: 破敗小院里的一句承諾------------------------------------------。籬笆墻倒了一半，用幾根木棍歪歪斜斜地撐著，院里的母雞瘦得能看清骨架，正在泥地里刨食。三間茅屋，中間是堂屋，東邊是原身的臥房，西邊...她看了一眼裴昭，西邊是偏房，漏風漏雨，原身以前養騾子的地方。，住人。"去換衣裳，"蘇晚棠推開堂屋的門，霉味撲面而來，她皺了皺眉，"別著涼。"，黑漆漆的眼睛看著她。"怎么？""嫂嫂..."他怯怯地叫，手指絞著衣角，"你不打我了？"。那身濕衣裳還在滴水，在門檻外積出一小灘水漬。他瘦得下巴尖削，鎖骨突出，但站姿很穩，重心落在右腳——那是隨時準備逃跑或者攻擊的姿勢。。孤兒，流浪兒，在廢墟里長大的小獸，學會的第一件事就是偽裝和殺戮。"以后都不打了，"她聽見自己說，聲音很輕，但足夠清晰，"你好好長大，嫂嫂...養你。"，她自己都愣了一下。養？在末世，這個詞太奢侈了。她養過一只貓，三花，在實驗室的通風管道里撿的，養了三個月，死于輻射病。后來她就不再養任何東西了。"養他"。。他低下頭，睫毛遮住眼睛，手指把衣角絞得更緊。養？上一個說養他的人，把他賣進了窯子，換了五兩銀子。上上一個，把他扔進了狼窩，想看看"貴人家的孩子"能不能活。。她救了他，給他披衣裳，說"養他"。。肯定是陷阱。...皂角的味道很好聞。她的聲音也很輕，不像原身那樣尖利，像...像很久以前，他生母還在的時候，夜里哼的童謠。
"去換衣裳，"蘇晚棠又說了一遍，"我煮點姜湯。"
裴昭轉身走向偏房，腳步很輕，像貓。蘇晚棠看著他的背影，那身濕衣裳貼在身上，顯出嶙峋的骨形。她關上門，靠在門板上，長長地吐出一口氣。
活過今天。先活過今天。
堂屋里陳設簡單，一張方桌，兩條長凳，一個缺了口的陶壺。她走進原身的臥房，一股濃重的脂粉味嗆得她打噴嚏。床上被褥凌亂，妝匣敞開著，里面的銀簪子少了一支——大概是原身當掉了。
她翻找了一會兒，在床板下的暗格里找到一個小布包。打開，里面是碎銀子和銅錢，加起來大概有二兩多。還有一張當票，玉佩的當票，裴昭生母的遺物。
當票背面有字，她湊到窗邊辨認——"宮中內務府制"。
蘇晚棠瞇起眼睛。裴昭的生母...是宮里的人？書里沒寫這段，只說他是"罪臣之后"，被裴家大郎收養。但如果他生母是宮里的人，那他的身世...
窗外突然傳來瓦片輕響。
那聲音很輕，像貓，但太重了。蘇晚棠的身體比腦子快，抄起門邊的搟面杖，貼墻隱蔽，呼吸放緩。末世養成的本能讓她瞬間進入戰斗狀態——入室**？**滅口？
她貼著墻根移動，從窗縫往外看。
月光下，裴昭蹲在窗根下，手里攥著一塊尖石。他仰著頭，看著窗紙上映出的剪影——她沒睡，她在戒備。
為什么戒備？防誰？防他？
尖石抵住掌心，刺痛讓他清醒。如果她再變回那個毒婦，他今晚就殺了她。趁她睡著，割開她的喉嚨，就像他以前殺過的那些人一樣。
但她白天救了他。她說"養他"。皂角的味道很好聞。
再...觀察幾天吧。
裴昭悄然退去，像一滴水融入夜色。他回到自己的偏房，從草席下摸出另一塊尖石——和今晚這塊是一對。他把兩塊石頭并排放好，躺在硬邦邦的床板上，盯著屋頂的破洞。
月光從破洞漏進來，照在他臉上。他閉上眼睛，想起那碗還沒喝到的姜湯。
應該...會甜的吧。
蘇晚棠等了很久，窗外再沒有動靜。她慢慢松開搟面杖，手心全是汗。
那孩子。她幾乎能確定，剛才窗外是他。他在試探她，或者...準備殺她？
她走回床邊，重新點燃油燈，當票在火光中泛著黃。宮中內務府。這個信息太重要了，重要到可能改變她"活到三年后"的計劃。
如果裴昭的身世涉及宮廷，那他提前被玄清道長帶走，可能不只是"天賦異稟"那么簡單。玄清道長是國師，收一個"罪臣之后"為徒？除非這個"罪臣之后"本身就有價值。
蘇晚棠把當票收好，開始整理原身的遺物。衣服、首飾、亂七八糟的胭脂水粉——原身是個愛美的人，即使在鄉下也要涂脂抹粉。她把那些東西堆到一邊，在箱底找到一件半舊的棉襖，洗得很干凈，沒有脂粉味。
這可能是大郎的遺物。原身沒扔，也沒穿，就壓在箱底。
蘇晚棠把棉襖拿出來，鋪在床上。棉花已經板結了，但還能御寒。她想起裴昭那身濕透的粗布衣裳，想起他虎口的繭，想起他窗根下的尖石。
一個十歲的孩子，握筆的繭，**的石頭，還有...對"甜"的渴望。