，起來像是深。，比深更暗。正的晚有星光，有月光，有城市燈火的反光。而的空，是整塊密透光的灰絨布，沉沉地壓城市廢墟之。唯的光源來燃燒的建筑物，那些跳動的火光把飄落的火山灰映詭異的橙紅，像是地獄飄來的灰雪。“雪花”。是雪，是火山灰顆粒，落皮膚還帶著余溫，迅速融化油膩的漬。氣溫正以眼可見的速度降——半前還有二多度，他呼出的氣已經始形霧。“我們得找個地方避避。”他對身邊的七個孩子和師說。的孩嘴唇已經凍得發紫，緊緊裹著師脫給她的。。陸隱掃周，到街對面有棟層的式貨樓，雖然墻剝落，但結構起來還算完整。更重要的是，樓櫥窗隱約有光晃動，說明面有。“去那。”陸隱指向貨樓，“個個跟我來，抓緊繩索。”，另頭拋向對面。兩棟樓間距到米，但度差有兩層。他先滑過去，確認貨樓樓的窗戶可以進入，然后個個接應孩子。，他們原先所的商業樓發出聲響，整棟樓向側傾斜了幾度。樓頂他們剛剛站立的地方，已經塌陷個洞。
“進來！”貨樓有喊道。只布滿繭的從暗伸出，把孩子們拉進去。

陸隱跟著爬進窗戶，發已置身于間服裝店的倉庫。貨架堆滿積灰的衣物，空氣彌漫著霉味和灰塵。幾個男擠房間央，圍著盞露營燈。燈光昏暗，但足以照亮每個臉的驚恐。

“謝謝。”個頭發花的對陸隱點頭，“你是救援隊的？”

“山市消防救援隊，陸隱。”他出示證件。

“陳，退休教師。”我介紹，然后指著其他，“這些都是附近的居民，地震躲進來的。面……面到底怎么了？”

陸隱沒有立即回答。他走到窗邊，地掀起角窗簾。街道的景象讓他的呼滯：火山灰已經積了厚厚層，像的雪覆蓋切。能見度足米，更遠的地方只有燃燒的火光和濃煙。氣溫還降，窗玻璃側始結霜。

“火山噴發，規模噴發。”陸隱窗簾，轉向眾，“接來幾，甚至幾周，空都被火山灰遮蔽。氣溫降到零度以。我們需要食物、水、保暖設備。”

個年婦哭出聲：“我兒還家，她才歲……”

“訊斷了。”個年輕舉起機，屏幕片漆，“沒有信號，連廣播都沒有。”

“我們有收音機。”陳從背包掏出臺式晶管收音機，轉動旋鈕。刺耳的流噪音，偶爾能捕捉到幾個破碎的詞語：

“…………民眾……避難……”

“……軍方……建立……集結點……”

“……要……出……等待……”

“頻率變。”陳皺眉，“干擾太了。但至說明還有廣播信號。”

陸隱了表：點二。林娜所的市立醫院城，距離這約公。正常況步行鐘，但……

“我需要去醫院。”他說。

“出去是死。”個戴眼鏡的年男反對，“溫度降太了，而且誰知道還有余震。”

“我妻子醫院值班。”

房間安靜來。那個哭泣的年婦抬起頭，眼睛紅腫：“我丈夫也面，他是警察。但我讓你個去，面太危險了。”

“我有救援裝備，受過訓練。”陸隱檢查背包的物資：還剩半壺水，兩包壓縮餅干，急救包，繩索，，多功能工具刀。“你們留這，鎖門窗，盡量收集物資。如有廣播知集結點位置，就起去。如后還沒有消息……”他頓了頓，“就往西邊走，出城，往山區走。”

“山區？”陳敏銳地捕捉到這個詞，“為什么是山區？”

陸隱想起陳總工說的“深層掩”和“方舟”。但他能透露這些，至能。“地勢，遠離岸，嘯響。”

他給孩子們留部壓縮餅干，只帶了包。師把條圍巾遞給他：“擋灰。”

陸隱點點頭，從消防道樓。貨樓部比面更暗，光束切塵埃飛舞的空氣。樓廳，幾個櫥窗被砸碎，有已經“收集”了衣物和食品。他聽見低聲的爭吵，關于誰拿了后瓶水。

崩潰的邊緣徘徊。

走出樓，寒意瞬間包裹身。氣溫絕對已經降到度以，而且還繼續降。火山灰像濕冷的沙子打臉，他得拉起圍巾捂住鼻。能見度更差了，米就什么都清。

街道的景象如同末：汽或被瓦礫掩埋，或倒路邊；具尸半埋灰燼，只露出只；遠處來建筑倒塌的轟響和隱約的尖聲。

陸隱憑著記憶向走。悉的路標要么消失，要么變形。他經過家便店，門被砸，面片藉。但就他準備離，聽見了弱的哭泣聲。

照進店，貨架倒塌，商品散落地。哭泣聲來面的儲藏室。陸隱地繞過障礙，推半掩的門。

個抱著個嬰兒蜷縮角落。嬰兒臉發青，呼弱。到燈光，驚恐地抬起頭。

“別怕，我是救援隊的。”陸隱蹲身，檢查嬰兒狀況，“她需要保暖。”

“毯子……都被搶了……”哽咽著，“他們沖進來，搶走了所有西。我丈夫想阻止，他們……他們打了他……”

陸隱向門，個男倒收臺旁，頭有血跡，但胸還起伏。

“他還活著。”陸隱把嬰兒裹進已的，遞給，“抱著她，用你的溫溫暖她。我去你丈夫。”

男頭部受到重擊，意識清，但生命征穩定。陸隱了簡包扎，把他拖到相對安的儲藏室。然后他始廢墟尋找可用物資：幾瓶未封的水，半袋奶粉，還有個被遺棄的睡袋。

“你們這等著。”他對說，“鎖門，要出聲。如有救援隊路過，就求救。”

“你要走？”抓住他的臂，“別走，求你了……”

“我妻子醫院，我也要去找她。”陸隱的聲音很輕，但堅定，“我告訴遇到的救援隊你們這。”

松，淚水滿是灰土的臉沖出兩道痕跡：“謝謝你。愿菩薩保佑你妻子安。”

陸隱點點頭，重新走入灰雪之。

越往走，破壞越嚴重。這靠近震，許多建筑完倒塌，街道被瓦礫堵塞。他得經常繞路，甚至爬過堆的混凝土塊。氣溫繼續降，的光束，火山灰的飄落已經變得緩慢——是因為風了，是因為溫度太低，空氣變得粘稠。

點，他抵達個地標：山公園。公園的樹倒西歪，那座著名的年鐘樓只剩半截塔身。但更重要的是，他這到了批“他們”。

起初以為是存者。個身公園廣場移動，動作遲緩僵硬。陸隱舉起照過去，光束，那些轉過頭來。

是。

至完是。他們的皮膚呈出正常的青灰，布滿蛛般的血管。眼睛渾濁，瞳孔擴散得很，幾乎見眼。可怕的是他們的動作——是走路，而是拖行，腿似乎法正常彎曲，像是關節被凍住了。

其個“走”到棵倒的樹旁，始用僵硬的臂拍打樹干。是攻擊，更像是……本能地尋找什么。樹皮，幾只甲蟲爬出來，立刻被那些抓住，塞進嘴。咀嚼的聲音寂靜格清晰。

陸隱屏住呼，慢慢后退。但他的靴子踩到了塊碎玻璃。

咔嚓。

所有身同轉向他。

沒有尖，沒有吼，只有片死寂。然后他們始移動，向著陸隱的方向。速度，但穩定，知疲倦。

陸隱轉身就跑。身后的拖沓腳步聲緊追舍。他跳過堵矮墻，穿過坍塌的涼亭，躲進公園管理處的屋。關門，用身頂住。

撞擊聲來。，兩，門板震動。但那些西似乎用力撞，只是機械地推搡。幾鐘后，聲音停止了。

陸隱從窗戶縫隙往。那些身還面徘徊，漫目的地移動。其個停路燈柱旁，始用頭撞擊柱子，發出沉悶的咚、咚聲。撞了幾，額頭的皮膚破裂，流出的粘稠液。但它沒有停止，直到整個前額骨都凹陷去，才搖晃著走。

這些是什么？陸隱想起陳總工說的“生物樣本”。地磁劇變、輻暴增、端低溫……引發了某種生物變異？

表的溫度計顯示：零度。而這才點半。

門來新的聲音——引擎聲。陸隱地望去，兩輛軍綠裝甲碾過公園入的欄桿，頂的探照燈掃過廣場。那些徘徊的身被燈光引，轉向裝甲。

“火！”個聲音命令道。

是槍聲，而是某種頻的聲，尖銳到讓陸隱耳膜刺痛。廣場的身集僵住，然后始抽搐，倒地，蜷縮團。幾秒鐘后，再動彈。

裝甲門打，跳幾個副武裝的士兵。他們穿著厚重的防寒服，戴著防護面罩，迅速清理場。個指揮官模樣的蹲檢查具“尸”，用匕首劃臂皮膚。

“組織已晶化。”他報告，“低溫導致的細胞水瞬間結冰，刺破細胞壁。再加輻暴露……這西已經死了，只是經反還維持基礎運動。”

“處理掉。”指揮官站起來，“搜索這片區域，找存者。”

陸隱推門：“這！”

所有槍瞬間指向他。

“武器！舉起！”

“我沒有武器！”陸隱舉，“我是山市消防救援隊隊長陸隱！”

指揮官示意士兵槍，走過來。面罩是張年男的臉，棱角明，眼銳如鷹。“個？”

“我的隊務失散了，我找我的妻子，她市立醫院。”

指揮官了表：“市立醫院個前已經坍塌。我們救出了二多，轉移到了臨集結點。”

陸隱的沉去：“名……有名嗎？”

“有，但我這兒。”指揮官停頓了，“我是羅戰，部戰區緊急反應部隊指揮官。你有兩個選擇：，我給你指路去集結點，你已去找；二，加入我的隊，執行務，務完后我帶你回基地，那有完整名。”

“什么務？”

“搜尋并護關鍵技術員前往安點。”羅戰言簡意賅，“我們需要救援專業員。當然，你也可以拒絕。”

陸隱向那些倒地的“西”。其個的指還抽搐。“那些是什么？”

“官方術語是‘低溫誘導經系統退化癥患者’。”羅戰的聲音沒有起伏，“民間法很多：凍尸、行走的尸、霜噬者。因明，可能是輻、低溫、磁場變化合作用。它們沒有智力，只有進食本能，攻擊，但被它們咬傷或抓傷的，幾出相同癥狀。”

“染？”

“確定是染還是境誘因。”羅戰轉身走向裝甲，“你有鐘決定。”

陸隱著邊的空。醫院方向只有濃煙和暗。林娜可能還活著，可能集結點，可能……，他能想那個可能。

“我加入。”他說，“但務結束后，你要帶我去名。”

“交。”羅戰點頭，“。我們需要溫度降到零度前抵達目標地點。”

裝甲部擁擠但溫暖。陸隱脫濕冷的，接過士兵遞來的熱飲。是濃縮營養液，味道像鐵銹，但熱量迅速遍身。

“目標是誰？”他問坐對面的羅戰。

“陳啟明，退休地質工程師，前家深地研究所顧問。”羅戰調出板的資料，“他家的位置這，城南區。根據后訊，他拒絕撤離，說要‘記錄數據到后刻’。”

“記錄什么數據？”

羅戰了他眼：“陸隊長，有些事知道得越越。你只需要保證把他安帶到，明嗎？”

裝甲廢墟艱難穿行。沿途又遇到幾批“霜噬者”，都被聲武器驅散或服。陸隱注意到，這些“西”似乎對熱源別敏感，總是朝著裝甲的引擎方向移動。

“它們尋找溫暖的地方。”個年輕士兵聲說，“我聽說，初期癥狀就是感到度寒冷，論穿多衣服都沒用。然后溫始降，意識模糊，后……就變那樣。”

“安靜。”羅戰說。

點，已經完如深。溫度計顯示零八度。裝甲終于抵達片式居民區。這的建筑多為層的磚混結構，倒塌況比市稍，但街道同樣遍布瓦礫。

“號樓，元，50。”羅戰配務，“A組建立圍警戒，B組隨我樓。陸隊長，你跟我起。”

樓道片漆，光照出墻的裂縫和剝落的墻皮。50室的鐵門緊閉。羅戰敲門：“陳工，我們是軍方救援隊，請門。”

沒有回應。

羅戰示意破準備，但陸隱阻止了他：“等等。門縫有光，而且……”他側耳傾聽，“有敲擊聲，有規律的敲擊聲。”

他蹲身，對著門縫說：“陳啟明工程師，如你面，請用敲擊回應。是，兩是。”

敲擊聲停止了幾秒，然后來清晰的聲：咚。

“你受傷了嗎？需要醫療救助嗎？”

咚、咚。

“你是否愿意跟我們撤離？”

咚。

“但門鎖著，我們需要你門，或者告訴我們怎么進去。”

沉默。然后門來窸窸窣窣的聲音，似乎有挪動西。鐘后，門了條縫，只布滿皺紋的眼睛向張望。

“身份證明。”沙啞的聲音說。

羅戰出示證件。門完打，個瘦的站門，穿著厚厚的棉衣，著盞煤油燈。他身后的客廳堆滿了各種儀器：地震儀、磁力計、溫度記錄儀，還有臺式發報機滴滴答答作響。

“你們晚了七鐘。”陳啟明——陳——轉身走回屋，“過考慮到路況，可以理解。幫我搬西，這些儀器都要帶走。”

“陳工，我們只帶需品和您個。”羅戰試圖阻止。

“這些都是需品。”陳打個筆記本，面密密麻麻寫滿數據和圖表，“過去七二的地磁衰減曲、地溫異常梯度、氣離度變化……你們知道每的降溫速率是多嗎？點七度。照這個速度，明早出——如還能見出的話——氣溫將降到零二度。”

他走到窗前，指著面飄落的火山灰：“流層火山灰厚度預計過米，陽光透過率足之。這是普的火山冬，這是場持續至年的‘’。而你們還關我這幾臺破機器？”

羅戰沉默片刻：“所有儀器打包，鐘。”

士兵們始地裝箱。陸隱幫助陳收拾稿，注意到張繪地圖，面標注著奇怪的符號和條。

“這是什么？”他問。

陳瞥了眼：“地脈圖。山市地的地質構。你這——”他指向個紅標記，“前，這出異常熱源，溫度達度，但地表沒有何火山活動跡象。這說明什么？”

陸隱想起裂縫深處到的那些幾何形狀。“地有西。”

“聰明。”陳深深了他眼，“僅有西，而且是的西。方舟的批入已經始活了。”

羅戰猛地轉身：“陳工！”

“怎么？能說？”陳冷笑，“伙子，你以為這些知道？你以為能瞞多？溫度降到零二度，所有都拼命尋找地庇護所。而那候，‘方舟’的門只為數打。”

他轉向陸隱：“救援隊長，是吧？你救過多？個？個？個？但接來，你到萬的死寒冷和暗。因為方舟的設計容量，多只能容納有的之。這就是實，殘酷的、冰冷的實。”

儀器打包完畢。陳后了眼這個堆滿畢生血的屋，拎起個破舊的皮箱：“走吧。數據我已經過短發給了該收到的。，帶我去你們的‘安點’。我倒要，這個的諾方舟，到底能能載著類駛過這場。”

樓，陸隱忍住問：“陳工，你之前說方舟入‘活’是什么意思？”

陳腳步停：“你以為那些庇護所是近幾年才建的？，它們已經存了幾年，甚至更。只過直處于休眠狀態，等待‘觸發條件’。而的境參數——地磁度、氣、輻水——已經達到了活閾值。”

“觸發條件是什么設定的？”

“我們的前。也許比我們更聰明，也許比我們更瘋狂。”陳坐進裝甲，長長吐出氣，“但有點可以肯定：他們預見到了這。而我們，只是按照他們寫的劇本，扮演各的角。”

裝甲啟動，駛向城西。溫度已經降到零二度。窗，火山灰燈照像場停歇的雪。偶爾能到廢墟蹣跚，但知道那是存者，還是已經變“霜噬者”的西。

陸隱向羅戰：“務完后，你答應我的事。”

羅戰點頭，從隨身終端調出份名：“市立醫院撤離員名，截止今點。你妻子的名字是？”

“林娜。科醫生。”

羅戰滑動屏幕，停頓，然后說：“名沒有這個名字。”

陸隱感到胃部緊：“可能……可能其他名？或者后來救出的？”

“有可能。”羅戰關閉終端，“但我們有更緊急的務。城西發站附近發規模存者聚集，約。他們占據了半個地商場，但溫度降太，他們的供暖設備撐過今晚。我們需要把他們轉移到更安的庇護所。”

“然后呢？”陳突然話，“轉移到哪？山市有處已知的深層掩入，總容量過。而這座城市原本有萬。你打算怎么選，指揮官？讓誰進，讓誰面凍死？”

裝甲片沉默。只有引擎的轟鳴和呼嘯的風聲。

已經奏響了序曲。而類文明的挽歌，才剛剛始個音符。