消毒水的味道還殘留鼻尖，林硯猛地睜眼，卻被刺目的陽光晃得瞇起了眼。

他記得己騎著享沖出校門，那輛失控的卡像頭鋼鐵獸撞來，劇痛之后本該是醫院的花板，此刻頭頂卻是漏著光的茅草頂棚。

“咳……咳咳……”他掙扎著想坐起身，渾身骨頭像散了架般疼，粗糲的麻布被褥蹭得皮膚發癢。

身是硬邦邦的土炕，墻角堆著半袋發霉的谷物，空氣彌漫著汗臭、霉味和說清的腥氣。

“醒了？

命還挺硬。”

個沙啞的聲音從門來。

林硯轉頭望去，只見個穿著破爛皮甲的漢子斜倚門框，腰間別著把銹跡斑斑的彎刀，臉道從眉骨劃到頜的疤痕夕陽泛著暗紅，“前葬崗邊撿著你，還以為是哪個被啃剩的。”

葬崗？

林硯低頭向己身的衣服——洗得發的仔褲和印著學校徽的T恤早被劃得破爛堪，膝蓋的傷結著痂，混著泥土變了深褐。

他意識摸向袋，機、包、鑰匙都見了，只有褲腳還沾著禍場的玻璃碴。

“這是……哪？”

他嗓子干得像砂紙摩擦，每說個字都牽扯著喉嚨生疼。

“風寨地界，蒼瀾和玄辰交界的管，懂？”

疤臉漢子啐了唾沫，“往前是蒼瀾的烽火臺，往后是玄辰的驛站，但這兒，”他拍了拍腰間的刀，“歸虎爺管。”

林硯的猛地沉去。

蒼瀾？

玄辰？

虎爺？

這些名字陌生得像另個星球的語言。

他顧西周，土坯墻歪歪扭扭，窗戶糊著發的紙，遠處隱約來蹄聲和粗魯的笑罵，絕是他悉的都市街景。

那個歷史課總打瞌睡的0歲學生忽然想起過的穿越說，股寒意順著脊椎爬來。

“水……”他艱難地吐出個字。

疤臉漢子耐煩地踢過來個破陶罐，渾濁的液飄著草屑。

林硯顧臟，抱著陶罐灌去，冰涼的水流過喉嚨，才讓他稍清醒了些。

透過破窗紙的縫隙，他見面土路牽著瘦走過的行，個個面肌瘦，衣蔽，有背著比己還的柴捆，被穿著皮甲的漢子用鞭子抽打著走。

“新來的？

著細皮的，像附近村鎮的。”

疤臉漢子打量著他，眼像評估，“既然活過來了，就得干活抵債。

虎爺的地盤，沒的飯。”

林硯這才注意到村子的景象——低矮的土房歪歪扭扭地擠起，街道坑坑洼洼積著水，幾個面肌瘦的孩子扒著墻角，怯生生地望著他，眼沒有奇，只有麻木。

村的槐樹掛著塊發的木牌，用歪歪扭扭的字跡寫著“風堡”個字，旁邊還釘著具風干的尸，烏鴉枝頭聒噪地著。

“前……發生過什么？”

林硯忽然想起什么，抓住后絲希望問道。

“還能有什么？

虎爺又帶去搶玄辰那邊的商隊了唄。”

疤臉漢子撇撇嘴，“每次搶完都得扔幾個沒用的‘累贅’去葬崗，你子命，沒被狗拖走。”

他頓了頓，忽然露出獰笑，“過別想著跑，個月有個想逃的，被虎爺剝了皮掛寨門樓，風吹，晾了半個月。”

林硯渾身僵，著漢子轉身離去腰間彎刀反的冷光，終于明己掉進了怎樣的絕境。

這個紀的學生，前秒還為期末考發愁，此刻卻了兩個帝夾縫、土匪窩的待宰羔羊。

幕降臨，遠處來的哭喊聲和男的狂笑，間或夾雜著鞭子抽打的脆響。

林硯縮土炕角落，聽著窗漸起的風聲，忽然想起禍前母親塞給他的保溫桶，面是剛燉的排骨藕湯。

眼淚毫預兆地涌來，他死死咬住嘴唇才沒哭出聲——這個連生存都問題的地方，軟弱是沒用的西。

月光從茅草縫漏進來，地斑駁的光。

林硯攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌，疼痛讓他保持清醒。

他知道這個陌生的界有什么規則，知道那兩個帝為何棄這片土地，但他知道，要想活去，須先弄清楚這的切。

暗，遠處來更夫敲梆的聲音，，又，像敲每個的。

林硯閉眼睛，腦閃過歷史課本的地圖，閃過游戲的戰略布局，后定格那具掛槐樹的尸——他絕能落得那樣的場。

邊泛起魚肚，林硯終于有了決定。

他要活去，僅要活去，還要弄明，這片被帝拋棄的土地，到底藏著怎樣的秘密。

而那個被稱為“虎爺”的土匪頭子，或許就是他解這切的個鑰匙。