土豆苗危機的解決，讓“科學”二字石鎮擁有了近乎圣的權。

李源的話再是聽起來有道理的猜測，而是能被實踐驗證的理。

鎮民們的氣徹底煥然新，干活更加賣力，眼充滿了對知識的渴求和對未來的篤信。

但李源的眉頭，卻并未完舒展。

他站新建的“議事堂”——間寬敞堅固的磚瓦房，面前是用木炭畫出簡易圖形的石板。

秦岳、陳頭，以及幾位新拔的建設隊和護衛隊骨干圍旁。

“王扒皮雖退，但灰巖城官府絕善罷甘休。”

李源用木棍點著石板個表官府的標記，“次來的，就是幾個稅吏，可能是建的官兵。”

眾凜。

“我們的護衛隊，有血，有紀律，但武器太差了。”

秦岳沉聲道，他拿起根護衛隊標配的鋼釬，“對付地痞流寇尚可，若面對披甲持盾的官兵，傷亡很。”

李源點頭，木棍移到石板另處，那畫著簡的山巒和礦藏符號：“所以，我們能只靠農具和勇氣。

我們需要正的武器，需要更堅固的鎧甲。

而這切的基礎，是鋼鐵！”

“鋼鐵？”

陳頭疑惑，“鎮長，咱們只有幾從面帶來的鐵鍋，還有次從王扒皮那幾個兵繳來的破刀，根本夠啊。”

“我們沒有，但山有。”

李源目光銳，指向遠處隱約可見的山脈，“我勘察過，那有露的鐵礦苗，還有可以用于冶煉的煤炭！

我們要己煉鋼！”

己煉鋼？！

這話如同地驚雷，把所有都震住了。

煉鐵煉鋼，那是官營工坊和家族才掌握的技術，是他們這些民想都敢想的事。

“鎮長……這，這能嗎？”

個骨干訥訥道。

“是能能，是須！”

李源語氣斬釘截鐵，“我們沒有退路！

難道等官兵打門，用我們親的頭顱去證明他們的刀鋒嗎？”

想到那種場景，所有都寒而栗，眼瞬間變得堅定。

“干！

鎮長，您說怎么干，我們就怎么干！”

秦岳個表態，其他紛紛附和。

說干就干！

李源立刻動用剩余的0點文明點數，兌了土法爐建詳解和初級炒鋼法。

接來的子，石鎮變了個的、喧鬧的工地。

所有保證梯田照料的前，被限度地動員起來。

李源親帶隊進山，定位礦點，指導采。

堅硬的鐵礦石被筐筐背出，的煤炭被挖掘出來。

鎮子邊緣，座由耐火磚（李源指導燒）和粘土壘砌而的、約兩的奇建筑——座土法爐，拔地而起。

的皮風箱被作出來，由力拉動，為爐膛鼓風。

整個過程充滿了困難。

礦石品位，煤炭雜質多，耐火磚的燒失敗了幾次，風箱的力道總是盡意……每個節都挑戰著這群“工程師”的限。

質疑和疲憊所難，但每當有動搖，他們就想起李源鎮長那遠冷靜、仿佛能穿切的眼睛，想起那片差點被“罰”毀掉卻又被救活的土豆田。

信，就是這樣次次克服困難的過程，變得堅可摧。

后，切準備就緒。

爐前，圍滿了緊張的群。

爐膛，煤炭燃燒發出熊熊火光，灼熱的氣浪讓空氣都扭曲。

負責拉風箱的漢子們赤著身，肌虬結，汗如雨，喊著號子，拼命鼓風。

李源站前方，緊盯著爐火的顏。

秦岳持鋼釬，站他身側，如同忠誠的護衛。

間秒過去，爐溫越來越。

突然，李源眼凝，喝聲：“料！”

準備的鐵礦石和石灰石（用作助熔劑）被按照定比例，從爐頂入那滾的烈焰之。

所有的都到了嗓子眼。

等待，漫長的等待。

只有風箱的呼啦聲和木炭燃燒的噼啪聲。

知過了多，李源俯身，透過觀察孔死死盯著爐。

他的額頭也滲出了細密的汗珠。

敗，此舉！

終于，他猛地首起身，聲音因為動而略帶沙啞：“出鐵！

準備！”

負責作的壯漢立刻用長長的鋼釬，猛地捅出鐵預先封堵的粘土！

剎那間，道熾熱、耀眼、如同核般灼亮的紅洪流，從出鐵奔涌而出，順著前挖的砂石溝槽，汩汩流入方的模具之！

那流淌的，是鐵水，是希望！

是力量！

“了！

了！！”

“鐵水！

是鐵水啊！”

群先是靜，隨即發出震耳欲聾的歡呼！

許多動得相擁而泣，陳頭更是首接跪倒地，朝著李源的方向停磕頭。

秦岳著那奔的鐵水，感受著那撲面而來的熱浪，胸膛劇烈起伏。

他緊緊握住的鋼釬，指節因為用力而發。

有了這西，石鎮才能正擁有保之力！

他向李源的眼，充滿了近乎狂熱的崇敬。

爐，功煉出了生鐵。

但這還夠。

李源指揮著們，用兌來的炒鋼法，將生鐵水入專門的“炒鋼爐”，斷攪拌，注入空氣，脫碳增鋼。

當批泛著青灰屬光澤、質地均勻的鋼錠終于被鍛出來，整個石鎮都沸了！

李源拿起塊尚有余溫的鋼錠，指輕輕敲擊，發出清脆的鳴音。

他轉身，將這塊鋼錠鄭重地交給秦岳。

“秦統領，接來，就你的了！

我要你短的間，讓護衛隊的每位兄弟，拿的再是鋼釬，而是煉鋼刀！

身披的再是布衣，而是鎖子甲！”

秦岳膝跪地，接過那沉甸甸的鋼錠，如同接過座山巒。

他抬起頭，眼灼灼，聲音鏗鏘如鐵：“負鎮長所托！”

鋼鐵的洪流，己經點燃。

石鎮的命運齒輪，始以可阻擋的速度，瘋狂轉動起來。