精銳盡出，死士集結(jié)------------------------------------------，東瀛設(shè)計(jì)師協(xié)會(huì)總部。，面前是一張低矮的黑色漆桌。桌上放著一份打印出來的文件——《七星魯王宮·初步分析報(bào)告》，封面上蓋著“絕密”的紅章。，抿了一口。抹茶的苦味在舌尖上化開，但他的眉頭沒有皺一下。。，是佐藤一郎。，左眼的機(jī)械義眼在茶室的昏黃燈光下發(fā)出幽藍(lán)色的微光。他手里沒有拿茶杯，只是把雙手交疊放在膝蓋上，拇指無意識(shí)地摩挲著左手義手的金屬關(guān)節(jié)。。五年前，他在一次秘境探險(xiǎn)中失去了左手，秘境之神獎(jiǎng)勵(lì)了他這只義手。金屬手指的觸感冰冷而精準(zhǔn)，但他已經(jīng)忘了溫暖是什么感覺。“佐藤君，”安倍龍一放下茶杯，“你看過方案了。”。是陳述句。“看過了。”佐藤的聲音低沉平靜，“但方案不完整。最后幾頁有大量被遮蓋的內(nèi)容。被什么遮蓋的？不是物理遮蓋。是……信息層面的。像是有什么東西不想讓人看到那幾頁。”。“你的機(jī)械義眼——能掃描出被遮蓋的內(nèi)容嗎？”。
“我試過了。”他說，“掃描到一半，義眼的系統(tǒng)崩潰了。重啟之后，出現(xiàn)了一行字。”
“什么字？”
佐藤?zèng)]有立刻回答。他的機(jī)械義眼轉(zhuǎn)向安倍龍一，幽藍(lán)色的光芒在瞳孔深處跳動(dòng)了一下。
“不要繼續(xù)深入。”
茶室里安靜得能聽到茶水在杯中冷卻的聲音。
安倍龍一打破沉默的方式，是把一份文件推到桌中央。
“這是你們的隊(duì)伍名單。”
佐藤接過文件，翻開第一頁。上面列著六個(gè)名字，每個(gè)名字后面都有詳細(xì)的履歷和技能評(píng)估：
佐藤一郎（領(lǐng)隊(duì)）——全球排名第二的探險(xiǎn)家。機(jī)械義眼（可**機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)），機(jī)械義手（力量增強(qiáng)）。秘境通關(guān)次數(shù)：17次**以上。弱點(diǎn)：左腿舊傷，長距離奔跑會(huì)拖行。
黑田真紀(jì)（副領(lǐng)隊(duì)）——伊賀忍者世家。太刀術(shù)宗師級(jí)，潛行專精。秘境通關(guān)次數(shù)：9次**以上。弱點(diǎn)：沉默寡言，不擅長團(tuán)隊(duì)溝通。
山本一木（考古學(xué)家）——東亞墓葬結(jié)構(gòu)權(quán)威。戰(zhàn)國墓葬研究四十年。秘境通關(guān)次數(shù)：0次（首次進(jìn)入秘境）。弱點(diǎn)：體能差，好奇心過重。
中村洋平（**師）——古文字學(xué)天才。精通十二種古代文字系統(tǒng)。秘境通關(guān)次數(shù)：3次**。弱點(diǎn)：社交恐懼，高壓下容易恐慌。
小林千夏（靈媒）——秘境之神認(rèn)證的唯一靈媒職業(yè)者。可以與秘境中的“殘留意識(shí)”溝通。秘境通關(guān)次數(shù)：2次**。弱點(diǎn)：靈媒狀態(tài)下身體極度虛弱。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)員：12人——全部是*級(jí)以上探險(xiǎn)者，每人配備三枚復(fù)活符。
佐藤合上文件。
“十八個(gè)人。你覺得夠嗎？”
安倍龍一沒有直接回答。他站起身，走到茶室角落的壁龕前，那里掛著一幅字——一個(gè)“忍”字，筆鋒凌厲。
“SSS級(jí)秘境，全球從未有人挑戰(zhàn)過。”安倍龍一的聲音背對(duì)著他們，“沒有人知道里面有什么。但有一件事是確定的——”
他轉(zhuǎn)過身，目光掃過在座的每一個(gè)人。
“如果你們成功了，東瀛將成為全球第一個(gè)通關(guān)SSS級(jí)秘境的**。國運(yùn)值會(huì)突破100。如果你們失敗了——”
他沒有說下去。但所有人都知道那句話的后面是什么。
佐藤站起來，風(fēng)衣的下擺掃過榻榻米。
“什么時(shí)候出發(fā)？”
“三天后。”
佐藤點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向門口。
“佐藤君。”安倍龍一叫住他。
佐藤停下腳步，沒有回頭。
“你的義眼……除了那行字，還看到了什么？”
佐藤沉默了很久。
“一個(gè)影子。”他最終說，“在***里。很模糊。但它……在動(dòng)。”
他拉開門，走了出去。
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深夜·佐藤的公寓
這是一間極簡**的房間——一張床，一張桌子，一把椅子。墻上沒有任何裝飾，窗戶上掛著遮光窗簾。
佐藤坐在椅子上，面前放著一個(gè)相框。相框里是一張照片：一個(gè)年輕的女人站在櫻花樹下，笑容燦爛。
那是他的妻子。美咲。五年前，在東瀛的一次秘境事故中去世。
佐藤的機(jī)械義手輕輕觸碰照片的邊緣。金屬手指的觸感冰冷而精準(zhǔn)，但他感覺不到任何溫度。
“美咲，”他低聲說，“我又要進(jìn)去了。”
沒有回應(yīng)。照片里的女人只是笑著，不知道在看著誰。
佐藤閉上眼睛。機(jī)械義眼的內(nèi)部系統(tǒng)在黑暗中運(yùn)行，投射出一行綠色的數(shù)據(jù)流：
《七星魯王宮》結(jié)構(gòu)分析中……
第一層：甬道與青銅門。危險(xiǎn)等級(jí)：*。
第二層：七星疑棺。危險(xiǎn)等級(jí)：A。
第三層：天罡棋盤。危險(xiǎn)等級(jí)：S。
**層：未知。數(shù)據(jù)缺失。
警告：**層檢測到異常能量波動(dòng)。來源：不明。建議：不要深入。
佐藤睜開眼睛。
不要深入。
這是他第二次看到這行字了。
他站起來，走到窗前，拉開窗簾。東京的夜空被城市燈光染成橘紅色，看不到星星。但在云層之上，秘境之神的水晶立方體在軌道上旋轉(zhuǎn)，反射著冰冷的月光。
“美咲，”他對(duì)著夜空說，“這次，我可能回不來了。”
他把相框放回桌上，面朝下。
然后他關(guān)了燈。
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東京·訓(xùn)練場·第二天
佐藤帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)行最后一次模擬訓(xùn)練。
訓(xùn)練場是秘境之神提供的“秘境模擬器”——可以根據(jù)方案數(shù)據(jù)生成虛擬的秘境環(huán)境，進(jìn)行預(yù)演。
模擬的七星魯王宮中，佐藤的機(jī)械義眼掃描到了很多方案中沒有標(biāo)注的東西。
比如——長明燈燃燒時(shí)，火焰的形狀像一個(gè)個(gè)人臉。
比如——七星疑棺的棺材蓋上，刻著工匠的名字。
比如——白骨橋的橋墩里，有一些不該存在于戰(zhàn)國時(shí)期的金屬碎片。
他把這些發(fā)現(xiàn)都記錄在筆記本上，沒有告訴任何人。
除了中村洋平。
訓(xùn)練結(jié)束后，中村找到佐藤，手里拿著一本古籍。這個(gè)二十九歲的**師平時(shí)沉默寡言，只有在解謎時(shí)才會(huì)展現(xiàn)出自信。但此刻，他的手指在發(fā)抖。
“佐藤先生，我查到了一個(gè)東西。”中村的聲音很低，像是在分享一個(gè)秘密。
“什么？”
“《七星魯王宮》這個(gè)秘境……我在一本宋代的筆記小說里找到了類似的描述。那座墓——在正史里沒有記載。但在野史里，有一個(gè)名字。”
他翻開古籍，指著一行褪色的墨跡：
“魯王墓。內(nèi)有九重機(jī)關(guān)。墓成之日，三千工匠盡數(shù)殉葬。怨氣沖天，方圓十里寸草不生。后有方士云：此墓不可開，開則——”
中村停住了。
“開則什么？”
“‘開則見終極。’”
“終極？”
“筆記里沒有解釋。但同一頁的角落里，有人用不同的筆跡寫了一行小字。”
中村把古籍翻到下一頁。那一頁幾乎全是空白，只有右下角有一行字，小到需要用放大鏡才能看清：
“我進(jìn)去了。我看到了。不要進(jìn)來。”
佐藤沉默了。
“這本書的作者是誰？”他問。
“署名是‘南派三叔’。”中村說，“和那個(gè)秘境方案里的備注一樣。但這個(gè)人——不存在于任何歷史記錄中。就像……被人從時(shí)間里抹掉了一樣。”
佐藤合上古籍。
“回去休息。”他說，“明天進(jìn)秘境。”
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華夏·設(shè)計(jì)師總部·第三天
林晨終于打開了地下室的門。
蘇婉清靠在走廊的墻上，手里端著一杯已經(jīng)涼透的咖啡。
“你出來了。”
“嗯。”
“準(zhǔn)備好了？”
“沒有。”林晨的聲音沙啞，“但時(shí)間到了。”
他走到蘇婉清面前，把那枚蟻鼻錢遞給她。
“幫我保管。”
蘇婉清看著那枚銅錢：“這是老師的遺物——”
“我知道。”林晨說，“如果我回不來——”
“你回得來。”蘇婉清打斷他，聲音比平時(shí)尖銳，“你只是在外面看著，又不用進(jìn)去。”
林晨沒有爭辯。
他只是把蟻鼻錢塞進(jìn)蘇婉清手里，然后走向電梯。
“林晨。”蘇婉清叫住他。
他停下腳步。
“老師去世前，還說過一句話。我一直沒有告訴你。”
林晨轉(zhuǎn)過身。
蘇婉清的眼睛紅了，但她沒有哭。
“他說——‘找到小林，告訴他，他不是一個(gè)人。他的身世，在地底下。’”
林晨的手心猛地發(fā)燙。金色紋路在皮膚下跳動(dòng)，像是有什么東西被喚醒了。
“什么意思？”他的聲音發(fā)緊。
“我不知道。”蘇婉清搖頭，“但老師從來不說沒根據(jù)的話。他說在地底下，就一定在地底下。”
電梯門開了。
林晨走進(jìn)去，按下負(fù)一樓的按鈕——萬國競技場的接入點(diǎn)。
門關(guān)上之前，他看了蘇婉清最后一眼。
“謝謝。”他說。
電梯門合上了。
蘇婉清站在走廊里，手里攥著那枚蟻鼻錢。銅錢上那個(gè)她不認(rèn)識(shí)的字，在燈光下泛著幽幽的綠光——像是從很深很深的地底下，有什么東西在回應(yīng)。
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北京·街頭·老李的胡同
老李坐在石墩上，手里攥著一瓶二鍋頭，沒喝。
他看著天空。國運(yùn)值已經(jīng)從28.5漲到了31.2，但沒有人歡呼。因?yàn)樗腥硕贾溃嬲目简?yàn)還沒開始。
明天，東瀛探險(xiǎn)隊(duì)就要進(jìn)入七星魯王宮了。
“老李，你不睡？”老張從屋里探出頭。
“睡不著。”
“擔(dān)心？”
“嗯。”老李灌了一口酒，辣得齜牙，“我在想，那座墓里到底有什么。”
“管他有什么，反正咱們的秘境是SSS級(jí)。”
“你不懂。”老李放下酒瓶，“SSS級(jí)意味著什么？意味著連設(shè)計(jì)它的人都不一定知道里面有什么。那個(gè)叫林晨的小伙子——他眼睛里有一種東西。”
“什么東西？”
老李沉默了很久。
“恐懼。不是怕輸?shù)目謶帧Ｊ侵捞嗝孛艿娜瞬艜?huì)有的恐懼。”
老張縮了縮脖子：“你別嚇我。”
老李沒有回答。他只是看著天空，看著那顆暗紅色的星星——華夏的國運(yùn)值——在緩慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地變亮。
“地底下有東西。”他自言自語，“埋得很深。但它在等。”
“等什么？”
“等人來找它。”
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**天·凌晨·萬國競技場
七星魯王宮的入口，是一座憑空出現(xiàn)在競技場中央的巨大山體。
山體高約三百米，通體被青灰色的巖石覆蓋，巖壁上爬滿了不知名的藤蔓植物——那些藤蔓在無風(fēng)的競技場里微微擺動(dòng)，像是在呼吸。
在山體的底部，有一道被人工開鑿出的石門。門楣上方刻著九個(gè)鳥蟲篆字：
“魯王墓——擅入者死。”
全球直播已經(jīng)開啟。屏幕右下角的實(shí)時(shí)觀看人數(shù)在瘋狂跳動(dòng)：
3,217,443,892
三十二億人。超過全球三分之一的人口。
六道傳送光束從競技場上空落下，在石門前的空地上凝聚成十八個(gè)人的身影。
東瀛探險(xiǎn)隊(duì)，全員到齊。
佐藤一郎站在最前方，機(jī)械義眼的掃描光束掃過石門表面。他的灰色風(fēng)衣在風(fēng)中微微飄動(dòng)。
“掃描完成。”他的聲音通過通訊頻道傳入每個(gè)人的耳中，“石門沒有機(jī)關(guān)。就是一塊單純的石板。”
“怎么開？”黑田真紀(jì)問。她站在佐藤身后一步的位置，太刀已經(jīng)出鞘三寸。
“炸開。”
兩名護(hù)衛(wèi)隊(duì)員上前，在石門縫隙中塞入“破門符”。
“退后十米。”
所有人后退。佐藤舉起右手，三根手指依次彎曲——
三。二。一。
轟——
石門在爆炸中碎裂，煙塵像一條灰色的巨龍從洞口涌出。
當(dāng)煙塵散去時(shí)，所有人都看到了門后的景象。
一條向下延伸的甬道。寬約三米，高約兩米五，地面鋪著青石板，兩側(cè)的墻壁上每隔五米就有一盞長明燈。
這些燈，還在燃燒。
青白色的火焰在燈盞中跳動(dòng)，沒有風(fēng)，但火焰的形狀在不斷地變化——像是有無數(shù)只手在燈芯上跳舞。
小林千夏突然開口了。她的眼睛已經(jīng)變成了全黑色——沒有眼白，沒有瞳孔，像是兩個(gè)深不見底的洞。
“這些燈燃燒的不是油。”她的聲音變了，變得蒼老而空洞，像是有另一個(gè)靈魂在通過她的嘴說話，“是人。燈芯是人皮，燈油是人脂。”
甬道里安靜得可怕。
佐藤的機(jī)械義眼閃爍了一下。
“前進(jìn)。”他說。
十八個(gè)人的腳步聲在甬道中回響，像是一支正在走向深淵的軍隊(duì)。
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**章完