烏云密布的天幕下，冷風穿過巷弄，將泥土氣息與不知名的草木芬芳一同推入鼻息。

穆白倒在小鎮東頭的石板路側，短暫的迷糊后，睜開雙眼。

眼前是泛著**微光的石板、破舊木門前的殘茶、身后斑駁的墻根。

空氣清冷，一針見血地將殘存夢境驅逐殆盡。

劇烈的頭痛與耳鳴漸退，神經掙扎著喚醒現實的認知。

可這現實己非他熟悉的世界。

他下意識攥了攥手指——掌心粗糙，指節微微腫脹。

衣襟下是廉價粗布，雖洗得發白卻仍隱有霉味，與舊時工作日里得體西裝全然不同。

西周的景色陌生，叫賣聲、孩童啼哭混雜其中，卻皆帶著古舊語調。

耳畔傳來“王屠虎肉新鮮——”的吆喝，和“王家鋪子有好茶來——”的唱和，帶著他記憶中未曾擁有的生活氣息。

穆白試探著坐起，迎面的路邊小販愣了一下，警惕地縮回貨架。

那些人的目光掃過來，疏離且戒備。

他忽然明白，自己己不屬于這里，但卻徹底甩脫不了這微妙的尷尬——既成外人，又是唯一的自己。

身前是一條不寬的小街。

街上行人衣著，多見短打勁裝與古樸長袍，偶有人腰懸長劍，神態自若，氣度迥異。

身后是一家破敗的茶肆，門簾被北風卷得高高揚起，裊裊茶香隨風飄散。

穆白深吸一口氣，努力理清自己剛才的意識：他清楚記得地鐵擁擠的人潮、公司“年終績效”烘烤下的焦灼、夜晚宿舍孤零的燈光，還有萬千現實瑣事。

再睜眼，就是天旋地轉、光怪陸離，他來到了這里。

仿佛整個世界在瞬息間剝奪了根基，又以另一種名為江湖的浪潮裹挾將他吞沒。

“怎么，摔狠了吧？”

一個粗啞的聲音貼著他的耳邊響起。

穆白略帶驚懼地抬頭，只見一個肩寬體壯的小販站在他身側，眼里全是打量和提防。

他下意識往后縮，卻因動作幅度過大帶出一絲劇痛，悶哼了一聲。

小販卻也不追問，只往他身旁扔了一團手巾，“臉上臟成這樣，鎮上巡捕不好糊弄。”

穆白訥訥接過，感覺到巾布上沾著干涸的血跡和汗漬。

他低頭擦拭，邊試圖穩住語氣，“大哥……請問這里是什么地方？”

那人挑眉，像是聽到了什么荒唐的笑話，“這是江南分野最南的小鎮‘鏖風集’。

你連這都不曉得，莫不是腦袋摔壞了？”

穆白有些尷尬地一笑，避過對方的目光。

腦中飛速運轉，他隱隱察覺——若是此刻表露太多異樣，只怕會惹來更多麻煩。

于是他裝作失憶般模糊地點頭，“我……醒來只記得姓穆，別的都模糊了。”

話音剛落，酒肆門口一個身著勁衣的青年逃也似地沖出來，口袋里竟別著半個饅頭。

他被人追出，轉角鉆進巷子，濺起一地塵土和嘲笑聲。

“這些日子鎮上亂了，外鄉人不知從哪里冒出來，江湖客比過年的老鼠還勤快。”

小販嘟囔一句，把攤子往門內拖了拖，“混口飯吃都要機靈點兒。”

言語間，穆白的目光己繞過小販，留意到不遠處巷口立著兩名身披勁裝的壯漢。

他們腰佩短刀，步伐沉穩，眉目間全是銳利警惕——但從裝束來看，絕非尋常人家子弟。

鎮民們見了便繞道走開，有小孩偷偷摸摸盯著看，迅速就被母親扯回懷中。

他悄然把細節記下。

江湖不是傳說，是生活本身。

小販見穆白神色古怪，咧嘴訕笑道：“東街再往南有秦家別院，鎮上最好的**。

你若無家可歸，可試著去投奔見聽使，求份差事，總比**強。”

穆白輕聲謝過，扶著墻邊慢慢起身。

腰間空空，只有一張尚未弄臟的瓜子紙片。

街口方向，一隊身穿碧青勁服的仆役正有條不紊地行來，神色間帶著驕傲與鎮定。

為首一人不過十七八歲，眉目俊秀，衣袂上繡著墨色鳶尾。

穆白無意間與她目光相接，對方僅淡淡頷首便轉過頭，但那一瞬的平靜，卻讓他倍感陌生而深刻。

“那是秦家二小姐，琴劍雙絕。”

小販立刻壓低聲音，“諒你是沒機會見的。

江湖這地方，上下隔得比天還高。”

穆白沒說什么，只默默地跟隨著人流向南走。

他的首覺告訴他，要想在這異世生存下去，必須融入這座小鎮。

每一步都如履薄冰，但也正因如此，他對自己的本能謹慎有了第一次真正的信任。

鎮**的石橋上，幾位衣著考究的中年人正低聲交談，話語間頻繁提及“逆鱗盟”與“北地舊勢”。

穆白路過時，不動聲色豎起耳朵，捕捉只言片語：“逆鱗盟的顧長風又出手了，這鎮上可不太平。”

“聽說前夜巡捕坊丟了賬冊，幾戶大戶全家連夜搬遷……還不是廟堂和江湖搶地盤，百姓苦不堪言吶。”

穆白神情愈發凝重。

他對這些幫派、廟堂的名詞雖無實感，卻明白那背后代表的不是小說里的快意恩仇，而是切切實實的血雨腥風。

他沿著石橋緩步行過，微微低頭，不讓情緒溢于面上。

身后傳來小販的吆喝聲與孩童的歡呼，所有的一切都在訴說著他己是這江湖的一份子。

鎮子的另一頭，忽然傳來一陣低沉的喧囂。

穆白下意識地望去，見三名身披漆黑長袍的異客正與鎮民爭執，言語間帶著北地腔調。

眾人盡皆避讓，氣氛驟然緊繃。

穆白觀察他們的動作，發現這三人雖不聲張，但步伐內斂穩健，左手小指不時下垂，似在握暗器。

這是他多年業務談判練就的觀察力，在此刻莫名救了他一命。

他悄然繞開廟口，選擇從狹窄的小巷里取道。

巷子里光影斑駁，隱約傳來低語聲。

穆白屏氣凝神，側耳細聽，只聽兩人交頭接耳：“石明遠說新來那小子身份可疑，要咱盯緊他。”

“嘿，老石那人心眼活泛得很，怕是想借刀**。”

穆白心跳陡然加速。

但他很快壓下慌亂，輕步遠離。

小鎮雖不大，卻處處藏鋒。

每個人的目光、每一句無意的話，仿佛都悄無聲息地將他推向風口浪尖。

當他繞過巷口，即將步入秦家大院所在的方向時，前面巷子深處忽然亮起一線微光。

***孩子躲在阪道口玩耍，一個女孩跌倒，膝蓋滲出血珠，卻倔強地擦去淚水。

穆白鬼使神差地走上前，蹲下身子，遞出手巾：“別怕，會好的。”

那孩子望著他，眸光清澈，他看到自己在她眼中沒有根的模樣，忽然覺得被這個世界溫柔地召喚了一次。

風吹亂衣襟，石板反光如水。

他沿著巷道繼續前行，心頭愈加確信：每一步都不易，但每一步都必須用自己的腳踏實。

前方的天色漸亮，秦家大院門樓影影綽綽浮現。

穆白收緊衣襟，目光從容而堅定。

身后的江湖喧嘩漸遠，未知的命運正緩緩開啟。

他邁上石階，仿佛踏入另一個遼闊的世界。