第一章·桃夭劫永和三年春，我踏入這朱紅宮門時，滿園的桃花正開得艷烈。

"蘇小姐，這邊請。

"引路的宮女低著頭，聲音細若蚊蠅。

我攥緊了袖中的玉佩——那是父親臨行前塞給我的，上面刻著沈家將門的家徽。

我是蘇止柔，鎮北將軍蘇巍的獨女。

三日前那道圣旨送到府上時，父親在祠堂跪了一整夜。

我知道他在想什么，蘇家世代將門，如今卻要靠女兒入宮來保全家族。

"皇上駕到——"尖銳的通報聲驚飛了一只雀鳥。

我慌忙跪伏在青石路上，額頭抵著冰冷的石板。

視線里出現一雙玄色錦靴，繡著暗金的龍紋。

"抬起頭來。

"那聲音比想象中年輕，卻帶著不容抗拒的威嚴。

我緩緩抬眼，對上了一雙如墨的眸子。

年輕的帝王陸沉霄立在桃花樹下，一襲月白常服，玉冠束發，俊美得不似凡人。

他手中捏著一枝折斷的桃花，忽然輕笑："蘇將軍的女兒，竟這般膽小？

"我胸口一窒。

父親說過，陸沉霄**三年，已不動聲色地除掉了兩位輔政大臣。

這樣的帝王，怎會只因我父親兵權在握就納我入宮？

"臣女不怕。

"我直起身子，故意讓發間金釵碰響，"只是驚訝皇上會親自來迎一個還未冊封的秀女。

"陸沉霄眼中閃過一絲訝異，隨即大笑。

那笑聲驚得遠處侍衛都側目而視。

"好個伶牙俐齒的沈家女。

"他俯身將那枝桃花**我的鬢邊，"明日搬來紫宸殿偏院住吧，朕喜歡聽你說話。

"第二章·琴焚劫紫宸殿的偏院比想象中簡樸，卻有一架古琴擺在臨窗的案幾上。

我指尖剛觸到琴弦，就聽見身后珠簾響動。

"會彈《鳳求凰》嗎？

"陸沉霄不知何時站在了門口，已換了身靛青便服。

我慌忙要跪，卻被他按住肩膀。

"私下不必多禮。

"他的手掌溫熱，透過輕薄的春衫傳來異樣的溫度。

我垂眸撥弦，琴音如流水傾瀉。

這首曲子是母親教的，她說當年父親就是聽了這曲后上門提的親。

彈到動情處，我忘了身在何處，直到最后一個泛音消散，才發現陸沉霄的眼神變了。

"止柔。

"他第一次喚我閨名，手指撫過我的臉頰，"你父親可曾告訴過你，先帝是怎么死的？

"我心頭劇顫。

先帝暴斃的傳聞我聽過，