得這個(gè)標(biāo)記。他在道上混了這么多年，見(jiàn)過(guò)不下十種類(lèi)似的暗記。這是某種專(zhuān)門(mén)用來(lái)傳遞消息的幫派慣用的聯(lián)絡(luò)符號(hào)。而使用這種符號(hào)的勢(shì)力，都有一個(gè)共同的特征——他們和**的關(guān)系，都不太干凈。
江澈蹲在茶桌旁，手指輕輕摩挲著那個(gè)標(biāo)記的邊緣。他沒(méi)有聲張，默默把茶桌恢復(fù)了原樣。他走出茶館的時(shí)候，天色已經(jīng)擦黑了，街上的行人漸漸稀少了。他站在茶館門(mén)口，望著趙崇德消失的方向，心里那片水面被攪動(dòng)了一下，有什么模糊的東西正在慢慢浮起來(lái)。
事情，似乎比千紅娘子告訴他的，還要復(fù)雜一些。
調(diào)查在第八天的時(shí)候，出了一點(diǎn)意外。
那天夜里，江澈潛入了趙崇德的府邸，想找找看他書(shū)房里有沒(méi)有什么值得留意的東西。他的潛入功夫一如既往地利落，**、避過(guò)巡夜的家丁、貼上屋頂?shù)年幱埃粴夂浅桑瑳](méi)有驚動(dòng)任何人。
他順利找到了趙崇德的書(shū)房，順利地從氣窗翻了進(jìn)去。當(dāng)他正在書(shū)架前小心翼翼地翻閱著一疊信件的時(shí)候，門(mén)外忽然傳來(lái)了腳步聲和說(shuō)話聲——趙崇德回來(lái)了，而且不是一個(gè)人。
江澈當(dāng)機(jī)立斷，將信件放回原位，一個(gè)縱身躍上房梁，將自己貼伏在橫梁上方那片濃重的陰影中。門(mén)被推開(kāi)了，趙崇德走了進(jìn)來(lái)，身后跟著一個(gè)穿著灰色斗篷的人。那人身形瘦小，斗篷的兜帽壓得很低，幾乎遮住了整張臉，只露出一個(gè)線條銳利的下巴。
趙崇德關(guān)上房門(mén)，壓低了聲音，語(yǔ)氣中聽(tīng)得出幾分焦躁：“你到底是誰(shuí)的人？我已經(jīng)按照約定的暗號(hào)在茶館留了標(biāo)記，為什么還要親自找到我府上來(lái)？”
那個(gè)灰斗篷開(kāi)口了，聲音沙啞而低沉：“大人不必緊張。我來(lái)，只是替我家主人確認(rèn)一件事——那枚玉佩的下落，大人查到了嗎？”
“還沒(méi)有。”趙崇德的聲音中帶著幾分惱火，也有幾分不易察覺(jué)的緊張，“我**不過(guò)兩個(gè)月，千紅閣那邊守得滴水不漏，那姓柳的娘們兒比狐貍還精，我一時(shí)半會(huì)兒根本找不到機(jī)會(huì)下手。你再給我一點(diǎn)時(shí)間——”
“時(shí)間不多了。”灰斗篷的聲音冷得像一塊鐵，沒(méi)有任何商量的余地，“主人說(shuō)了，如果大人查不到玉佩的下落——那就換一個(gè)辦法。把那姓柳的女人除掉，東西自然就沒(méi)有人會(huì)追查了。”
房梁上的江澈呼吸一滯。
趙崇德也明顯吃了一驚，聲音拔高了幾分：“除掉她？她可是肅州城里名聲最大的——突然死了，**那邊怎么交代？”
“這就不勞大人費(fèi)心了。”灰斗篷說(shuō)著，從袖中取出一個(gè)小小的青瓷瓶，放在書(shū)案上，“這是主人從南疆得來(lái)的好東西，無(wú)色無(wú)味，混在酒水里，神仙也查不出來(lái)。大人只需要在下次去千紅閣赴宴時(shí)，找機(jī)會(huì)讓她喝下去就行了。事成之后——主人答應(yīng)大人的東西，一樣都不會(huì)少。”
書(shū)房里安靜了許久。趙崇德看著桌上那個(gè)青瓷瓶，手指微微攥緊，又松開(kāi)。最終，他伸出手，把那只青瓷瓶握在了掌心中。
“……我明白了。”
灰斗篷點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言，轉(zhuǎn)身從側(cè)門(mén)離去，像一道影子一樣消失在夜色中。
趙崇德獨(dú)自站在書(shū)案前，低頭握著那只青瓷瓶，又站了很久。他臉上的表情晦暗難辨，像是有一根看不見(jiàn)的繩索正逐漸纏上他的脖頸，越收越緊。最終他把瓷瓶塞進(jìn)袖中，吹滅了燈火，轉(zhuǎn)身走出了書(shū)房。
房梁上的江澈在他走后，才緩緩地呼出了一口氣。
他無(wú)聲地從房梁上落下來(lái)，蹲在書(shū)案前。已經(jīng)空了。但他清楚地記得那只青瓷瓶的樣子，以及灰斗篷那句冰冷冷的話：“把她除掉。”
江澈蹲在黑暗的房間里，伸手摸了摸自己下巴上新長(zhǎng)出的胡茬，嘴巴里低低地罵了一句：
“這買(mǎi)賣(mài)，加錢(qián)也得干啊。”
江澈沒(méi)有急著把消息告訴千紅娘子。他先花了兩天時(shí)間，沿著那條灰斗篷離開(kāi)的路線仔細(xì)摸查了一遍。他查到了灰斗篷出城后的落腳點(diǎn)——城西一座不起眼的舊宅，門(mén)口掛著“劉宅”的舊匾。又順藤摸瓜，查到那灰斗篷每隔數(shù)日便會(huì)在深夜出入城北一條小巷盡頭的宅院。那條巷子住著什么人、那宅院屬于誰(shuí)——他沒(méi)有再往下查。他需要先把