大周王朝，永熙三年春，京城。

柳侍郎府邸的后花園，正是百花競艷的時節，暖風裹挾著牡丹的馥郁和桃李的甜香，漫過雕欄畫棟，卻吹不散正廳內凝滯壓抑的空氣。

柳如絲正伏在母親柳夫人懷中，哭得梨花帶雨，肩頭劇烈顫抖，幾乎要喘不過氣。

“娘……女兒不嫁……死也不嫁那等粗鄙武夫……”她的聲音破碎，帶著深深的恐懼與絕望。

柳夫人心疼地摟著女兒，保養得宜的臉上亦是愁云密布。

她何嘗愿意將精心嬌養長大的嫡女，嫁給一個出身草莽、不知禮數的將軍！

可這是陛下的旨意，是對于新晉軍功之臣的籠絡，她夫君柳明堂一個禮部侍郎，豈敢抗旨不遵。

“為**心肝兒，快別哭了，小心傷了身子。”柳夫人輕拍女兒的背，語氣滿是無奈。

“那秦嘯將軍……雖是行伍出身，如今也是正三品的驍騎將軍了，圣眷正濃。你爹爹在朝中，也不易啊……”

話雖如此，柳夫人心中的憂慮絲毫未減。

她擔心的，遠不止門第出身之別。

她悄悄打聽過，那秦嘯早年混跡江湖，后來投軍，是從尸山血海里拼殺出的功名，據說性情暴烈，舉止粗野。

軍中之人，刀劍無眼，萬一……萬一他身體有什么隱疾，或是曾在戰場上傷了根本，導致那方面……不行，女兒嫁過去豈不是守活寡？

再者，武人常年征戰，血性旺盛，那方面的需求都異于常人。

自家女兒這般風吹就倒的身子骨，如何經得起那等莽夫的折騰。

一想到女兒要嫁給不知輕重的武夫，柳夫人就覺心如刀絞。

屏退了下人，柳夫人對著丈夫柳明堂，將這些擔憂和盤托出，語氣焦灼。

“老爺，絲兒的身子你是知道的，平日多咳幾聲我都心驚膽戰，往日都得用燕窩滋補著，怎受得住那軍漢？”

“若那秦嘯真是個不能人道的，或是粗暴蠻橫不知憐惜的，豈不是把絲兒往火坑里推？”

柳侍郎柳明堂端坐黃花梨木太師椅上，面色沉凝。

他年近五十，面容清瘦，留著三縷長須，有著符合身份的儒雅氣度。

柳明堂長嘆一聲，聲音煩躁：“夫人，這話你還要說多少遍，我又何嘗愿意，那秦嘯是什么人？”

“草莽出身，不過走了**運，在邊關打了幾年仗，得了圣上青眼，封了個驃騎將軍，實則就是個不懂禮數的粗鄙武夫！****，誰看得起他？”

“可...….可這是圣上親自下的旨，點名賜婚，有意抬舉他，讓我們這些清流文臣與他聯姻，以示**文武和睦。天恩浩蕩，雷霆雨露俱是君恩，我們豈能抗旨？”

夫妻二人相對無言。

良久，柳夫人眼中閃過一起鋒芒，她猛地抓住柳明堂的袖子：“老爺，為今之計，為了保證如絲的幸福，我們必須得知道那秦嘯那方面的能力和偏好。”

柳明堂一怔：“夫人這是何意？這等私密之事，如何得知?”

“試婚。”柳夫人吐出兩個字，聲音雖輕，卻讓在場的人都震驚不已。

“胡鬧！”柳明堂下意識地斥責，聲音卻有些發虛，“我柳家乃是書香門第，豈能行此等、此等不知廉恥之事！傳出去，我柳明堂的臉面還要不要了？如絲的臉面還要不要了？”

“臉面重要還是女兒一輩子的幸福重要？”柳夫人豁出去了，急聲道，“我們自然不能明著來。找個可靠的人，悄悄送去將軍府，只說是提前送去伺候的丫鬟。”

“讓她去試，試明白了，回來一五一十地告訴我們。我們才能知道，那秦嘯究竟行不行，喜好如何。若不是良配，我們哪怕拼著得罪圣上，也要想盡辦法退了這門親事！”

柳明堂沉默了，他內心激烈地掙扎著。

禮法與父愛，清譽與女兒的幸福，在天平兩端搖晃，最終，后者沉沉地壓了下去。

他疲憊地閉上眼，聲音干澀：“便依夫人之言。只是，這人選必須絕對可靠，嘴巴要嚴，事后也好拿捏。”

柳夫人見丈夫松口，心下稍定，腦中飛快地思索過濾。

心腹大丫鬟固然忠心，但大多與如絲身形相似，瘦弱纖細，她們知曉內情，日后難免恃寵而驕，或成隱患。

“母親，讓婉娘去！”柳如絲抬起哭得梨花帶雨的小臉，眼中快速閃過輕蔑之色。

聽到這個名字，柳明堂像是被蝎子蜇了一下，猛地睜開眼，脫口而出：“不行！”

“為何不行？”柳夫人故作驚訝，眼底卻是一片了然和譏諷。

“她難道不是最合適的人選？身份低賤，不過是老仆撿回來的野種，性子懦弱得像只兔子，拿捏她輕而易舉。”

“最重要的是，那身段容貌.….….哼，豐滿妖嬈，天生一副媚骨，不正是試探那粗鄙武夫偏好的最佳工具？物盡其用罷了，老爺何必激動。”

“對呀爹爹，婉娘一副騷媚模樣讓她去正合適，這樣的人料她定不會受到秦嘯的待見！”

柳如絲微抬下巴，信心十足。

畢竟大周朝尚文輕武已近百年，京都永安的風尚極盡雅致。

女子以弱柳扶風為美，行走間需如嫩荷搖曳，言語間需似鶯啼婉轉，最好略帶三分病態，方能惹得文人墨客題詩詠嘆，王孫公子憐惜垂愛。

長相過于嫵媚的女子則會被人鄙夷，在眾人眼中這種女子就是狐貍精，會引得家宅不寧。

只有那些底層人才會被狐媚子皮相所**。

柳如絲年方十五，身量纖細，腰肢不盈一握，蒼白的瓜子臉上嵌著一雙時常氤氳著水汽的眸子，恰似一尊精心燒制的白玉瓷人兒，符合所有關于“貴女”的想象。

她有驕傲的資本。

而婉娘，這個名字在柳府后宅是一個隱秘的存在，一個誰也不愿主動提及，卻又無法徹底忽視的陰影。