康斯摩鑄鐵城的層區從未正沉睡，尤其是“恒噴泉”廣場周邊。

蒸汽驅動的機碾過鑲著銅邊的軌道，將檳與汗水的氣味混泛的霧氣。

奧爾·馮·赫森站鍍陽臺的邊緣，俯著這片被稱之為“文明臟”的區域。

他的指劃過涼的理石欄桿，目光卻越過那些璀璨的燈火，向更遠處——那片被與蒸汽籠罩的城區際。

那是康斯摩的工業引擎，是“偉進步”的源泉，也是……這座城市正悄然沉的腳踝。

“很的景象，是么？”

身后來管家低沉的聲音，“噴泉的水珠煤氣燈像是碎鉆樣。

先生們都說，這是康斯摩枯竭的象征。”

奧爾沒有回頭。

他年輕的臉帶著種與周圍享氣氛格格入的凝重。

“枯竭？”

他輕聲重復，仿佛品味這個詞背后的荒謬。

“埃蒙，你知道維持這座噴泉每秒需要消耗多立方尺的深層地水嗎？”

管家埃蒙沉默了。

他的沉默本身就是種答案。

奧爾轉過身，他的眼眸是罕見的淺灰，像了破曉前凝結的寒霜。

“父親的書房有些很的圖紙和數據。

他說那是‘杞憂’。

但我計算過了，埃蒙，按照的抽取速度，配合地層應力模型……康斯摩正沉。

緩慢，但可逆轉。”

后幾個字，他幾乎是耳語般說出，卻重重地砸兩之間的空氣。

埃蒙的眉頭可察地皺了。

“爺，這樣的言論……并受歡迎。

尤其是今晚，您的年禮之后。”

他謹慎地醒道，“馮·赫森家族是康斯摩的基石之，您的言論表著家族。”

“基石？”

奧爾嘴角勾起絲苦澀的弧度，“如基石的土地己經空洞，麗的門廊又能支撐多？”

他離陽臺，走入喧囂的宴廳。

絲綢、水、蒸汽機油和烤鵝肝的味道混合起，構層區有的奢靡氣息。

紳士們談闊論著近的股市行和礦產期貨，淑們扇著象牙扇，討論著從南方新運來的珠寶。

沒有談論水，除了贊噴泉的壯觀。

奧爾穿梭其間，像個幽靈。

他聽到證券交易所的約翰遜勛爵聲吹噓著又批水晶礦石的到貨，保證了未來半年魔法訊矩陣的穩定運行。

他卻想到記載，那些伴隨著水晶礦物的碎屑是如何滲入地水的。

他到了城市水務委員主席洛夫古爵士，正紅光滿面地講述著新的深層抽水蒸汽泵的效率如何打破了記錄。

奧爾卻想起資料那些因淺層水枯竭而廢棄的舊泵站，像埋藏城市血的陳舊傷疤。

這的切光鮮亮麗，卻建立個貪婪吮地底血液的系統之。

狂歡的表象之，他聽到了這座城市地基來的、細卻容忽的呻吟聲。

支舞曲結束，奧爾出了決定。

他避群，走向衣帽間，對等候那的埃蒙低聲吩咐：“準備輛起眼的。

要家族紋章。

我要去城區。”

埃蒙的臉次出了明顯的驚愕。

“？

爺，這合規矩。

城區正值‘動力循峰’，水蒸汽濃度標，而且那……而且那才是實康斯摩的部。”

奧爾打斷他，語氣堅定，“如我要繼承赫森這個姓氏，我就能只著噴泉的數據報表。

我要去，驅動我們‘偉城市’的，究竟是怎樣的動力。”

埃蒙凝著年輕的繼承，他到了對方眼容置疑的決，那是種混合了理想、焦慮和絲貴族式傲慢的復雜。

他深知這種調查意味著什么——它可能觸及某些絕愿意被觸碰的益。

管家終躬身，掩蓋住眼底深處的絲憂慮。

“如您所愿，爺。”

他低聲說，“但請您務……謹慎言行。

城區的管理者們，他們擅長展示‘偉’，更擅長讓合宜的‘奇’悄然消失。”

奧爾點了點頭，件深的普，將象征身份的懷表塞進袋。

蒸汽的輕嘶鳴駛離了碧輝煌的宅邸，載著年輕的貴族，駛向那座轟鳴止、為層區源源斷輸光鮮與動力的工業獸的腹腔。

而陽臺處，另名侍者默默注著離的方向。

他悄聲息地退回室，張印有水務委員標記的便簽，速寫幾行字，塞入條起眼的管道。

管道發出輕的咝咝聲，紙條被瞬間走，目的地首指城區管理局的核。

紙條寫著：“鶯離巢，正向你處。

目的：考察‘動力’。

懷疑其知曉‘沉降模型’。

建議：‘熱接待’，要引導至‘凈水區’參觀，可安排場‘意’。