------------------------------------------，在人背后說三道四，心里那點(diǎn)好感便一日淡過一日。，他也沒想過要低頭去哄一哄。。，來這兒不過幾趟，就把滿院子的人心看得透透的。，渾渾噩噩大半輩子，直到咽氣前那刻才想明白。。，說他是個(gè)被人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)還樂在其中的傻子。，他一句也沒往心里去。，灶膛里的火苗**鍋底。，反而拎起溫好的酒和兩盤剛出鍋的菜，轉(zhuǎn)身出了自家門。，這會(huì)兒準(zhǔn)在自家屋里等著呢。，徑直往斜對(duì)過那戶走去。，手指頭無意識(shí)地敲著膝蓋。，他這心里就七上八下的。？傻柱請(qǐng)他喝酒？別是擺的鴻門宴吧。
正琢磨著，門簾子一掀，一股混著油脂和醬香的暖風(fēng)先撲了進(jìn)來。
何雨柱側(cè)身進(jìn)來，手里端著東西，往桌上一擱，瓷盤底碰著木頭桌面，發(fā)出悶悶的一聲響。
“收拾收拾桌子。”
何雨柱撂下話，臉上沒什么特別表情，仿佛這是件再平常不過的事。
他沒多留，撩開門簾又出去了，留下許大茂對(duì)著桌上那盤油光紅亮的***和碧綠的炒青菜 。
酒壺是溫的，隔著粗陶都能覺出那股子暖意。
許大茂盯著那壺酒，喉嚨里不自覺地動(dòng)了一下。
他想起好些年前，也是這么個(gè)晌午，他咬著牙把那個(gè)死沉死沉的人從冰天雪地里背回來，棉襖后背都讓汗浸透了，冷風(fēng)一吹，硬得像鐵板。
那時(shí)候可沒想過什么報(bào)答。
他甩甩頭，伸手把桌子 的針線笸籮挪開，指尖蹭到一點(diǎn)木刺。
何雨柱再回來時(shí)，手里端著個(gè)熱氣騰騰的砂鍋，燉雞的濃香一下子脹滿了屋子。
他把砂鍋放下，扯過條板凳坐下，自己先拿過酒壺，倒了兩碗。
透明的液體在粗瓷碗里晃蕩。”愣著干嘛？”
他抬眼看向許大茂，嘴角似乎往上牽了牽，又似乎沒有，“怕我 ？”
許大茂嗤了一聲，到底還是坐了過來。
碗沿碰在一起，聲音清脆。
第一口酒順著食道滑下去， 辣的一條線。
他沒問為什么請(qǐng)這頓飯，何雨柱也沒說。
兩人就這么就著菜，一口接一口地喝著。
窗戶外頭有誰家孩子在跑，尖細(xì)的笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳過來，又散在風(fēng)里。
砂鍋里的湯還在小聲滾著，金黃油星聚了又散。
何雨柱夾了塊雞翅膀放到許大茂碗里。”嘗嘗，”
他說，目光落在對(duì)方臉上，“火候應(yīng)該還行。”
許大茂看著那塊顫巍巍的肉，忽然覺得嗓子眼有點(diǎn)發(fā)緊。
他夾起來，塞進(jìn)嘴里，慢慢地嚼。
肉燉得酥爛，咸鮮里透著點(diǎn)藥材的微苦后味。
他咽下去，又灌了口酒，才覺得那股沒來由的堵勁兒順下去些。”手藝沒丟。”
他評(píng)價(jià)道，眼睛卻沒看何雨柱，只盯著碗里晃動(dòng)的酒液。
何雨柱笑了笑，這次是真笑了，眼角的紋路堆起來些。”也就這點(diǎn)能耐。”
他又給兩人滿上。
屋里的光線漸漸移了位置，從桌子這頭爬到了那頭。
外頭等著開飯的人，大約是沒等到想等的動(dòng)靜，終究是散了。
這屋里只剩下碗筷偶爾的輕響，和酒液倒入碗中的細(xì)微聲響。
有些話，沒說出口，卻好像已經(jīng)在這燉雞的熱氣和酒意里，飄散開，又被呼吸帶進(jìn)了肺腑。
“站住！何雨柱，你肚子里到底打的什么算盤？”
許大茂緊跟著跨進(jìn)那間飄著油煙氣的小廚房。
沒等他站穩(wěn)，一只盛滿醬色肉塊的瓷盤又塞到他手中。
“等會(huì)兒關(guān)上門再說。”
灶臺(tái)邊的男人壓低嗓音。
“有話現(xiàn)在挑明！”
許大茂往后撤了半步，目光掃過對(duì)方嘴角那抹不尋常的弧度——這笑容讓他后頸發(fā)毛。
何雨柱擦了擦手。
二十年來他們從胡同里滾泥巴打到各自成家，太熟悉彼此每個(gè)眼神的含義。
他掀開砂鍋蓋子，白汽裹著濃香撲上來：“得求你幫個(gè)忙。
先回屋，這鍋湯滾了我就過去。”
“呵，果然沒安好心。”
許大茂肩膀松下來，端著盤子轉(zhuǎn)身時(shí)，手指飛快地捏起一塊肉扔進(jìn)嘴里。
油光蹭過指尖的瞬間，窗戶外頭有個(gè)瘦小的影子咽著口水跑遠(yuǎn)了。
棒梗沖進(jìn)自家門簾就扯嗓子喊：“奶奶！傻柱屋里又是肉香又**湯味！”
賈張氏正納鞋底，被孫子拽得針腳都歪了。”饞貓，這就去討點(diǎn)。”
“媽，”
炕上挺著肚子的秦淮茹軟聲插話，“您孫子在肚子里踢我呢，怕是也聞見香了。”
“都有份兒。”
老**笑著撂下活計(jì)，碗柜里摸索一陣，最后竟提出個(gè)搪瓷盆。
院里人都知道何雨柱跟賈東旭走得近。
其實(shí)哪有什么真交情，不過是看中食堂師傅指縫里漏下的油水。
往常何雨柱拎著飯盒回來，總被賈東旭拉去屋里坐坐——兩個(gè)玉米窩頭換走兩盒葷菜，這買賣賈家從不吃虧。
所以每次何雨柱家灶火一起，賈張氏便理直氣壯端著碗盆上門。
今天也不例外，只是那盆大得能裝下半棵白菜。
“柱子，燉湯呢？勻點(diǎn)兒給棒梗補(bǔ)補(bǔ)身子。”
搪瓷盆哐當(dāng)落在灶臺(tái)邊沿，老**轉(zhuǎn)身要走。
按舊例，該是何雨柱盛好了送過去。
但今天砂鍋蓋被一只手按住了。
“賈嬸，這雞是許大茂拎來的。
他等會(huì)兒就來取。”
賈張氏扭過頭，眼角皺紋擠成懷疑的弧度。
誰不知道這兩小子是冤家？
“真是他的。
剛才那盤***也是他拿來回鍋的。”
何雨柱往門外瞥了一眼。
黃昏的光斜斜切過門檻，再過不久軋鋼廠該下工了。
老**想起孫子說瞧見許大茂端肉的事，臉色緩了緩：“是他的也不礙事。
你舀些湯，挑幾塊藏在底下的肉，別動(dòng)雞腿翅膀這些顯眼的就行。”
她眨眨眼，露出心照不宣的笑紋。
何雨柱將那只砂鍋穩(wěn)穩(wěn)端進(jìn)隔壁屋時(shí)，賈張氏的目光一直黏在他家廚房門口。
直到確認(rèn)東西真進(jìn)了許家，她才悻悻收回視線。
若是那廚子敢糊弄她，她本打算帶著兒媳婦上門討個(gè)說法。
“您老別瞧了，好東西全在許家屋里呢。”
賈張氏瞥見聾老**從何雨水房里出來，站在空蕩蕩的廚房前張望，便扯著嗓子扔過去一句。
她向來瞧不上這老**——每回何雨柱捎回點(diǎn)像樣的吃食，這老的總能分走一大份。
聾老**瞇著眼朝許家方向望了望，沒吭聲，轉(zhuǎn)身慢吞吞挪回自己屋去了。
方才在何雨水那兒閑聊時(shí)，聽那丫頭提過一句，說傻柱要請(qǐng)?jiān)S大茂吃飯。
她只當(dāng)是孩子說笑，沒成想竟是真的。
賈張氏空著手回到自家屋里，嘆了口氣：“湯是許大茂的，何雨柱不肯給。”
秦淮茹一聽這話，臉上那點(diǎn)期待立刻散了。”他就不能私下留點(diǎn)兒？真是榆木腦袋。”
她語氣里摻著埋怨。
這話勾起了賈張氏的火氣：“我拿碗過去，讓他悄悄盛些出來，你猜他說什么？竟扯什么廚子的本分！一個(gè)燒飯的，還講究起這個(gè)來了，呸……”
秦淮茹從鼻子里哼出一聲笑：“本分？就他那模樣，往后能不能討著媳婦都難說，還扯這些虛的，可笑。”
蹲在角落玩的棒梗聽見“湯”
字，猛地抬起頭：“奶奶，我要喝！你去許家要嘛，現(xiàn)在就去！”
賈張氏皺了皺眉，終究沒動(dòng)。
去許大茂家討要？她掂量了下，還是罷了。
先前在何雨柱那兒，她本已遞出了碗，卻被他硬生生堵了回來。”賈大媽，您把我當(dāng)什么人了？干這行有干這行的規(guī)矩，您看我像是會(huì)做那種事的人嗎？碗您拿好，快回吧。”
他話說得直，臉上卻沒什么表情。
賈張氏被這話一激，脾氣立刻竄了上來。”一個(gè)廚子還扯規(guī)矩，什么玩意兒？不就一碗湯嗎，誰還稀罕了！”
她罵罵咧咧地抓起碗轉(zhuǎn)身就走。
何雨柱在廚房里瞥見那動(dòng)作，竟氣笑了。
他想起賈東旭還在時(shí)，這婆媳倆走路都恨不得仰著臉。
賈東旭是二級(jí)鉗工，拜在院里的一大爺門下。
那位一大爺是軋鋼廠里頂厲害的八級(jí)工，前些日子吃飯時(shí)，賈東旭連認(rèn)**的頭都磕過了，只差挑個(gè)日子正式走禮。
有了這么個(gè)靠山，賈張氏自然覺得腰桿硬得很。
對(duì)著那口唾沫，何雨柱沒作聲。
他算了算時(shí)間，等會(huì)兒跟許大茂喝上幾杯，差不多就該有消息傳回來了。
到時(shí)候搬個(gè)凳子坐在門口看便是，現(xiàn)在跟這老婆子費(fèi)什么口舌。
砂鍋在許家桌上冒著熱氣。
許大茂**手，眼睛盯著鍋里：“真燉足了火候啊。”
何雨柱擺開碗筷，沒接話。
窗外天色漸漸暗了下來，遠(yuǎn)處不知誰家傳來收音機(jī)咿咿呀呀的唱戲聲。
棒梗的哭鬧聲在屋里橫沖直撞。
蹲在地上的老婦人用粗糙的手掌拍著他的背，聲音壓得很低：“別急，再等幾天。
等**領(lǐng)了工錢，就讓他去市場(chǎng)挑只肥的。”
隔了幾道墻的另一間屋子里，桌上擺著三個(gè)盤子，中間那口砂鍋正往外冒著熱氣。
酒瓶已經(jīng)開了封。
“弄這么一桌子，我心里直打鼓。”
男人盯著對(duì)面的身影，手指在桌沿上敲了敲，“丑話說前頭，要命的事兒我可不沾。”
“放心，要不了命。”
何雨柱說著站起身，走到門邊，抬手將兩扇木門合攏。
插銷滑進(jìn)槽里的聲音很輕，卻讓桌邊的人猛地站了起來。
“你關(guān)門做什么？”
許大茂的聲音繃緊了，“在自己家我都覺得瘆得慌。”
“在自己家怕什么？”
何雨柱走回來，酒液落進(jìn)杯子里發(fā)出細(xì)碎的聲響，“許大茂，我以前倒沒發(fā)現(xiàn)你這么經(jīng)不住事。”
“誰經(jīng)不住了？”
許大茂一把抓起酒杯，“是你這陣仗擺得邪乎！”
何雨柱沒接話，先把自己那杯喝干了。
辛辣的液體順著喉嚨滑下去，他才開口：“這些天我琢磨了不少事。
院里有些人，面上糊著層光，里頭早就爛透了。
反倒是一些瞧著不招人待見的，骨子里或許還存著點(diǎn)人樣。”
許大茂舉著杯子沒動(dòng)，眼神里全是探究：“那你倒是說說，哪些算爛透的？”
“易中海，賈張氏，劉海中，聾老**，閻埠貴。”
何雨柱報(bào)名字報(bào)得很快，頓了頓，又補(bǔ)上一個(gè)，“秦淮茹……也未必干凈。”
許大茂張著嘴，好半天沒合上。
他忽然 杯往桌上一頓，酒液濺出來幾滴：“何雨柱！你總算睜眼了！我打小就覺得那幫人不對(duì)勁！”
他像是被這話點(diǎn)燃了，身子往前傾，語速快得像倒豆子：“易中海最不是東西！滿嘴仁義道德，幫這個(gè)扶那個(gè)，你當(dāng)他圖什么？就圖老了有人給他端碗飯！他對(duì)你和賈東旭好，那是下餌呢！”
“賈張氏那副做派，我多看一眼都嫌臟。”