暗夜微芒------------------------------------------。，抬手摸了摸左肩。傷口邊緣的紅腫消退了一些，但按壓時仍有鈍痛。混沌本源心種的修復速度比預想中更慢——靈氣稀薄是一方面，另一方面是身體的能量供給嚴重不足。，他只吃了一碗稀粥和半碗薯糊。那點熱量，連維持正常體溫都勉強，更不用說支持傷口愈合了。“必須多吃東西。”，天邊才剛泛起魚肚白。院里已經有人開始在干活了——幾個雜役弟子挑著水桶往外走，還有兩個在劈柴，斧頭砍在木樁上的聲音單調而沉悶。，正在磨一把銹跡斑斑的砍柴刀。看見林宸出來，他抬起頭笑了一下，笑容干凈得讓這個灰撲撲的院子都亮了一瞬。“林宸大哥，今天你被分到劈柴，我剛才偷看了一眼張管事的單子。”蘇沐小聲說。“多謝。”，拾起一把鐵斧。斧刃上全是缺口，木柄上用麻繩纏了好幾道，勉強沒有散架。這種斧頭，砍硬木至少要劈三下才能斷一根。，心中了然。以他現在偽裝的體能，一百斤柴至少要劈到午后。但若是暗中動用一絲肉身力量，半個時辰就能劈完。他選擇了前者——慢一點、笨一點、看起來搖搖欲墜一點，才是廢柴該有的樣子。“新來的！給我使勁劈，劈不完不許吃飯！”張管事叼著一根竹簽子從屋里出來，看見林宸已經在干活了，臉上露出一絲滿意又惋惜的表情。滿意的是這小子還算聽話，惋惜的是怎么不偷懶呢？偷懶了才好名正言順地克扣口糧啊。。他一斧一斧地劈著柴，動作笨拙且吃力，每次舉起斧頭都像是用盡了全身力氣，落下時斧刃歪歪斜斜，常常劈偏到木樁上，震得虎口發麻。，他的額頭已經布滿了汗珠，后背的衣衫濕了一**，左肩的傷口在每次揮斧時都被扯動，隱隱作痛。但他一聲不吭，只是機械地重復著劈柴的動作。“這個新來的還挺能扛。”一個正在掃院子的雜役弟子小聲對身邊的人說。“能扛有什么用？”另一個撇撇嘴，“趙虎盯上他了，過兩天就得被扒一層皮。上一個被趙虎盯上的，現在還在床上躺著呢。”
“噓——小聲點，趙虎來了。”
林宸沒有抬頭，但他聽出來了——三雙腳步，中間那個步伐最大、最重，左邊的步伐比較輕，右邊的步伐稍顯拖沓。正是趙虎和他的兩個跟班。
“喲，劈柴呢？”趙虎走到林宸面前，抱著胳膊，居高臨下地看著他，“今天中午的口糧，別忘了。一半歸我。”
林宸沒有停下手里的動作，斧頭落在木樁上，發出一聲悶響。
“聽見沒有？”趙虎提高音量。
“聽見了。”林宸的聲音很低，低到像是從喉嚨里擠出來的。
趙虎滿意地點點頭，從林宸身后的柴堆里抽出一根劈好的柴，在手里掂了掂，又隨手扔在地上，帶著兩個跟班揚長而去。
等到他們的腳步聲徹底消失，蘇沐才小心翼翼地湊過來，壓低聲音說：“林宸大哥，你真的要把口糧分給他一半嗎？你本來就吃不飽……”
“先活著。”林宸簡短地回答，繼續劈柴。
蘇沐張了張嘴，想說什么，最終什么都沒說，默默轉身繼續去磨刀了。
午時，劈柴的任務總算完成。
林宸拖著酸痛的胳膊走進飯堂，掌勺弟子照例只給他舀了小半碗稀粥，菜葉子比昨天還少。他端著碗走到角落坐下，剛準備吃，一只手伸過來，把碗里的粥倒走了一半。
趙虎蹲在他面前，把從林宸碗里倒走的粥倒進自己的碗里，笑嘻嘻地說：“說好的一半。今天是第一天，我親自來取。以后你自己送過來，省得我跑一趟。”
林宸看著碗里剩下的小半碗清湯寡水，神色不變，慢慢喝了起來。
蘇沐在不遠處看著這一幕，雙手緊緊攥著衣角，指節發白。他的嘴唇動了幾次，像是在猶豫要不要說什么，最終還是沒有開口。
不是不敢，而是他知道，在這種地方，替他出頭只會讓事情變得更糟。
隱忍。在這個泥潭里，誰先忍不住，誰就輸了。
喝完粥，林宸沒有回柴房休息，而是去了后山的一片小竹林。
這片竹林在雜役院和宗門主峰之間，平日里很少有人來，因為竹子沒什么用，既不能當柴燒（剛砍下來的青竹水分太重），也不能當藥材，只有偶爾有幾個外門弟子路過。
林宸選擇這里，是因為他需要安靜的地方調息，也需要陽光。
他找了一塊被太陽曬得溫熱的青石板，盤腿坐下，閉目運氣。混沌本源心種在丹田深處緩慢旋轉，像一座沉睡的火山，偶爾噴出一絲溫熱的真氣，沿著經脈游走全身。
靈氣從頭頂百會穴灌入，穿過泥丸宮，沿任脈下行至丹田，再沿督脈上行回百會。一個完整的小周天下來，他體內的真氣增加了大約……一粒米大小。
林宸苦笑。
這種修煉速度，別說恢復到上界時的巔峰狀態，就是要達到下界的淬體境，恐怕都要花上幾個月。
但他沒有急躁。
急也沒用。封印是他自己主動開啟的，目的是為了屏蔽追蹤印記和上界暗線的感知。在師尊的禁制加持下，這個封印極其牢固——牢固到連他自己想強行解開，都需要付出巨大的代價。
至少目前，他承受不起那個代價。
“慢慢來吧。”林宸睜開眼，陽光透過竹葉灑下來，在地面上形成斑駁的光影。
他正準備再運轉一次小周天，忽然聽見竹林外傳來腳步聲。
不是一個人的腳步，是兩個人。一前一后，前者步伐沉穩，修為至少在淬體五重以上；后者步伐虛浮，像是受了傷或者體虛。
林宸立刻收斂氣息，將自己偽裝成一個普通的、正在偷懶打盹的雜役弟子，靠在青石板上閉目養神。
腳步聲越來越近。
“就在這里說吧，沒人。”一個蒼老但中氣十足的聲音響起。
林宸的眼皮微微動了一下——這個聲音他聽過，是青風宗內門的一位長老，姓周，修為在筑基境中期，在青風宗算是排得上號的強者。
“周長老，我真的沒有偷丹藥！”另一個聲音帶著哭腔，是個年輕的弟子，“是張康——張管事栽贓給我的！”
“張康？”周長老的聲音里透著不耐煩，“你們雜役院的事，本不該本座來管。但有人舉報你**宗門丹藥，按照規矩，要么交出贓物，要么逐出山門。”
“我真的沒有……”
“夠了！本座沒時間聽你狡辯。三日之內，要么交出丹藥，要么卷鋪蓋滾蛋。”
腳步聲遠去，一個人踉踉蹌蹌地追了幾步，最終跌坐在地上，低聲哭泣。
林宸睜開眼，透過竹葉的縫隙看過去，跪在地上的是一個十七八歲的雜役弟子，滿臉淚痕，渾身發抖。
他認得這個人——昨天在雜役院里，這個弟子正在打掃獸圈，身上沾滿了靈獸糞便和惡臭。當時林宸就注意到他的手一直在抖，不是害怕，而是中毒的跡象。
獸圈的糞便是帶有微毒性的，長期接觸會腐蝕皮膚、損傷經脈。宗門配發的解毒丹，每人每月只有一粒，根本不夠用。但這個弟子手里的活兒最重，每天要在獸圈里待四五個時辰，累積的毒性已經深入骨髓。
他沒偷丹藥。
他是在慢性中毒，快要死了。
林宸收回目光，并沒有多管閑事。
不是因為冷漠，而是他現在不能暴露任何異常。一個剛來兩天的雜役弟子，不應該知道獸圈糞便的毒性，不應該知道解毒丹的配量，更不應該知道如何化解毒素。
他只能在心里記住了那個弟子的臉和氣息，然后繼續閉目調息。
又過了一個時辰，林宸起身返回雜役院。
走到院門口的時候，他看見蘇沐正蹲在墻角，用一根樹枝在地上寫寫畫畫。
“在干什么？”林宸走近，低頭看了一眼。
地上畫著的是一幅潦草的經脈圖，歪歪扭扭地標注著一些穴位和真氣運行路線。雖然畫得極不準確，但對于一個沒人教、只靠石碑自學兩年的少年來說，這已經算是非常用心了。
蘇沐嚇了一跳，趕緊用腳把地上的畫抹掉，訕訕道：“沒……沒什么，就是瞎畫的。”
“你在練煉氣訣？”
蘇沐猶豫了一下，點了點頭：“我練了兩年，連一絲氣感都沒有找到。有時候我都懷疑自己是不是根本就沒有靈根……可是管事說，有凡根就能修煉，為什么我不行？”
林宸沒有回答。
他的目光落在蘇沐被抹掉的畫上，雖然只是匆匆一瞥，但他已經看出了問題所在——蘇沐照著石碑上的煉氣訣修煉，但石碑上的功法本身就有多處缺陷。其中最關鍵的一處，是任脈與督脈的銜接點上標注錯了方向。
真氣運行的大方向是對的，但在那個節點上，石碑標注的是順時針旋轉三圈再繼續上行。而正確的做法應該是逆時針旋轉一圈后直接上行。
這個錯誤，會導致真氣在通過該節點時流失大半。也就是說，蘇沐每運轉一次大周天，吸收的靈氣中大部分都在那個節點上漏掉了，真正進入丹田的微乎其微。
這就是他兩年找不到氣感的真正原因。
但林宸不能直接告訴他。
“你畫得不對。”林宸最終只說了這四個字，然后轉身走進了院子。
蘇沐愣了一下，看著林宸的背影，眼中閃過一絲疑惑，又閃過一絲期待。他張了張嘴，最終還是沒有追問，默默用袖子把地上殘留的痕跡徹底擦掉。
夜幕降臨。
雜役院安靜下來，只有幾聲蟲鳴和遠處山林里偶爾傳來的獸吼。
林宸坐在柴房里，再次運轉混沌本源心種，引導那一絲絲靈氣在體內緩慢循環。今晚的靈氣比昨晚濃郁了一絲——也許是天氣的緣故，也許是心種的效率在緩慢提升。
他運轉了三遍小周天，又運轉了一遍大周天，丹田內的真氣從“一粒米”變成了“兩粒米”。
速度太慢了。
他需要外源性資源。哪怕是最低劣的、下界修士都看不上的廢丹藥，也比單純靠吸收靈氣來得快。
可是從哪里弄？
就在他陷入沉思的時候，胸口的玉牌再次震動了一下。
這一次，震動比上次明顯，持續時間也更長。大約持續了兩個呼吸的時間，玉牌才重新歸于沉寂。
林宸按住玉牌，眉頭緊鎖。
玉牌是師尊留下的唯一遺物。它在空間亂流中保護了他的殘魂，又在他墜落下界后持續提供微弱的力量維持他的生命。
但最近這兩次震動，顯然不是因為保護他而產生的。
玉牌在感應什么。
或者說，在警告什么。
林宸閉上眼，將感知力集中在玉牌上。他沒有動用靈力——怕驚動可能的暗探——而是用最原始的五感去感受玉牌的溫度、質地、以及隱約傳來的一絲波動。
那種波動非常細微，像遠方的雷聲，隔著厚厚的云層，傳到耳邊只剩下嗡鳴。但就是這嗡鳴，讓林宸捕捉到了關鍵信息——
方向。
西北方向。
青風宗主峰的后山，那里是宗門高層的閉關之所和禁地。
玉牌在告訴他，那里有異常。
林宸睜開眼，目光穿過柴房的破墻，望向西北方向的夜空。
主峰后山，黑黢黢的輪廓在月光下若隱若現。那里透出的不是靈氣的波動，也不是妖獸的嘶吼，而是一種更隱晦、更陰冷的氣息。
上界魔道的氣息。
他的瞳孔微微收縮。
玉牌的兩次震動，加上昨天夜里感知到的那一絲殘留氣息，幾乎可以確定——青風宗的后山禁地里，藏著一條上界安插在下界的暗線。
也許是一個人，也許是一件物品，也許是一個傳送節點。
無論是哪一種，都意味著危機。
林宸收回目光，重新閉上眼。面色依然平靜如水，心中卻已開始盤算下一步。
他需要進入主峰后山一探究竟。
但以他現在的身份——一個凡根廢柴、雜役院新人——貿然接近宗門禁地，等于自尋死路。
他需要一個理由。
一個名正言順、不會引起任何人懷疑的理由。
窗外，夜風驟起，卷起幾片枯葉，拍打在柴房的破門上，發出啪啪的聲響。
遠處主峰的后山方向，一道漆黑的影子無聲無息地掠過樹梢，轉瞬消失在月光之下。
如果林宸此刻睜著眼，他會認出那道影子的輪廓——不是人，不是獸，而是一枚懸浮在半空中的黑色令牌，通體漆黑，紋路詭*，散發著讓人心悸的陰冷氣息。
令牌在空中停留了不到一個呼吸的時間，然后化作一縷黑煙，鉆進了后山某間密室的門縫。
一切歸于寂靜。
仿佛什么都沒有發生過。
——第一卷**章·完——