文淵閣------------------------------------------，轉(zhuǎn)眼到了臘月二十。，蘇檐的生活像一臺(tái)上了發(fā)條的鐘，精準(zhǔn)而單調(diào)。每天天不亮起床，走十五里路去書(shū)院，上完課回家，讀書(shū)到半夜，中間擠出所有能擠的時(shí)間寫(xiě)話(huà)本。。蘇二猛買(mǎi)的雖是普通狼毫，但比蘇檐原來(lái)那支禿筆好用了不知多少倍。寫(xiě)字的速度快了，字跡也工整了，就連寫(xiě)話(huà)本時(shí)構(gòu)思情節(jié)，都覺(jué)得順暢了些。，約莫三千字。他又寫(xiě)了兩篇短的，一篇講書(shū)生夜宿荒廟遇鬼，鬼非但不害人反而教他讀書(shū)；一篇講老農(nóng)種瓜得金，金被**搶走，最終天降雷霆劈了縣衙。三篇話(huà)本，風(fēng)格不同，但都有一個(gè)共同點(diǎn)——結(jié)局一定是善有善報(bào)、惡有惡報(bào)，且邏輯上說(shuō)得通。，用一塊舊布包了，揣在懷里。，書(shū)院放了年假。顧世安說(shuō):“臘月二十到正月初五，休沐半月。回去好好溫書(shū)，年后加課，為縣試做準(zhǔn)備。縣試”兩個(gè)字，心里一緊。永平九年的縣試，在二月。算算時(shí)間，還有不到兩個(gè)月。，把經(jīng)義再通一遍，把歷年真題再過(guò)一遍，把策論的套路再練一遍。同時(shí)還要還債——六兩銀子，半年之約，現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了十幾天，他一文錢(qián)都沒(méi)還上。，是他目前唯一的希望。，蘇檐沒(méi)有直接回家，而是拐上了去東街的路。，是個(gè)兩層的木樓，門(mén)面不大，但收拾得干凈。門(mén)口掛著一塊黑底金字的匾額，“文淵閣”三個(gè)字寫(xiě)得龍飛鳳舞，據(jù)說(shuō)是王舉人親手所書(shū)。，一股墨香撲面而來(lái)。，三面墻都是書(shū)架，上面擺著各種書(shū)卷，有新印的，也有舊抄的。正中一張長(zhǎng)桌，一個(gè)穿青衫的掌柜正低頭打算盤(pán)，噼里啪啦響。，拱手道:“掌柜的，學(xué)生想請(qǐng)教一件事。”，是個(gè)四十來(lái)歲的中年人，瘦臉，細(xì)眼，留著兩撇鼠須。他上下打量了蘇檐一眼，看見(jiàn)蘇檐身上那件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的麻布袍子，眼神里閃過(guò)一絲不耐。
“什么事？”
“學(xué)生寫(xiě)了幾篇話(huà)本，想問(wèn)問(wèn)貴鋪收不收。”
掌柜的眉頭皺起來(lái):“話(huà)本？你寫(xiě)的？”
“是。”
“拿來(lái)我看看。”
蘇檐從懷里掏出布包，解開(kāi)，把三篇稿子放在桌上。掌柜的隨手拿起最上面那篇，掃了兩眼，眉頭皺得更緊了:“這字……誰(shuí)給你抄的？”
“學(xué)生自己寫(xiě)的。”
掌柜的又看了幾行，忽然“咦”了一聲，把稿子湊近了看。他看的不是內(nèi)容，是字跡。蘇檐的字雖然工整，但筆力不足，骨架倒是端正。掌柜的看了一會(huì)兒，放下稿子，語(yǔ)氣比剛才緩和了些:“故事還沒(méi)看，但這字，下過(guò)功夫。你是哪個(gè)學(xué)堂的？”
“崇文書(shū)院，學(xué)生蘇檐。”
掌柜的目光微微一變:“顧先生的學(xué)生？”
“是。”
掌柜的沉默了片刻，然后站起身:“你等一下。”他拿起三篇稿子，轉(zhuǎn)身上了二樓。
蘇檐站在一樓等著，心里盤(pán)算著接下來(lái)可能發(fā)生的事。王舉人如果在家，多半會(huì)見(jiàn)他；如果不在，掌柜的可能會(huì)給個(gè)報(bào)價(jià)。最好的結(jié)果是能談成“分成”，而不是“買(mǎi)斷”。買(mǎi)斷的話(huà)，他最多拿到一兩銀子，遠(yuǎn)不夠還債。
約莫過(guò)了一盞茶的工夫，掌柜的下來(lái)了，身后還跟著一個(gè)人。
這人四十出頭，身材微胖，穿一件石青色的綢袍，面容和善，但眼神很活。他手里拿著蘇檐的稿子，一邊下樓一邊還在看，看得入了神，差點(diǎn)踩空。
“東家，就是這位。”掌柜的側(cè)身讓開(kāi)。
王舉人——王世襄，清河縣唯一的舉人，文淵閣的東家。此人年輕時(shí)中過(guò)舉，后來(lái)屢試不第，索性不再考，開(kāi)了這家書(shū)鋪，專(zhuān)營(yíng)書(shū)籍買(mǎi)賣(mài)，兼收話(huà)本、雜劇，在清河縣文化圈里頗有名氣。
王世襄走到蘇檐面前，上下打量了他一番，然后笑了:“你就是蘇檐？顧世安那個(gè)學(xué)生？”
“學(xué)生正是。”蘇檐拱手。
“顧世安這個(gè)人，眼高于頂，能被他收進(jìn)門(mén)的學(xué)生，不會(huì)差。”王世襄把稿子放在桌上，“這三篇我都看了。兩篇一般的，一篇不錯(cuò)。”
蘇檐心里一動(dòng):“請(qǐng)東家指點(diǎn)。”
王世襄指著那篇獵戶(hù)之女與白狐的故事:“這篇最好。不是說(shuō)它文筆好，而是它有‘骨頭’。你寫(xiě)白狐教獵戶(hù)之女識(shí)別草藥，不是用仙法，是用觀察葉形、聞氣味、嘗味道，這個(gè)寫(xiě)法，新鮮。市面上那些話(huà)本，動(dòng)不動(dòng)就‘仙氣一吹，百病全消’，看多了膩。你這個(gè)路子，讓人眼前一亮。”
蘇檐暗暗松了口氣。那正是他刻意為之——把理科的觀察法包裝成故事里的“巧思”。
“另外兩篇，”王世襄指了指，“中規(guī)中矩，能賣(mài)，但不驚艷。不過(guò)你是新人，能寫(xiě)到這個(gè)程度，已經(jīng)比市面上七八成的話(huà)本強(qiáng)了。”
蘇檐拱手:“東家謬贊。學(xué)生斗膽，想跟東家談個(gè)買(mǎi)賣(mài)。”
“你說(shuō)。”
“這三篇話(huà)本，學(xué)生想放在文淵閣賣(mài)。學(xué)生不要買(mǎi)斷的錢(qián)，只要分成——賣(mài)一本，學(xué)生抽幾文。”
王世襄看著蘇檐，目光里多了幾分審視:“你倒是會(huì)打算盤(pán)。買(mǎi)斷的話(huà)，你一篇最多拿一兩銀子。分成的確可能更多，但也可能更少。賣(mài)不出去，你一文都拿不到。”
“學(xué)生愿意賭一把。”
王世襄笑了。他轉(zhuǎn)身走到柜臺(tái)邊，拿起算盤(pán)撥了幾下，然后說(shuō):“行，我王世襄做生意，不喜歡壓榨讀書(shū)人。這三篇話(huà)本，每篇印五十本，每本定價(jià)一百文。賣(mài)出一本，你抽十五文。如果賣(mài)得好，加印另算。”
十五文。
蘇檐在心里飛快地算了一筆賬:五十本全賣(mài)完，一篇話(huà)本他就能拿到七百五十文，三篇就是兩千***十文，折合二兩二錢(qián)五分銀子。這還只是首印。如果加印，還能更多。
半年之內(nèi)，湊夠六兩銀子，是有可能的。
但前提是——賣(mài)得好。
“多謝東家。”蘇檐深深一揖。
王世襄擺擺手:“先別謝。我還有條件。”
“東家請(qǐng)講。”
“第一，你這三篇話(huà)本，在文淵閣獨(dú)家售賣(mài)，不能給別家。第二，你以后寫(xiě)了新話(huà)本，文淵閣有優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)權(quán)。第三——”他頓了頓，“你那個(gè)白狐教人認(rèn)草藥的法子，如果再寫(xiě)類(lèi)似的，多寫(xiě)點(diǎn)。市面上缺這種‘有腦子’的話(huà)本。”
蘇檐一一應(yīng)下。
兩人當(dāng)場(chǎng)立了字據(jù)。蘇檐在字據(jù)上按了手印，王世襄蓋了私章。掌柜的從柜臺(tái)里取出一串銅錢(qián)，數(shù)了二百文，推到蘇檐面前:“預(yù)付款。按規(guī)矩，新人頭回合作，先給二百文，算定錢(qián)。等話(huà)本賣(mài)出去，再?gòu)姆殖衫锟邸！?br>蘇檐接過(guò)那串銅錢(qián)，沉甸甸的，二百文。他攥著繩子，手心出汗。
這是他穿越以來(lái)，掙到的第一筆錢(qián)。
“多謝東家，多謝掌柜。”蘇檐又拱了拱手。
王世襄拍了拍他的肩膀:“好好寫(xiě)。你那個(gè)崇文書(shū)院的同窗里，能寫(xiě)話(huà)本的，你是頭一個(gè)。”頓了頓，他又補(bǔ)了一句，“不過(guò)，你還是要以科舉為重。話(huà)本只是旁門(mén)左道，別耽誤了正事。”
“學(xué)生明白。”
蘇檐出了文淵閣，站在門(mén)口，把那串銅錢(qián)揣進(jìn)懷里。二百文，夠還一小部分債，夠買(mǎi)幾斗米，夠給奶奶買(mǎi)一罐藥。但不能還債——還了陳家，手里就沒(méi)了活錢(qián)。他需要留一些銀子應(yīng)急，留一些買(mǎi)紙筆。
他攥著銅錢(qián)，心跳得很快。不是因?yàn)榧?dòng)，是因?yàn)樗鋈灰庾R(shí)到——他找到了一個(gè)能在這世上活下去的法子。
寫(xiě)話(huà)本。
不是靠前世的科技，而是靠前世的見(jiàn)識(shí)。
用理科生的邏輯，包裝舊時(shí)代的故事，賣(mài)錢(qián)，還債，活命。
他深吸一口氣，把銅錢(qián)揣好，沿著主街往鎮(zhèn)外走。
走到鎮(zhèn)口的時(shí)候，他又看見(jiàn)了劉世清。
陳家賬房總管站在一家茶館門(mén)口，正和一個(gè)穿皂袍的中年人說(shuō)話(huà)。那中年人蘇檐認(rèn)識(shí)——縣衙的師爺，姓錢(qián)，是縣令陳明遠(yuǎn)的幕僚。
蘇檐放慢了腳步，裝作看路邊攤上的東西，耳朵卻豎了起來(lái)。
劉世清和錢(qián)師爺?shù)穆曇舨淮螅L(fēng)把這邊的聲音吹過(guò)來(lái)，斷斷續(xù)續(xù)能聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)詞:“……***……田產(chǎn)……絕戶(hù)……”蘇檐心頭一沉。
他不再停留，快步走過(guò)了鎮(zhèn)口。
回家的路上，他把今天在文淵閣的興奮全部壓了下去。二百文，話(huà)本，分成——這些都是好事，但陳家的陰影始終罩在頭頂。他們不會(huì)讓自己安安靜靜掙夠銀子還債的。他們想要的，從來(lái)不是那四兩銀子。
他們想要的是那兩畝田。
蘇檐回到家的時(shí)候，天色已經(jīng)暗了。劉氏正在灶房里燒火做飯，蘇二猛坐在院子里劈柴。
“二哥，”蘇檐蹲下來(lái)，從懷里掏出那串銅錢(qián)，放在蘇二猛面前，“二百文。話(huà)本掙的。”
蘇二猛看了看銅錢(qián)，又看了看蘇檐，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“還有，”蘇檐壓低聲音，“我今天在鎮(zhèn)上看見(jiàn)劉世清了。他跟縣衙的錢(qián)師爺在說(shuō)話(huà)，我聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)字——‘***’、‘田產(chǎn)’、‘絕戶(hù)’。怕是要?jiǎng)邮至恕！?br>蘇二猛劈柴的手停了一下，然后繼續(xù)劈。
“你說(shuō)怎么辦？”他問(wèn)。
蘇檐沉默了片刻:“年后縣試，我必須考上。考上了，就是童生。有了功名，官府收田就沒(méi)那么容易了。”
“如果考不上呢？”
“考不上，田就保不住了。”
蘇二猛把劈好的柴碼成一堆，站起來(lái)，拍了拍手上的木屑:“那你就考上。”
說(shuō)完，他拿起斧頭，繼續(xù)劈柴。
蘇檐看著二哥的背影，心里涌上一股說(shuō)不清的滋味。
他轉(zhuǎn)身走進(jìn)灶房，幫劉氏燒火。
灶膛里的火光照在他臉上，紅彤彤的。
他往灶膛里添了一根柴，火更旺了。