，與挺直的脊柱構個挺拔的倒角。。……身光物。“嗬……”，，臉隱于暗處，加之模糊，清。，“忍著。”，悉的聲音。“你……”
膏涂腰側，猛地顫。

流了多‘淚’，透支了的疲憊感席卷身，腦子熱，朝眼前肩頭昏去。

“……睡吧，你累了……”

啟七二年，仲春。

卯未至，清宗山門已擠得水泄。

“擠什么擠！趕著胎啊？”

“你他娘踩子腳了！”

“哎喲喂，別推了行行！”

多號烏泱泱堆廣場，有錦衣服的公子兒，有粗布麻衣的鄉年，還有風塵仆仆的散修。

晨霧還沒散盡，山門那兩扇丈的青銅門緊閉著，門刻的也知是什么古獸，就瞪著倆銅鈴的眼珠子。

熱鬧是他們的，我只覺得耳鳴。

所以陳墨縮群圍，背靠棵松樹。他懷抱著把用破布纏著的劍。這年約莫七歲，瘦有型，標準的鳳眼，眼尾翹，笑也帶意。

“喂，子。”

旁邊有捅他胳膊。

陳墨轉過頭，見是個穿粗布短打的年輕，二出頭模樣，頭發隨便用根木簪子束著，幾縷碎發搭額前。這笑得吊兒郎當的，還捏著半塊干餅，邊嚼邊說話:“次來？”

“……嗯。”陳墨應了聲。

“嘿，我也是。”那把后餅塞進嘴，拍了拍的渣子，“聽說清宗年才次山門，錯過這茬就得等個年了。嘖，生有幾個年啊。”

陳墨沒接話。

那也惱，顧說:“我陸負，南邊來的散修。你呢？”

“……陳墨。”

“陳墨？名字，聽著就像能考的。”陸負笑嘻嘻的，從懷摸出個水囊灌了兩，“過我說，咱倆這樣的，要沒要勢沒勢，想進這清宗脈，難啊。瞧見沒……”

他朝群努努嘴。

幾個穿紋錦袍的年聚處，腰間佩叮當響，還捧著暖爐。旁邊有給打傘，有遞茶水，排場得很。

“顧家的。”陸負壓低聲音，“西邊那家，挖礦的，得流油。你他們腳那靴子，鑲的是‘踏’，步能飄尺遠。待兒爬那問道階，家是走，咱們是爬，能樣嗎？”

陳墨抿了抿唇。

“還有那邊，”陸負又指向另側。

幾個文士打扮的年輕，個個腰板挺得筆直，握著書卷，說話輕聲細語的。

“蘭陵蕭氏，管文教禮的，清貴得很。家打背的就是道經，咱們呢？認字都夠嗆。”

“你話很多。”陳墨終于。

陸負了:“這是緊張嘛，多說兩句壯壯膽。怎么，嫌我煩？”

陳墨搖搖頭，目光又落回山門。

便這，

“吱呀——”

沉重的青銅門緩緩朝打。

霧靄順著門縫流淌進去，露出門后條筆直向的青石階。那臺階眼望到頭，隱晨霧，階面刻滿了密密麻麻的符文，這兒正泛著弱的青光。

群驟然安靜來。

門走出八個穿青灰道袍的執事弟子，列兩側。后出來的那，出，連晨風都靜了。

那約莫二歲，身月紋道袍，墨發用冠束得絲茍。他生得俊，眉目如畫，偏又冷得像山巔積雪，往那兒站，周遭嘈雜動退了尺。

“是清晏……”

“清宗首席弟子謝清和！”

“我的，今年竟是他主考？”

竊竊語聲起。

謝清和眼皮都沒抬，只朝身旁執事略頷首。那執事前兩步，清了清嗓子，聲音用靈力出去，清清楚楚落每個耳朵:

“清宗入門試煉，關，問道階！”

“規矩簡:個辰，登頂級石階！途可歇息，可棄，但可動傷及他，可使用飛行法器！逾未至者，淘汰！”

“階有靈力壓，越往越重。還有幻象干擾，撐住的趁早退，別硬撐，丟眼事，傷了根基事！”

“，始！”

“轟！”

群了鍋。

多你推我擠涌向石階。身敏捷的，兩步就躥去幾級；多被擠得踉蹌，差點摔個狗屎。

陳墨深氣，將懷劍系背，縱身躍出。

他身法談妙，卻干脆落，幾個起落已沖進前。陸負反倒慢悠悠的，混流段，步階，邊走還邊打量兩旁山景，那模樣像來考試，倒像來踏青的。

謝清和轉身，沿著石階旁條徑緩步而。

他走得并算，可每步踏出，身形便飄出余丈，衣袂飛間已至半山腰處觀臺。臺早有茶案蒲團，他拂衣坐，閉眼。

識如水瀉地般鋪。

級石階，二七名應試者，每個的呼、腳步、靈力動，悉數映他識之。

南角七階，個胖年癱坐那兒，滿頭汗，哭哭啼唧:“行了行了……這壓太重了……”

西側二階，個顧家子弟互相攙扶，其從懷摸出枚丹藥塞進嘴，臉頓紅潤幾。

正前方二零階，陳墨速度未減，反而越來越。這年咬牙硬扛，額青筋暴起，卻聲吭。

謝清和識掠過，頓。

然后，停了八階處。

陸負正蹲那兒，只搭膝蓋，另只去夠階縫長出來的株草。他掐了片葉子嘴嚼了嚼，“呸”地吐掉:“苦的。”

幻象呢？

問道階的幻象因而異，貪財者見山，者見，懼死者見修羅。可謝清和識所感，這周身幻象動弱得幾乎察覺到，要么是境粹到致，要么……

陸負拍拍站起來，繼續往走。

他步調還是那樣，緊慢，每步踏出的間距毫差。遇到壓重的地段，他身子晃晃，可腳從沒過。有幾次幻象青光撲來，他眼皮都抬，徑直穿過去，嘴還哼著調。

謝清和睜眼。

“執事。”他喚道。

觀臺旁侍立的弟子忙前:“。”

“八階處，灰衣散修，記。”

“是。”

謝清和重新闔目，識卻鎖定了那道身。

個辰，說長長，說短短。

頭漸，霧散了，石階橫七豎八躺倒片。淘汰的、棄的、昏過去的，被執事弟子個個抬去。

陳墨個辰初登頂。

他沖后級臺階，整個撲倒地，喘氣，背的劍“哐當”聲砸青石。兩個早早過關的家子弟站旁邊嗤笑:

“喲，爬來啦？”

“容易啊，這身破衣裳都濕透了吧？”

陳墨沒理他們，撐著臂慢慢坐起來，把劍重新抱回懷。

緊接著，蕭景琰來了。這位蘭陵蕭氏的嫡子衣衫整潔，僅僅出了點薄汗。他朝執事弟子拱禮，從容退到旁，與那倆家子弟站到處。

陸續又有登頂。

謝清和抬眼了。

離截止只剩炷間。

他識掃過石階，還剩余掙扎后段。末尾那個，還階處趴著呢，眼是沒戲了。

陸負階。

這居然坐了。

他盤腿坐石階，從懷摸出個水囊，慢條斯理地喝水。頭頂壓重重，壓得石階都嗡嗡作響，他卻仰頭，喉結滾動，喝得那個愜意。

謝清和眉頭幾可察地皺了。

喝完了，陸負抹抹嘴，把水囊塞回去，這才站起來。

還剩階。

他伸了個懶腰，骨頭“咔吧”響了幾聲。然后——

動了。

那身法古怪得很，說多，卻飄忽得像片葉子。壓壓來，他身子矮，從縫隙滑過去；幻象撲來，他側身讓，青光擦著衣角掠過。級臺階，他用了二息。

踏后級，旁邊爐那柱，“啪”地斷了后截灰。

執事弟子喊:“名——陸負，過關！”

陸負彎腰撐著膝蓋，喘了兩粗氣，抬頭又是那副笑嘻嘻的模樣:“險啊，險。”

謝清和起身，走觀臺。

他停陸負面前尺處。

陸負抬頭他。

目相對。

個眸沉如古井，個眼彎如月牙。

“陸負。”謝清和，聲音清凌凌。

“弟子。”陸負忙站直行禮。

“你登階，可見了幻象？”

“見了啊。”陸負撓撓頭，“見我家發水，房子都沖垮了。嚇得我趕緊跑，這就跑來了嘛。”

謝清和靜默片刻。

“是嗎。”他淡淡道，轉身離去前丟句，“明二關，鑒境，辰刻，明殿。”

“是是是，多謝醒。”陸負躬身。

待謝清和走遠，他才直起腰，抓抓頭。

遠處，陳墨抱著劍他。

陸負轉過頭，沖陳墨咧嘴笑，比了個型:

“僥，僥。”

山風過處，松濤陣陣。

問道階，淘汰者哭嚎聲、抱怨聲、咒罵聲響片。階頂過關的，有歡呼雀躍，有癱坐地，也有已經始拉幫結派。

陸負溜達到廣場邊棵樹，背靠樹干，瞇眼向清宗深處那些連綿的殿宇樓閣。

清宗。派之首。

陸負伸了個懶腰，嘴哼起那首沒哼完的調。調子悠悠蕩蕩，混風。

明殿，鑒境。

他聲地笑了笑。

有意思。