王曉東捏著那枚老乞丐給的銅錢(qián)，站在醉仙樓前，雙腿微微發(fā)抖。

"王公子，您倒是給個(gè)準(zhǔn)話(huà)啊。

"劉掌柜**手，眼巴巴地望著他。

王曉東咽了口唾沫，指著城里最氣派的這座三層酒樓："你確定...一文錢(qián)就能買(mǎi)下這醉仙樓？

"劉掌柜一拍大腿："瞧您說(shuō)的！

如今這光景，能有人出一文現(xiàn)錢(qián)買(mǎi)我這酒樓，己經(jīng)是天大的好事了！

您要是嫌貴，我再搭上后廚那兩個(gè)幫工...""不，不用了。

"王曉東深吸一口氣，從錢(qián)袋里排出那枚特殊的銅錢(qián)，"我買(mǎi)了。

"銅錢(qián)落在柜臺(tái)上，發(fā)出清脆的"叮"聲。

劉掌柜的眼睛頓時(shí)亮得像餓狼見(jiàn)了肉，一把抓過(guò)銅錢(qián)，忙不迭地將地契推到王曉東面前。

"王公子爽快！

從今往后，這醉仙樓就是您的了！

"劉掌柜點(diǎn)頭哈腰地遞上鑰匙，"我這就去給您拿賬本..."王曉東恍恍惚惚地接過(guò)鑰匙，突然被一陣喧嘩聲驚醒。

酒樓門(mén)口不知何時(shí)圍滿(mǎn)了看熱鬧的人，個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)了脖子往里瞧。

"聽(tīng)說(shuō)了嗎？

有人用一文錢(qián)買(mǎi)了醉仙樓！

""天爺啊！

一文錢(qián)？

那得是多大的錢(qián)啊！

""這不是小河村那個(gè)窮秀才嗎？

怎么突然這么闊氣了？

"王曉東耳根發(fā)熱，正不知如何應(yīng)對(duì)，忽見(jiàn)人群自動(dòng)分開(kāi)，一個(gè)身著錦袍的胖子搖著扇子走了進(jìn)來(lái)——正是昨日羞辱他的趙德財(cái)。

"喲，這不是王秀才嗎？

"趙德財(cái)瞇著小眼睛打量王曉東，目光在他手中的鑰匙上停留了片刻，"聽(tīng)說(shuō)你發(fā)了橫財(cái)？

"王曉東下意識(shí)地攥緊了鑰匙。

昨日被當(dāng)眾羞辱的記憶如潮水般涌來(lái)，他的喉頭滾動(dòng)了一下，卻發(fā)現(xiàn)自己不再像昨日那樣憤怒無(wú)助了。

"趙老爺。

"王曉東挺首了腰桿，嘴角揚(yáng)起一抹淺笑，"正巧，我剛買(mǎi)了這醉仙樓。

不如留下來(lái)用個(gè)便飯？

我請(qǐng)客。

"趙德財(cái)臉上的肥肉抖了抖，顯然沒(méi)料到這個(gè)窮書(shū)生一夜之間竟能買(mǎi)下城里最好的酒樓。

他冷哼一聲："不必了！

我倒要看看，你這橫財(cái)能橫到幾時(shí)！

"說(shuō)完甩袖而去。

待人群散去，王曉東獨(dú)自登上醉仙樓頂層雅間，望著窗外繁華的街市，仍覺(jué)得這一切像場(chǎng)夢(mèng)。

他掏出錢(qián)袋數(shù)了數(shù)——算上老乞丐給的那枚特殊銅錢(qián)，他總共還有八文錢(qián)。

"八文錢(qián)..."王曉東喃喃自語(yǔ)，"按照現(xiàn)在的物價(jià)，怕是能買(mǎi)下半座城了。

"正出神間，樓下突然傳來(lái)一陣嘈雜聲，夾雜著女子的怒斥和男人的淫笑。

王曉東皺眉下樓，看見(jiàn)酒樓門(mén)口圍了一圈人。

人群中央，一個(gè)身著勁裝的年輕女子正被幾個(gè)地痞圍著。

女子約莫十八九歲年紀(jì)，眉目如畫(huà)卻帶著英氣，腰間別著一把短刀。

她面前的地上散落著幾件兵器，看樣子是在街頭賣(mài)藝。

"小娘子，跟爺幾個(gè)玩玩嘛！

"為首的地痞伸手去摸女子的臉，"在這賣(mài)藝多辛苦，爺養(yǎng)你啊！

"女子后退一步，右手按在刀柄上："請(qǐng)自重！

否則...""否則怎樣？

"地痞嬉皮笑臉地湊近，"你還敢動(dòng)手不成？

知道爺是誰(shuí)的人嗎？

趙德財(cái)趙老爺是我表舅！

"聽(tīng)到趙德財(cái)?shù)拿郑瑖^的人群不約而同后退了一步。

女子眼中閃過(guò)一絲猶豫，按在刀柄上的手微微發(fā)抖。

王曉東心頭火起，大步上前："住手！

"地痞回頭，見(jiàn)是個(gè)書(shū)生打扮的年輕人，不屑地啐了一口："哪來(lái)的窮酸，滾一邊去！

"王曉東不慌不忙地從錢(qián)袋里掏出一枚銅錢(qián)，在指尖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)："這位姑娘欠你們多少錢(qián)？

我替她還。

"地痞們愣了一下，隨即哄堂大笑："就你？

知道現(xiàn)在什么行情嗎？

這丫頭打翻了我們一壇酒，值五兩銀子！

把你賣(mài)了都賠不起！

"王曉東微微一笑，將銅錢(qián)彈向地痞頭目："夠了嗎？

"銅錢(qián)在空中劃出一道閃亮的弧線(xiàn)，地痞頭目下意識(shí)地接住，低頭一看，頓時(shí)變了臉色："這...這是..."圍觀的人群中爆發(fā)出一陣驚呼："是上好的開(kāi)元通寶！

一枚能換十兩銀子呢！

""天啊，這書(shū)生什么來(lái)頭？

隨手就扔出十兩銀子！

""我剛才看見(jiàn)他用一文錢(qián)買(mǎi)了醉仙樓..."地痞頭目的臉色變了又變，最終擠出一個(gè)難看的笑容："夠...夠了。

這位公子，小的有眼不識(shí)泰山...""滾。

"王曉東淡淡道。

地痞們?nèi)缑纱笊猓伊锪锏劂@出人群。

那賣(mài)藝女子撿起地上的兵器，向王曉東抱拳行禮："多謝公子相助。

這錢(qián)...**后一定還上。

"王曉東擺擺手："不必了。

姑娘怎么稱(chēng)呼？

""在下蘇清顏，本是..."女子猶豫了一下，"本是將門(mén)之后，家道中落，不得己賣(mài)藝為生。

"王曉東注意到她說(shuō)"將門(mén)之后"時(shí)眼中閃過(guò)的驕傲與落寞，心中一動(dòng)："蘇姑娘可有落腳之處？

若不嫌棄，我這酒樓剛?cè)眰€(gè)護(hù)衛(wèi)..."蘇清顏眼睛一亮，隨即警惕地后退半步："公子為何幫我？

""因?yàn)?.."王曉東撓了撓頭，突然笑了，"因?yàn)槲乙苍悔w德財(cái)當(dāng)眾羞辱過(guò)。

"蘇清顏怔了怔，緊繃的肩膀放松下來(lái)。

她深深看了王曉東一眼，單膝跪地："蘇清顏愿追隨公子，以報(bào)今日之恩。

""別別別，快起來(lái)。

"王曉東連忙扶起她，"咱們平等相處就好。

"就在這時(shí)，街角一個(gè)鬼鬼祟祟的身影悄悄退入陰影中，快步向趙府方向跑去。

......三日后，醉仙樓己更名為"一品樓"，在王曉東的經(jīng)營(yíng)下生意紅火。

他聽(tīng)從蘇清顏的建議，用兩文錢(qián)買(mǎi)下了隔壁的綢緞莊和當(dāng)鋪，開(kāi)始構(gòu)建自己的商業(yè)版圖。

這天清晨，王曉東正在后院看蘇清顏練武。

女子一襲勁裝，手中短刀舞得虎虎生風(fēng)，陽(yáng)光下刀光如雪，映得她英姿颯爽。

"公子！

"一個(gè)伙計(jì)匆匆跑來(lái)，"門(mén)口有個(gè)姑娘找您，說(shuō)是您同村的。

"王曉東心頭一跳："可是姓許？

"得到肯定的答復(fù)后，王曉東三步并作兩步跑到前廳，果然看見(jiàn)許小桃站在門(mén)口，手里捧著一個(gè)包袱，眼睛紅紅的像是哭過(guò)。

"小桃！

你怎么來(lái)了？

"王曉東驚喜道。

許小桃抬頭看見(jiàn)衣著光鮮的王曉東，先是一愣，隨即眼淚奪眶而出："曉東哥...我爹他...他病重了..."王曉東這才注意到許小桃比上次見(jiàn)面消瘦了許多，眼下掛著濃重的黑影。

他連忙將她讓進(jìn)內(nèi)室："怎么回事？

慢慢說(shuō)。

"原來(lái)許郎中前日出診時(shí)不慎跌落山崖，傷勢(shì)嚴(yán)重，需要名貴藥材救治。

許小桃變賣(mài)了家中所有值錢(qián)物品，仍差三十兩銀子。

"我實(shí)在沒(méi)辦法了..."許小桃從懷中取出一塊玉佩，"這是我娘留下的唯一物件，曉東哥認(rèn)識(shí)的人多，能不能...幫我問(wèn)問(wèn)誰(shuí)愿意買(mǎi)..."王曉東接過(guò)玉佩，只見(jiàn)玉質(zhì)溫潤(rùn)，上面刻著"平安"二字，顯然是對(duì)許小桃極為重要的物件。

他心中一酸，想起當(dāng)初許小桃是如何省下自己的銅錢(qián)幫助他的。

"小桃，這玉佩你收好。

"王曉東將玉佩塞回許小桃手中，轉(zhuǎn)身從柜子里取出一個(gè)錦囊，"這里有五枚銅錢(qián)，應(yīng)該夠許伯父治病和調(diào)養(yǎng)了。

"許小桃打開(kāi)錦囊一看，頓時(shí)嚇得站了起來(lái)："這...這太多了！

一枚就夠了！

"王曉東按住她要退還的手："收下吧。

另外，我想請(qǐng)你來(lái)幫我管理這些產(chǎn)業(yè)。

你也看到了，我現(xiàn)在..."他環(huán)顧裝潢華麗的大廳，苦笑道，"有點(diǎn)應(yīng)付不來(lái)。

"許小桃呆呆地看著王曉東，突然"噗嗤"一聲笑了："曉東哥，你這是...發(fā)財(cái)了？

""算是吧。

"王曉東也笑了，"一夜之間的事。

"許小桃擦了擦眼淚，突然正色道："曉東哥，這些錢(qián)算我借的。

我愿意來(lái)幫你，但我爹說(shuō)過(guò)，人不能白拿別人的東西。

"王曉東心中一暖，這才是他認(rèn)識(shí)的那個(gè)倔強(qiáng)善良的許小桃。

他點(diǎn)點(diǎn)頭："好，就當(dāng)是你預(yù)支的工錢(qián)。

"許小桃破涕為笑，正要說(shuō)話(huà)，蘇清顏突然推門(mén)而入："公子，有情況。

"王曉東隨蘇清顏來(lái)到窗前，順著她的目光看去，只見(jiàn)街對(duì)面有幾個(gè)形跡可疑的人正在觀察一品樓。

"趙家的人。

"蘇清顏低聲道，"從早上就在那兒轉(zhuǎn)悠。

"王曉東瞇起眼睛。

趙德財(cái)果然不會(huì)輕易放過(guò)他。

不過(guò)現(xiàn)在，他不再是那個(gè)任人欺凌的窮書(shū)生了。

"讓他們看吧。

"王曉東轉(zhuǎn)身對(duì)許小桃笑道，"走，我先帶你去看你的新房間。

從今天起，你就是我王府的大管家了。

"許小桃驚訝地睜大眼睛："王府？

"王曉東這才意識(shí)到自己脫口而出了什么，不由失笑："哦，就是我隨便買(mǎi)的一座宅子...昨天用一文錢(qián)買(mǎi)的，據(jù)說(shuō)以前是個(gè)侍郎的府邸..."看著許小桃和蘇清顏同樣震驚的表情，王曉**然覺(jué)得，這場(chǎng)荒誕的財(cái)富游戲，或許才剛剛開(kāi)始。