鐵面------------------------------------------，世界安靜了。。窗外的雨聲還在，慘叫聲還在，刀劍砍進骨頭的悶響還在。但那些聲音忽然遠了，隔著一層冰。像在聽別人的故事。。這個動作他做過無數次。系統還在的時候，每次任務開始前，他都這樣碰一下面具邊緣。確認它在。確認自己要成為誰。。面具還在。。，背靠著木板，身體繃得像拉滿的弓。呼吸又急又重，在昏暗的酒肆里扯出嘶啞的回音。眼睛里的紅潮漲上來，淹沒了最后一點清明。她盯著他，眼神卻是散的，焦點落在他身后某個虛空的地方?！袄洹彼例X打顫，擠出這個字。手指摳進門板的縫隙，指甲劈了，滲出血絲。。隔著幾步遠，沈默能感覺到那股熱氣，混著甜膩的花香，一波一波涌過來。合歡術到了臨界點，再不疏解，經脈會崩，人會瘋。。舀酒。還是茅子酒，金色的，倒在剛才那個粗陶碗里。他端過去，蹲下。?！昂??！薄Ｑ劬粗樕系男F面具，瞳孔縮了一下?？謶?？疑惑？認出來了？沈默不確定。合歡術燒到最后，人會失去辨認能力，只剩本能。。碗沿碰到她的嘴唇。，不是接碗，是抓住他的手腕。手指滾燙，力道大得驚人。碗里的酒晃出來，灑在她手背上，燙出一片紅?！皠e……”她喉嚨里滾出一個字，像是哀求，又像是警告，“別碰我……”
沈默沒動。任由她抓著。手腕上的皮膚感覺到她指尖的顫抖，一下，又一下。
窗外的慘叫聲猛地拔高。是女人的聲音，尖利，短促，然后戛然而止。
接著是孩子的哭聲。兩三聲。也沒了。
沈默的眼睫垂了一下。面具遮著，沒人看得見。
他另一只手抬起，握住碗。輕輕一轉，從她手里抽出來。酒碗穩穩停在空中，一滴沒再灑。
然后他手腕一翻，碗沿抵住她的下唇。傾斜。
酒液流進去。
她嗆了一下，咳嗽。但喉嚨本能地吞咽。咕咚。咕咚。一碗酒很快見了底。
喝完，她喘了口氣。眼睛里的紅褪了一點點，只有一點點。像炭火蒙了一層灰，底下還在燒。
“還要……”她啞聲說，手指松開他的手腕，滑下去，撐在地上。
沈默起身。又去舀了一碗。
第二碗喝得更快。她幾乎是搶過去的，捧著碗，仰頭灌。酒液從嘴角溢出來，流過下巴，淌進衣領。濕透的白衣貼在皮膚上，透出底下蒼白的膚色，和鎖骨嶙峋的形狀。
喝完，她把碗丟開。粗陶碗滾在地上，轉了兩圈，停在柜臺腳邊。
她靠著門板，喘。胸口起伏，呼吸漸漸平下來一些。眼睛閉著，睫毛濕漉漉的，不知是雨還是汗。
沈默站在三步外，看著她。
第三碗酒要不要舀，他猶豫了一息。
合歡術用酒壓，是飲鴆止渴。酒里的靈氣能暫時安撫躁動的經脈，但也會催**欲。兩碗是極限。再多，就會往另一個方向失控。
他決定不舀了。
轉身，走到酒肆角落。那里有個舊木架，堆著雜物。他挪開幾個空酒壇，露出后面一口小缸。缸口蓋著木板，用石頭壓著。
搬開石頭。掀開木板。
一股濃郁的酒香涌出來，混著藥材的苦味。這是他給自己釀的藥酒，用了十三味靈草，平時滴酒不沾，只在受傷時喝一小口。
現在缸里還有大半。
他拿過葫蘆瓢，舀起滿滿一瓢。深褐色的酒液，在油燈下泛著暗光。
走回去。蹲下。
瓢遞到她面前。
“這個?！彼f。
她睜開眼?？粗袄锏木?，鼻翼動了動。眉頭皺起來，像是嫌味道沖。但手抬起來，接住了。
湊到嘴邊，抿了一口。
臉立刻皺成一團?？?。辣。沖鼻子。
但她沒停。小口小口，把一瓢藥酒喝完了。喝到最后，手抖得厲害，酒液灑出來不少。瓢從手里滑落，哐當掉在地上。
她捂住嘴，咳了幾聲。然后身體軟下去，癱坐在門邊。頭靠著門板，眼睛半睜半閉，呼吸慢慢拉長。
藥酒起作用了。里面的寒性靈草開始中和合歡術的熱毒。她會昏睡一段時間。醒來后，術法不會解，但能暫時穩住，不至于死。
沈默站起身。把瓢撿起來，放回缸邊。蓋好木板，壓上石頭。
做完這些，他走到窗前。
推開一條縫。
雨小了些。從瓢潑大雨變成了綿綿細雨，像霧，籠罩著清河鎮。街上沒有燈，黑漆漆的。但沈默看得見。
西頭，王嬸的豆腐攤倒了。木板散了一地，石磨被劈成兩半。豆腐白花花的，混在泥水里，被踩成污濁的一灘。
東頭，老說的攤位空著。醒木掉在地上，裂了一道縫。那個總是裝滿銅錢的陶碗，碎成了幾片。
街上躺著人。三五具，七八具?？床磺宄?，只看得出姿勢。有的趴著，有的仰著，有的蜷成一團。血從身下漫出來，被雨水稀釋，流進青石板的縫隙里。
還有人在動。
不是鎮民。是穿著黑色鎧甲的身影，高大，壯碩，頭上生著角。魔族。十幾個，分散在街上，挨家挨戶踹門。門開的，里面傳出尖叫。門不開的，直接被刀劈開。
他們在找人。
找圣女。找純陰圣體。
沈默的目光掃過街道。估算人數。十七個。都是低階魔族，相當于人族的筑基期。領頭那個角更長些，大概是金丹初期。
這種陣容，屠一個凡人小鎮，夠了。
他關上窗。
轉身，看向門邊的女子。
她已經睡著了。頭歪在一邊，長發散亂，遮住半邊臉。呼吸平穩，胸口緩緩起伏。藥酒讓她陷入了深眠，暫時安全。
沈默走到柜臺后。打開那個舊木箱。
玄鐵面具還在臉上。箱子里剩下那副白玉面具，靜靜躺在箱底。溫潤的白色，在昏暗光線下像一團柔軟的月光。
他看了白玉面具一眼。沒碰。
合上箱子。
然后他走到酒肆門口。手搭在門栓上。
停了一瞬。
門外，腳步聲近了。沉重，雜亂，踩在雨水里，發出噗嗤噗嗤的響聲。還有鎧甲摩擦的嘩啦聲。粗重的呼吸聲。
就在門外。隔著薄薄一層木板。
沈默握住門栓。輕輕一拉。
咔。
門栓滑開。
他推開門。
雨絲立刻撲進來，打在玄鐵面具上，冰涼。
門外站著三個魔族。黑鎧甲，長角，手里提著刀。刀尖滴著血，混著雨水，往下淌。
最前面那個魔族愣了一下。顯然沒想到門會從里面打開。他瞪著沈默臉上的面具，角抖了抖。
“滾開。”魔族開口，聲音粗嘎，“**。”
沈默沒動。站在門內，擋住半個門口。身后是昏暗的酒肆，和睡在門邊的白衣女子。
“這里沒有你要找的人。”他說。聲音透過面具傳出來，低沉，平穩，沒有起伏。
魔族咧開嘴，露出獠牙?！坝袥]有，搜了才知道?！?br>他往前踏了一步。刀抬起來，指向沈默胸口。
沈默看著他抬刀的動作。慢。笨拙。漏洞百出。
然后沈默動了。
不是后退。是往前。一步踏出門檻，踩進雨里。
左手抬起，握住魔族持刀的手腕。一擰。
咔嚓。
骨頭斷裂的聲音，清脆，混在雨聲里幾乎聽不見。魔族慘叫一聲，刀脫手，當啷掉在地上。
沈默右手跟上，按在魔族胸口。輕輕一推。
魔族倒飛出去。撞在街對面的墻上。磚墻裂開蛛網般的紋路。魔族滑下來，癱在地上，不動了。
整個過程，不到一息。
另外兩個魔族反應過來，怒吼，揮刀砍來。
沈默側身。避開第一刀。左手探出，抓住第二個魔族的手肘，往下一壓。肘關節反向折斷。魔族痛嚎，跪倒在地。
第三刀到了頭頂。
沈默沒躲。抬起右手，食指和中指并攏，點在刀身上。
叮。
一聲輕響。精鋼打造的刀，從指尖點中的地方開始，裂紋蔓延。眨眼間，碎成十幾片，嘩啦啦落在地上。
持刀的魔族呆住?？粗掷锏牡侗?，又看看沈默。
沈默手指往前一送，點在他眉心。
魔族身體一震。眼睛里的光熄滅了。直挺挺向后倒去，濺起一片水花。
三個魔族，三息。全倒。
沈默收回手。站在雨里，環顧四周。
街上的其他魔族注意到了動靜。停下踹門的動作，轉過頭，看向酒肆門口。
看到同伴的**。看到站在雨中的玄鐵身影。
領頭那個金丹魔族瞇起眼。角上泛起暗紅色的光。
“修士？”他開口，聲音帶著警惕，“報上名號?！?br>沈默沒回答。邁步，走**階。踩進街心的積水里。
一步一步，朝領頭的魔族走去。
雨水打在他肩上，面具上，黑袍上。水滴順著玄鐵面具的邊緣滑落，像淚，但冰冷。
領頭的魔族舉起手。示意手下圍上來。
十幾個魔族，從四面八方聚攏。刀出鞘，劍在手，形成一個松散的包圍圈。
沈默走到圈子中央。停下。
目光掃過每一個魔族。數了一遍。十七個，減掉剛才三個，還剩十四個。
“你們不該來?！彼f。
聲音不大，但在寂靜的雨夜里，清晰得像刀子劃過玻璃。
領頭的魔族冷笑?！皡^區一個人族修士，也敢攔我魔族辦事？找死！”
他揮手。“殺！”
十四個魔族同時撲上。
刀光。劍影。黑色的鎧甲在雨中反射著微弱的天光。殺氣凝成實質，攪亂了雨絲。
沈默站在原地。沒動。
第一把刀砍到面前。他抬手，食指彈在刀側。刀身偏轉，擦著他肩膀掠過。持刀的魔族收勢不及，往前踉蹌。
沈默左手伸出，按住他后頸。往下一壓。
魔族的臉砸進青石板。石板裂開。魔族抽搐兩下，不動了。
第二把劍刺向肋下。沈默側身，劍尖貼著黑袍劃過。他右手探出，抓住持劍的手腕，一扭。腕骨碎裂。劍掉地。他順勢一帶，把魔族甩向第三個沖來的同伴。
兩個魔族撞在一起，倒地。
**個，第五個……
沈默的動作不快。甚至可以說慢。每一個動作都清晰，簡潔，沒有多余的花哨。抬手。彈指。按壓。扭轉。
像在釀酒。量米，加水，拌曲。步驟分明，節奏穩定。
但每一個動作落下，就有一個魔族倒下。
骨折?；杳?。或者直接沒了聲息。
雨越下越大。沖刷著街道，也沖刷著地上的血。血水混著雨水，流進排水溝，染紅了整條街。
十四個魔族，倒下了十三個。
只剩領頭的那個金丹魔族。他站在街尾，握著刀的手在抖。角上的紅光忽明忽暗，像風中殘燭。
他看著沈默?？粗莻€玄鐵面具?？粗婢呦履请p平靜無波的眼睛。
“你……你到底是誰？”他嘶聲問。
沈默邁步。朝他走去。
一步。兩步。距離縮短。
金丹魔族咬牙，舉刀。刀身上騰起黑氣，那是魔族的本源魔力。他大吼一聲，全力劈下。
刀光撕裂雨幕，帶著凄厲的風聲。
沈默抬起右手。五指張開，迎向刀鋒。
手掌與刀鋒接觸的瞬間，黑氣潰散。刀身停住，再也無法下落半分。
沈默手指收攏。握住刀身。
一捏。
精鋼鍛造的魔刀，像脆弱的樹枝，從他掌心處開始扭曲，變形，碎裂。碎片叮叮當當落在地上。
金丹魔族目瞪口呆。
沈默松開手。碎屑從指間滑落。
他往前走了一步，貼近魔族。左手抬起，按在魔族胸口。
沒有用力。只是輕輕一按。
魔族卻像被巨錘擊中，整個人倒飛出去。撞塌了街尾一堵矮墻。磚石垮塌，把他埋在下面。
塵埃落定后，廢墟里沒了動靜。
沈默收回手。轉身。
街上安靜了。只有雨聲。淅淅瀝瀝，敲打著青石板，敲打著**，敲打著破碎的門窗。
他走回酒肆。
在門口停下。低頭，看著門檻。
老李頭每天進門，左腳先邁，在這里踩出了一個淺淺的凹痕?，F在凹痕里積了水，映著天上暗淡的云。
沈默抬腳，踩進凹痕里。停頓一息。
然后跨過門檻，進屋。
反手關門。落栓。
油燈還亮著。光暈昏黃，照亮小小一片空間。
白衣女子還在睡。姿勢沒變，頭靠著門板，呼吸綿長。臉上的潮紅褪了，只剩蒼白。嘴唇干燥，起了皮。
沈默走到柜臺后。打開舊木箱。
玄鐵面具還戴在臉上。他伸手，捻住面具邊緣。輕輕一揭。
面具離開皮膚，帶來一絲涼意。
他把面具放回箱子里，和白玉面具并排躺在一起。
然后他合上箱子。鎖好。
走到女子身邊。蹲下。
伸手，探了探她的脈搏。平穩，有力。合歡術被藥酒暫時壓制，至少能撐到天亮。
他收回手。站起身。
走到窗前，再次推開一條縫。
雨停了。
云層散開，露出一角夜空。星星稀疏，閃著冷光。
街上空蕩蕩的。**還在，血還在，破碎的痕跡還在。但活物沒了。魔族沒了。鎮民也沒了。
整個清河鎮，死寂。
沈默看著那片死寂。看了很久。
然后他關窗。走回柜臺后。拿出賬本。翻開。
找到“老李頭”那一頁。
手指撫過密密麻麻的記錄。癸卯年四月二十，賒三碗，九文。甲辰年四月二十，賒三碗，九文。
今天，是乙巳年四月二十一。
老李頭昨天說，明天還錢。
沈默研墨。提筆。
在新一行寫下：“乙巳年四月二十一，賒三碗，九文。”
墨跡未干。他吹了吹。
然后合上賬本。鎖進抽屜。
轉身，看向門邊的女子。
她動了一下。眉頭蹙起，像是夢到了什么。手指無意識地攥緊衣角，指節發白。
沈默走過去。脫下自己的外袍，蓋在她身上。
袍子粗糙，厚重，帶著酒氣和淡淡的血腥味。她似乎感覺到了溫暖，身體放松下來，眉頭舒展。
沈默退開。走到酒肆角落，靠墻坐下。
閉上眼睛。
窗外，天快亮了。