沈御琛倚靠著墻壁，緊緊攥著胸前的布襟，聽著房間里傳出的對話，心中一陣酸澀。
由于腳上的傷口再度開裂，他只能一瘸一拐地往回走。
寒風吹過，他凍得渾身發抖，那滴在眼眶里打轉許久、還未落下的眼淚，終于從模糊了視線的眼睛里流了出來，仿佛瞬間凍結在了他那*裂的臉上。
回到那間破舊的房間，沈御琛蜷縮在散發著潮濕氣味的被子里。
此刻四下無人，他才敢肆無忌憚地劇烈咳嗽起來，咳得撕心裂肺。
喉間再次泛起那股熟悉的腥甜，他緊閉雙眼，腦海中不由自主地回想起辛者庫醫者說過的話。
“你患的是肺癆，若能每日用藥調理，并且保持情緒穩定，或許還能多活幾個月；可要是做不到，恐怕......最多也就半個月了。”
半個月......
一直被家人認為有氣運護體的他，如今竟只剩下短短半個月的壽命。
不過這樣也好，半個月后，他就可以徹底擺脫這個家，再也不用面對這些傷痛與失望了。
第二天清晨，沈御琛被下人叫到正廳用膳。
等他一瘸一拐地從偏院走到正廳門口時，爹娘、長姐和沈逸辰一家四口早已圍坐在桌旁，其樂融融地動起了筷子。
娘親滿眼寵溺地給沈逸辰夾菜，嘴里還不停地念叨著：“小辰，多吃點蝦仁，對身體好。”
曾經，娘親也是這般溫柔地對他說著同樣的話。
可如今，今非昔比，他現在只是個外人，頂著罪臣之子的身份，是沈家念及往日收養之情，才勉強將他留了下來。
這時，一道清朗的聲音傳來：“大哥，你來了。”
只見面前養尊處優的少年，身著蜀錦織就的精致小襖，頭頂戴著金制的華麗發冠，手里還捧著暖玉制成的湯婆子。
而這些，曾經都是長姐為沈御琛尋覓而來的珍貴物件。
沈御琛低頭看了看自己身上粗陋的**，根本不敢回應‘侯府嫡子’沈逸辰口中的這句‘大哥’。
似乎察覺到了沈御琛的低落情緒，沈逸辰眼眸深處閃過一絲得意，可語氣卻帶著幾分討好：
“昨日我的咳疾突然復發，爹娘和長姐忙著照顧我，才沒能去接大哥，大哥不會怪我吧？”
沈御琛還沒來得及開口，長姐已經一把拉過沈逸辰，讓他坐下。
父親也趕忙在一旁幫沈逸辰解圍：“不會的，他怎么會為這點小事生氣呢，御琛，你說是吧。”
是啊，他怎么敢生氣呢。
沈御琛望著桌邊擺放得整整齊齊的四個凳子，默默地站在原地，沒有挪動腳步。
他如今不過是個**，怎敢與侯府的主人們置氣。
在辛者庫遭受了那么多年的磋磨，沈御琛早就明白了，只有認清自己當下的卑微身份，不逾越規矩，才不會再遭受拶刑、鞭打這些殘酷的刑罰。
一想到那些痛苦的過往，他的十指間仿佛又開始隱隱作痛。
這時，娘親才發現下人竟然沒給剛回來的沈御琛準備座椅，于是趕忙招手讓下人拿了一個簡陋的木凳過來，招呼著沈御琛坐下吃飯：“快坐下吃飯吧。”
沈御琛往后退了一步，恭恭敬敬地弓身行禮：“**身份低微，按照規矩，是不能與主人家一同用膳的。”
他的話音剛落，門后那道華貴的身影猛地停頓住了腳步。
沈御琛剛才說的那些話，一字不差地鉆進了柳憶暖的耳朵里。
她秀眉瞬間緊緊皺起，臉上露出不悅的神情。
沈家人聽到這話，表情也一下子變得十分僵硬。
倒是沈逸辰眼尖，一眼就發現了站在門口的柳憶暖。
他立刻用袖子捂住臉，眼眸一轉，豆大的淚珠瞬間滾落，滴在了桌面上，接著哽咽著說道：
“大哥這么說，就是在介意我占了他的位置。既然大哥回來了，那我走就是！”
“這些年多謝爹娘還有長姐的悉心照顧，兒子不孝，不能為你們養老送終了。”
說完，他作勢扭頭就朝著身后的白墻撞去。
可實際上，他的動作并不快，甚至腦袋傾斜的角度都很明顯，而且隱隱約約還能看到他用手在護著自己的腦袋。