，總比別處來得遲些。厚重的濕氣裹著江南有的慵懶，慢悠悠地爬窗欞。蘇清辭，或者說蘇晚，早已起身。昨那點殘燭早已燃盡，只余縷淡的青煙氣息，混雜潮濕的空氣。她對著模糊的銅鏡，仔細地將頭烏發梳尋常過的婦樣式，用根素木簪固定，又了身半新舊的靛藍粗布衣裙，掩去了昨燈那份孤絕的銳氣，只留眉眼間揮之去的沉靜。，堂空寂。她照例擦拭著說書臺，動作疾徐，目光卻習慣地掃過每張桌子，仿佛清理戰場，又似搜尋可能遺漏的蛛絲跡。花匠那條，如同風殘燭，她須慎之又慎。“吱呀”聲，厚重的木門被伙計拉，光涌入，驅散了些許霾。早起的茶客兩兩進來，堂漸漸有了氣。蘇晚端坐臺后，捧著卷泛的舊書，似溫習，實則已如繃緊的弓弦。她等，等那個可能出的花匠，或者，等新的變數。。，茶樓正熱鬧，跑堂的吆喝聲、茶客的談笑聲交織片。忽地，陣壓抑住的悲泣聲由遠及近，猛地撞破了這份市井喧囂。個身形瘦弱、鬢發的婦踉蹌著沖進茶樓，撲聲跪倒堂，涕淚橫流。“青爺眼啊！求各位鄉親父評評理！”婦聲音嘶啞，帶著絕望的哭腔，正是鎮頭的寡婦林氏。她用力捶打著地面，“那姓孫的商，仗著有有勢，勾結官府，硬說我家亡夫生前欠了他債，生生霸占了我家賴以為生的織坊！那是我們娘倆的命根子啊！沒了織坊，我們孤兒寡母可怎么活……”，字字血淚。堂瞬間安靜來，方才的喧鬧仿佛被只形的掐斷。茶客們面面相覷，有的面露同，搖頭嘆息；有的則眼閃爍，悄悄低頭去，生怕惹禍身；更有幾個衣著面的，嘴角撇了撇，露出幾屑。“林嫂子，起來說話。”掌柜的連忙前攙扶，臉帶著為難，“這事……唉，是咱們能管的啊。”
“誰能管？知縣爺嗎？”個坐角落的茶客冷笑聲，聲音，卻清晰地到每個耳，“誰知道那孫商是知縣的座賓？子流水似的往衙門。你去告？怕是連已都得搭進去！”

這話像盆冷水，澆熄了群剛升起的點義憤。竊竊語聲響起，容乎“民與官”、“胳膊擰過腿”、“認命吧”。林氏聞言，臉煞，眼的光點點黯淡去，只剩更深的絕望和助，她癱坐地，哭聲變了壓抑的嗚咽。

蘇清辭坐臺后，直冷眼旁觀。她到林氏粗糙的指布滿繭，那是常年持織機的痕跡；到她哭紅的眼睛，除了悲傷，還有絲被逼到絕境的茫然。她更清晰地捕捉到，當茶客到“知縣”和“子”，群那幾個衣著光鮮者眼閃過的得意和警告意味。

這絕僅僅是樁簡的占民產。林氏的哭訴，像塊入死水的石頭，起的漣漪，是更深、更渾濁的暗流。蘇清辭的動。她的書卷，起身，步履輕盈地穿過群，走到林氏身邊。

“這位嬸子，”她聲音溫和，帶著恰到處的關切，俯身將林氏扶起，“地涼，起來說話。”她順勢攙著林氏走到角落張空桌旁坐，又示意跑堂端來碗熱茶。“嬸子莫急，慢慢說。我是這茶樓的說書蘇晚，也算是半個鄉。您方才說的孫商和織坊，究竟是怎么回事？”

林氏像是抓住了后根稻草，緊緊抓住蘇清辭的，斷斷續續地哭訴起來。亡夫生前經營著家的織坊，雖裕，卻也衣食憂。丈夫病逝后，她帶著兒苦苦支撐。半月前，鎮有名的商孫茂才突然拿著幾張據說是她亡夫生前畫押的借據門，聲稱欠債連本帶已遠織坊價值，勒令她們母立刻搬走。林氏然信，丈夫生前從未過如此債。她去縣衙告狀，卻被衙役轟了出來，連狀紙都沒遞進去。后來才輾轉聽說，孫茂才早就打點了，那幾張借據，根本就是偽的。

“蘇姑娘，你說，這還有王法嗎？”林氏淚眼婆娑，枯瘦的顫著，“我……我是走路了……”

蘇清辭靜靜地聽著，指意識地摩挲著粗糙的茶杯邊緣。偽借據，勾結官府，占孤寡產業……段如此卑劣，行事如此肆忌憚。這讓她想起卷宗那些被“意”和“病故”抹去的名字，想起蘇府那場“慎走水”的火。同樣的只遮，同樣的草菅命。股冰冷的怒意她底悄然滋生。

“嬸子莫慌，”她輕輕拍了拍林氏的背，聲音依舊靜，眼底卻掠過絲寒芒，“這官司，未就打。”

她并未立刻承諾什么，只是溫言安撫了林氏，又仔細詢問了織坊的位置、孫茂才的行蹤以及她所知的、可能與此事有牽連的衙門。林氏如同溺水之，將所知的切都傾倒出來，包括孫茂才常去的酒樓、他幾個得力管事的名字，甚至隱約聽過，孫茂才似乎與縣衙的戶房書吏過從甚密。

走恩萬謝、眼重燃絲渺希望的林氏，蘇清辭回到已的廂房。她沒有點燈，只窗邊佇立。窗，細雨又飄了起來，將寒江鎮籠罩片迷蒙之。

她需要證據。林氏空憑，僅憑面之詞，撼動了盤根錯節的益鏈條。偽的借據是關鍵，但原件然被孫茂才嚴密保管。勾結官府的證據更是難尋。

沉吟片刻，個念頭浮。她迅速說書的素雅衣裙，從箱籠底層出更起眼的粗布衣裳，又用炭筆臉略作修飾，加深了膚，掩去了那份過于清透的氣質。后，她將塊洗得發的藍布頭巾包頭，遮住了半額頭和鬢角。

鏡出的再是說書先生蘇晚，而是個面容、怯懦的鄉婦。她對著鏡子調整了眼，收斂起所有的鋒芒，只剩種底層姓常見的、帶著點瑟縮的疲憊。

昏，細雨未歇。鎮頭，林氏家那座被孫茂才占的織坊門緊閉，門楣嶄新的“孫記織坊”牌匾雨水泛著冷光。幾個工模樣的漢子正縮隔壁屋檐躲雨閑聊。

“這鬼氣，還讓讓活了。說兩句吧，新家規矩著呢，扣你工。扣就扣唄，反正也比以前林嫂子那多了……噓！聲點！聽說新來的賬房先生是孫爺的腹，厲害著呢……”

蘇清辭挎著個蓋著粗布的竹籃，低著頭，腳步匆匆地從他們面前走過，仿佛個急著回家的婦。她刻意緩腳步，將那些零碎的抱怨收入耳。走到織坊側門附近，她佯裝腳滑，竹籃脫，面幾個粗面饅頭滾落地，沾滿了泥水。

“哎呀！”她發出聲低低的驚呼，帶著哭腔，忙腳地去撿。

側門吱呀聲了，個穿著面長衫、留著山羊胡的年男子探出頭來，正是工的新賬房先生。他皺著眉頭，臉耐：“干什么的？門吵吵嚷嚷！”

“對……對起，先生，”蘇清辭瑟縮著，聲音細弱蚊蠅，“俺……俺是來給俺男飯的，他……他面干活……”她指了指織坊面，眼躲閃，敢那賬房。

賬房先生打量了她幾眼，見她身窮酸相，怯懦，像有，便耐煩地揮揮：“趕緊走！什么飯？以后準門逗留！”說罷，砰地聲關了門。

蘇清辭唯唯諾諾地應著，慌忙撿起饅頭，匆匆離。轉過街角，確認注意后，她挺直了腰背，眼的怯懦瞬間褪去，取而之的是銳的光。方才那驚鴻瞥，她已清那賬房先生袖經意間露出的抹衣料——那是縣衙書吏常穿的細棉布料，絕非普商號賬房能隨意穿戴的。

這印證了林氏的話，孫茂才然與衙門的勾結甚深。而更深層的索，或許就那緊閉的織坊之。

如墨，雨勢漸。蘇清辭回常服，坐窗邊，指尖蘸著茶水，桌面聲地勾畫。織坊的布局、賬房可疑的身份、孫茂才可能的藏證之處……條條索她腦盤旋、碰撞。

燭火跳躍，映著她沉靜的側臉。那場織坊風，已再是林氏的苦難。它像面鏡子，映照出這寒江鎮，乃至這權勢勾結、欺壓良善的暗角。而暗潛藏的蛛絲跡，或許，正與她苦苦追尋的蘇家舊案有著絲萬縷的聯系。

她需要更直接的證據。她需要進入那座織坊的核。

蘇清辭的目光落搖曳的燭火，那簇火焰她眸底靜靜燃燒。她輕輕吹熄了燈。

暗，個決定已然形。這樁似望的官司，她接了。