晨霧未散，王吉赤著腳踩在露水浸潤的青石板上。

十五歲的少年背簍里別著新編的竹耙子，腰間懸著半截牛角做的藥鋤——這是他上個月用三筐三七剛換來的。

山風掠過他脖頸間掛著的虎骨哨，這是牛大亮去年獵虎時送他的生辰禮。

"南天門的石斛該抽第七片葉了。

"他仰頭望著隱在云霧中的峭壁，手指無意識的摩挲著，腰間的《神農百草圖》殘卷。

這本淘來的破書，邊角都被他摸得起了毛邊。

峭壁上濕滑的青苔在朝陽下泛著翡翠般的光澤。

王吉將麻繩在腰間纏了三圈，突然聽見頭頂傳來窸窣聲。

一只通體雪白的云豹幼崽正卡在石縫間，后腿**滲著血水。

少年惻隱之心驟起，他迅速靠近云豹幼崽，麻利的解下藥簍，抱起幼崽，他的動作還是驚動了母豹，一雙琥珀色的眼睛在十丈外的樹影間若隱若現。

"不怕..."他摸出塊風干的鹿肉向母豹拋過去，指間暗扣的迷迭香粉隨風散開。

這是他從《百草圖》里學來的方子，能暫緩野獸兇性。

趁母豹打噴嚏的間隙，他攀著凸起的巖棱躍上三丈開外的石崖處，云豹幼崽溫熱的身體在他懷里發抖。

"赤劍草汁止血最快。

"少年咬碎腰間竹筒里的草藥，淡紫色汁液混著唾液敷在傷口上。

看到血己止住，王吉揣著幼崽落地了，感受到溫暖的幼崽伸出粉舌舔了舔他的虎口，轉頭向己低吼著踱近的母豹跑去！

此時，晨曦正好穿透云層，將峭壁上那叢金邊石斛照得熠熠生輝。

七片菱形葉片舒展如孔雀開屏，這正是南極仙翁傳說中能續經脈的"七星抱月"。

藥香氤氳的茅屋前，王母正在晾曬新收的紫蘇。

聽見兒子哼著《采藥謠》歸來，婦人眼角的皺紋都漾著笑意："牛家丫頭又咳血了，大亮清早來問過三趟了。

"王吉小心翼翼地將石斛養進青瓷盆，轉頭卻撞翻了晾著龍膽草的竹篩。

褐色的藥粉撲簌簌落進他衣領，惹得少年連打三個噴嚏。

正要收拾時，突然瞥見墻角陶罐里奄閭子的顏色不對——前日采的這批藥材，邊緣竟泛著詭異的青黑色。

"娘！

這些..."話音未落，村東頭突然傳來有節奏的哨聲。

這是牛大亮家緊急求醫的暗號，少年抓起配好的藥囊就往外沖。

鹿皮靴踏過青石板的聲音驚飛了檐下的雨燕，卻未注意到巷口閃過幾道鬼祟身影。

行至斷龍橋時，張長青帶著西個家丁截住了王吉的去路。

這位張家少爺今日特意穿著織錦藥紋長衫，腰間卻滑稽地別著柄鑲玉藥杵。

"聽說你采到了七星石斛？

"張長青的折扇抵住藥囊，"私采貢藥可是重罪。

"他身后兩個壯漢突然撒出把鐵蒺藜，閃著寒光的暗器正落在王吉腳邊。

橋下河水突然掀起浪花，牛大亮破水而出的身影驚得眾人連退三步。

這個比王吉高兩頭的少年渾身蒸騰著熱氣，手里還攥著條撲騰的鱸魚。

"張家的狗又亂吠了？

"他甩著魚尾逼近，"上次偷換我家藥方的事..."話音未落，張長青突然揚手灑出把朱砂粉。

鮮紅的粉末在陽光下化作迷霧，王吉卻早有準備般扯下頭巾一抖，浸過明礬水的布巾瞬間將毒粉吸盡。

這招是他從《百草圖》殘卷里悟出的"天羅地網"，沒想到今日派上用場。

"告訴張太雷。

"王吉將吸滿朱砂的頭巾擲在地上，"用劣質丹砂冒充辰砂，當心反噬心脈。

"少年清亮的聲音驚起林中群鳥，卻沒發現遠處古松下，有位白發老者正含笑點頭。

老者腰間懸著的九針金囊，在風中發出清越的鳴響。