身，將那幾塊被踩爛的紅薯撿起來，著面的泥和腳印，眼眶發紅，卻沒有掉淚。這年來，這樣的刁難早已了常態，嫡母王氏他為眼釘，蕭景元肆意欺辱，府的仆役也落井石，若是靠著股肯認命的執念，他怕是早就撐去了。

他回到屋，蜷縮炕邊，沒有柴，沒法生火，只能裹緊那破襖，抵御刺骨的寒意。他閉眼，腦涌的是年前的那 ——

那是族學每月次的修行課，所有蕭家輩都要去后山的玄氣臺引氣。那他剛滿，玄脈透，是族學除了蕭景元，被的輩，就連族都曾夸他 “根骨佳，未來可期”。

那后，蕭景元忽然改往的敵，遞給他壺水，說 “氣熱，潤潤喉”。他雖有防備，卻架住蕭景元身邊跟著族學的先生，只當是對方血來潮，沒多想便喝了幾。

可沒過多，他就覺得丹田處陣劇痛，像是有什么西面撕扯，玄氣受控地涌，后竟像是被什么西堵死了般，徹底沉寂。他倒玄氣臺，疼得渾身抽搐，而蕭景元站遠處，著他的眼，滿是得逞的笑意。

后來族的醫師來過，只說 “玄脈受損，恐難復原”，蕭鴻遠得知后，只淡淡說了句 “廢了便廢了”，連句追問都沒有。嫡母王氏更是借機將他趕到這偏院，斷了他所有的修行資源，由他生滅。

他是沒有懷疑過那壺水有問題，可他沒有證據，蕭景元咬定是他已修行當，族的要么偏袒主脈，要么事關已，肯為他出頭。這年，他數次嘗試引動玄氣，可丹田處始終像被塊鐵板封死，連絲玄氣都引出來。

直到今，蕭景元親承認，那股壓抑了年的相，終于被撕了子。

蕭戰塵睜眼，眼底的迷茫早已散去，只剩冰冷的決絕。他抬按丹田處，縱然依舊沉寂，可他能清晰地感覺到，那枚貼身的古，又次發燙，絲比之前更清晰的暖流，順著血脈，緩緩淌入丹田。

這次，是錯覺。

他攥緊了拳頭，指節泛，目光望向主宅的方向，那燈火輝煌，是他此刻遙可及的地方，也是藏著他所有仇恨的地方。

“蕭景元，王氏，還有那些漠我的……” 他低聲呢喃，聲音沙啞卻帶著容置疑的堅定，“我蕭戰塵就算玄脈盡損，也絕宰割。當年你們怎么害我的，總有，我點點，部討回來！”

寒風穿過破窗，卷著碎雪落他的肩頭，可他卻仿佛感受到寒意。那枚古貼胸，暖意越來越清晰，像是回應他的執念，也像是預示著，這偏院的寒，終將只是他生的段過往，而屬于他的路，才剛剛始。